Другие миры кроме этого - Стивен Кинг

— Не соизволите ли объяснить?

Она качает головой, указывает на Янгблада и приседает в реверансе. Затем она смотрит вслед Магрудеру, который уже скрылся среди цветов и листвы.

— Сестра сэй Стайнс родом из Кальи Брин Стерджис, — говорит Губ. — В Кальи женские ка-теты кидают эти тарелки в память о леди Орисе, чей знак они носят. Когда-то, как гласит легенда, ка-тет сестер Орисы стоял плечо к плечу с Роландом из Гилеада против банды из далекого Тандерклепа.

Элис Стайнс кивает, сжимает руку в кулак и трижды прижимает ее ко лбу.

— Когда Элис вышла замуж и перебралась сюда из Кальи вместе с Хаффе, она привезла несколько тарелок Орисы в своем свадебном сундуке и обучила нескольких благородных дам Дези метать их, ведь только женщинам дозволено брать в руки подобные вещи, понимаешь, о чем я? Со временем сэй Хаффе раздобыл еще тарелок, которые когда-то изготавливались в Калья Сен Чре. Теперь у них приличный запас, и в отличие от пушек, тарелки никогда не ржавеют. Они сделаны из металла под названием тин… ти…

— Титан, — вставляет Хестин, все еще рассматривая срезанные гибискусы.

Ларри Магрудер возвращается, то и дело останавливаюсь, чтобы сделать очередной оборот. Несмотря на предупреждение Губа, с ладони Волчка, порезанной острейшим, как бритва, краем тарелки, капает кровь, но в конце концов он нащупал ту часть, за которую нужно держаться, и все пальцы у него, похоже, на месте.

— Дамы перекроют Тракт к северу, но мне нужно, чтобы ты, Элгин и этот баран Магрудер собрали шестьдесят хороших парней — шестьдесят как минимум! — чтобы рассредоточить их по канавам и живым изгородям вдоль Старой Гилеадской дороги, ведущей к Пернилу, понимаешь, о чем я, ведь именно этим путем большинство из них и придет, даю в том свой дозор и поручительство. Не суйтесь к ранчо «Большое небо», ни в коем случае, но соберите пастухов-вакки и загонщиков, а также работяг дигги-дигов из шахт. Я намерен защищать только Дези, только мой город, и если мы сможем устроить им засаду до того, как они вообще увидят его, тем лучше.

Ларри Магрудер опускается на одно колено, склоняет голову и протягивает тарелку леди Элис Стайнс. Та убирает ее обратно в стеганый чехол и туго затягивает шнуровку.

— Засаду на кого? — спрашивает Рай. Он чувствует, что упускает нить разговора.

— На детей, — говорит Хестин. — Они…

— Цыц! Цыц! Я сам все скажу! — обрывает его Большой Кахуна. Хотя Райал и понятия не имеет, из-за чего весь этот шухер, у него уже закрадывается нехорошее предчувствие.

— Похоже, это восстание молодых парней и девчонок, — говорит Янгблад. — Они красят волосы в красный цвет соком птичьей ягоды. Они идут со всех сторон. Кэйли… Хиллтаун… Северные баронства… даже люди Мэнни из Ривена и Таша. Они… — Гув постукивает пальцем по виску. — Они ка-меи тет-а-мей-мей. Лучше я выразиться не могу.

Он смотрит на Хестина, но лысый лишь качает головой.

Джордж Элгин спрашивает:

— Позволите мне, сэй мэр?

— Так, так, только живей.

Элгин благодаря своей работе прекрасно ориентируется во всех тонкостях местного наречия. Да и к языкам у него талант.

— Сэй мэр хочет сказать, что они сошли с ума…

Янгблад перебивает его:

— Тет! Тет-а-мей-мей! А-мей-мей-ка-тет!

— Он имеет в виду, что они сошли с ума все, коллективно, — поясняет Элгин.

Рай хмурится:

— Как битломаны?

— Да, но тогда молодежь тупо с жира бесилась. А эти подростки опасны. Они…

— Они уничтожили целые города и деревни, понимаешь, о чем я! — трубит Янгблад. — Пернил! Кингстаун! Даже анклавы Мэнни на краю Проклятых земель! Теперь они идут сюда! Сюда! Но мы-то будем готовы к встрече, верно?

— Да, сэй, — отзывается Элгин.

«Откуда, черт возьми, ты можешь это знать?» — такой вопрос назревает у Рая, но это прозвучало бы слишком дерзко. Вместо этого он спрашивает:

— Как вы об этом прознали, сэй?

— По гелиографу из Ривена. С тех пор эти вандалы, эти ка-меи, повалили все столбы. Все тели-фонные линии перерезаны. Мне доложили, что они и трамвайные линии перерезали, и уничтожили все трамваи, которые еще оставались на ходу, посбивали искровые провода на севере. Возможно, они уже побывали в Меджисе, хотя дай Ган, чтобы это оказалось лишь слухом. Никакой связи больше нет, и я не потерплю этого здесь! Ты понимаешь? Не потерплю!

— Да, сэй. — Нехорошее предчувствие или нет, а что еще тут скажешь?

— Те города проспали, так что эти красноголовые ублюдки могли насиловать, грабить и вырезать всех сколько душе угодно, но мы-то не спим! — Его кулаки сжаты. — Не спим и готовы!

— Не спим и готовы, — повторяет Джордж Элгин, но выглядит он таким же встревоженным, каким чувствует себя и сам Рай.

Янгблад подходит к своим псам, своим Благословенным, и опускается между ними на колени, положив руки на их холеные головы.

— Пора тебе заняться работой, за которую я тебе плачу, сэй Коннорс.

«Как будто я до этого на тебя не пахал, — с обидой думает Рай. — Да и платишь ты обычно сущие гроши».

— Для начала я хочу, чтобы ты нашел дюжину человек. Тех, кто плохо видит, или калек, или стариков, не годных для серьезной драки. Они займутся отстрелом этого оружия. Одного патрона на ствол должно хватить, от силы двух. Не хочу разбазаривать боеприпасы. Затем собери пятьдесят или шестьдесят крепких, способных держать оружие мужчин и приведи их сюда. Я сам встану во главе отряда. Мы заляжем в засаде возле трамвайной линии «Винолы», у Гилеадской дороги. А дамы с тарелками рассредоточатся вдоль Тракта. Мы сотрем их в порошок. Всех! До последнего парня и девки, какими бы юными они ни были!

Янгблад разве что не подпрыгивает на месте от возбуждения, кобура под его брюхом глупо колышется, а рукоятка пистолета мотается туда-сюда.

— Мы насадим их головы на пики вдоль Старой Гилеадской дороги в назидание другим соплякам, у которых возникнет соблазн примкнуть к их безумию… не то чтобы наша молодежь когда-нибудь проявляла подобную глупость.

— А эти участники детского крестового похода[27] вооружены, сэй? — спрашивает Рай.

Он думает, что ему придется объяснять это выражение, но Янгблад улавливает суть и в ответ сочно пердит губами. Слюни летят во все стороны.

— У них может оказаться ствол-другой, но я так мыслю, у них в основном луки да кустарные ножи. Какой-то паникер со Старкова Переезда прислал гелио насчет моторов, но я скорее поверю, что Великий Трокен приносит детишкам подарки на Праздник Жатвы. У них может быть