Латинист - Марк Принс

Взломать Дианин телефон оказалось проще простого — пароль у них стоял один и тот же, а вот с Тессиным пришлось идти на всяческие уловки. Однажды особенно студеной ночью в прошлом ноябре, когда она отменила встречу по поводу своей диссертации, сославшись на нездоровье, он в освободившееся время уже попытался подобрать пароль к ее электронной почте. Сделал две попытки, понял, что ничего не выйдет. Зашел на портал электронных адресов Оксфордского университета, попробовал там, с тем же результатом. В «Забыли пароль» нужно было ввести адрес личной электронной почты, чтобы туда прислали ссылку на смену пароля. С досады Крис полез в облачный бэкап сайта. В качестве имени пользователя нужно было просто ввести адрес электронной почты, он ввел ее адрес, щелкнул на «забыли пароль» — выскочило предложение либо сменить пароль, либо ответить на контрольные вопросы. Он выбрал вопросы. Все еще ошарашенный ее предательством — она посмела ему перечить, — ввел дату ее рождения, отыскал девичью фамилию ее бабушки на ancestry.com, записал на листке бумаги: «имя лучшего друга детства». Подумал, как выудить у нее это имя по ходу невинной беседы.

Через неделю он проник в ее почтовый ящик. Бен, Тессин бойфренд, убедил ее не отмечать вторую годовщину отношений — они кокетливо препирались по поводу точной даты. Что полагается отметить — первое свидание? День знакомства? Крис впал в ярость. Бен был неотесанным парнюгой самой что ни на есть непримечательной внешности, работал водолазом на Северном море. Они — три мужика, телевизор и пазлы — сидели в подводной камере по двадцать восемь дней кряду, чтобы не проходить декомпрессию после каждого погружения. Двадцать восемь дней кряду в долбаном батискафе. И четыре дня в волглой цистерне, чтобы нормализовать давление! Да, есть в этом свой шик — разгуливаешь по дну морскому, — но Крис бы точно свихнулся от скуки. Да еще, небось, и двух слов связать не может, думал Крис.

Но теперь Бена больше нет на горизонте. Свалил. Вчера вечером Крис с большим воодушевлением воспринял эту новость. Тогда, всего часа через три после встречи, на которой они обсуждали сноску из ее статьи, он снова увидел Тессу: она — большая редкость — курила за пределами колледжа.

— И что за повод? — осведомился он.

В смутном свете уличного фонаря она выглядела смурной, растрепанной, уязвимой.

— Нервничаю. Никаких откликов из Кейс-Вестерна, Кембриджа, Уэйк-Фореста, Лос-Анджелеса, Сент-Эндрюса. Хоть бы написали, что я им не подхожу, и я бы выбросила их из головы. Да еще Бен съехал, так что у нас все.

— Бен? Съехал?

Крис убедил Тессу в том, что ей нужно выговориться. От красного вина они перешли к водке с тоником. Шагали по Сен-Джайлс прямо к ее дому на Лекфорд-роуд, но она совершенно неожиданно свернула на Литтл-Кларендон к его жилищу. Она явно перебрала, он донес ее сумку, предложил свой диван.

Сумку-то он донес, а где его вещи?

Ноутбук… А, вот где. Он все оставил в Вестфалинге. Крис поднялся, довольный тем, что сумел решить загадку и даже не понадобилось перерывать весь дом. После отъезда Дианы дом из неуютного стал голым. Пустые полки, неприукрашенные стены, в коридорах ни следа вертлявого присутствия меланхатеса, ни следа его безоглядной прилипчивой любви. Его поилку Крис убирать не стал. Посмотрел на часы: если выедет сейчас, попадет в колледж раньше десяти.

Крис зашагал по улице, по кирпичной набережной на Джерихо — утро для начала марта выдалось несуразно теплым. Нежданное бегство Бена придало ему бодрости духа: все происходило даже стремительнее, чем он мог ожидать. Он переживал, что, если удастся задержать Тессу в Вестфалинге на следующий год, это только укрепит ее отношения с Беном; место в американском университете положило бы конец комбинации Тесса и Бен, но заодно и комбинации Тесса и Крис. Вестфалинг — и точка, и до настоящего момента его рекомендательное письмо, как казалось, безотказно обезвреживало все эти притязания на должность лектора, младшего преподавателя и приглашенного преподавателя, на которые она так рвалась.

На Брод-стрит он попал, как раз когда на небо набежало облако. Велосипедисты и гуляки по магазинам на миг оказались в тени. Etiam si qua incidit cura, velut nubes / levis transit. Сенека. «И если одолеет его какая забота, подобно облаку / легко отлетит». Через открытые ворота он шагнул во двор Вестфалинга, проследовал мимо пустой аркады, вступил на лестницу, ведущую в его кабинет. Вот он, ноутбук, там, где Крис его и оставил, на письменном столе. Он открыл боковое окошко, запертое с осени. В кабинет хлынул свежий весенний воздух. Подключился. Нужно найти программу, с помощью которой можно создать на отдельном жестком диске бэкап из «яблочного» облака. Для этого достаточно один раз войти в аккаунт, и пока пароль к аккаунту не меняется, дело в шляпе. Облако, облако. Облачные данные постоянно закачиваются и выкачиваются, только хватай.

Сделав бэкап, Крис взглянул на часы. Десять минут одиннадцатого. В обычном случае Тесса и Флоренс уже прошли бы мимо его двери, чтобы начать консультацию, но он не слышал ни ту, ни другую. Просмотрел письма, которые начали появляться в ее ящике. Приглашение на свадьбу. Что-то там от сестры Клэр. Из университетов ничего.

И вдруг — послание с адреса, имеющего положительно дурацкий вид.

Qwerpoiuasdfl@hotmail.com. Послание из одной-единственной фразы.

Дорогая Тесса!

Не советую Вам в будущем просить у Кристофера Эклса рекомендательные письма.

А в прикрепленном файле — письмо на бланке Вестфалинга. Крис дважды щелкнул по иконке и, хотя содержание знал и так, все-таки перечитал снова. Рекомендательное письмо.

Сможет он это стереть? Нет, у него доступ только к бэкапу. Письмо прочитано. Захотелось запустить руку на «яблочный» сервис и выдрать его оттуда. Прямо из облака.

Сможет он отпереться? Что он ей теперь скажет? Он затворил, а потом и запер дверь кабинета. Пошарил в карманах в поисках сигареты, закурил. Как она будет с ним разбираться? Он будет делать вид, что ничего не случилось, а если что-то скажет… Да не сможет она ничего доказать. Если дойдет до прямого разговора, он просто покажет ей первое письмо, которое написал, настоящее. Ни один из факультетов, куда она подавала заявки, не выдаст копию рекомендательного письма. Придется ей опуститься до подкупа или какого-нибудь беззакония. Но если он собьет ее с толку, подготовится заранее — может быть, и прокатит. Альтернатива одна: сознаться, что именно это он и написал, и в таком случае — ну. У нее на следующий год один-единственный вариант