Демон из средней школы. Повесть первая - Фил Шрайбер

выше Котори и шире его раскинутых рук. Рядом торчало несколько камней поменьше, будто их когда-то поставили в ряд, а потом забыли зачем.

Он ворчал. Всегда. Даже в первый раз, когда Котори пролез через сетку и поклонился, сказал:

— Опять ты.

— Я первый раз.

— Всё равно — не опять, так снова!

Ему не нравился пустырь. Город шумел, погода портилась, земля была гнилая и чужая. Сам он лежал криво, а кто клал — тех не спросишь.

— Где криво? — уточнил Котори.

— Везде.

— Может, с этого бока подсыпать?

— Не трогай.

Котори выбрал сухой камень поодаль и сел. Слушать ворчуна.

С тех пор приходил часто. С мостом всё было ясно за одно слово. Здесь можно было поговорить, пусть большую часть разговора приходилось вытягивать.

— А до складов что было?

— Тоже плохо.

— А до того?

— Мокро.

— Сейчас тоже мокро. Что-нибудь хоть меняется?

— Люди. И всё хуже.

Котори рассмеялся. Валун поворчал ещё и перешёл на дождь.

* * *

Нанами и Рико он встречал в магазине на углу.

В этот раз они вошли, когда он уже отсчитывал деньги за тофу. За плечом продавца тикали часы. Котори посмотрел на стрелки: успевал ещё сходить за пути.

— Котори-кун! — Рико остановилась у кассы. — Ты тут живёшь, что ли?

— Я бы тогда с этой стороны стоял.

Он показал на место продавца и принял сдачу.

Нанами растирала руки.

— Холодно сегодня.

— У нас за колоколом ещё снег. Каждое утро проверяю — не расстаял.

— А у нас за школой уже одно дерево цветёт, — сказала Рико. — Правда, всего один цветок.

— Розовое?

— Ты видел?

— Нет. Хочу посмотреть. С улицы видно?

— Через сетку. Только с другой стороны обходи, там калитка закрыта.

Он кивнул и запомнил дорогу.

Рико заглянула в пакет.

— Опять тофу. Ты его так любишь?

— Не я. Одна знакомая.

— О-о.

— Ей не принесёшь — весь вечер ворчит.

— Рико, — предупредила Нанами, хотя та ещё ничего не сказала.

Котори перевёл взгляд с одной на другую и усмехнулся.

— И кусается.

— Тогда точно надо нести, — согласилась Рико.

Нанами достала телефон. Из чехла, за карточкой, выглядывал край их фотографии.

Котори заметил:

— Ты сохранила.

Она проследила за его взглядом.

— Конечно. А ты потерял?

— Нет. Переложил, чтобы гвозди не поцарапали.

Нанами посмотрела на его карман, но расспрашивать не стала. Улыбнулась и убрала телефон.

Они попрощались у двери. Котори пошёл к мосту, помахал им ещё раз и едва не наступил в глубокую лужу.

Рико засмеялась вслед.

* * *

В тот день пустырь раскис окончательно.

Бурьян лежал, прибитый зимой. Под ним хлюпало. Котори пролез через сетку, поднял пакет с тофу повыше и выбрал место на сухом обломке бетона.

— Здравствуйте. Сегодня ненадолго.

— Опять ты.

— И я вам очень-очень рад.

— Мокро.

— Заметил. Чуть ногу не оставил у забора.

Котори присел и поскрёб грязь с подошвы палочкой.

— Дождь будет, — сказал валун. — Ветер с вашей стороны. Всю зиму с вашей стороны.

— А вы повернитесь к нему спиной.

Он поднял глаза, ожидая ответа.

Валун помолчал.

— И земля гнилая. Не моя.

— А чья?

— Не твоё дело.

Между «дело» и следующим ворчанием что-то звякнуло.

Тихо, надтреснуто. Звук оборвался, не успев стать голосом.

Котори выпрямился.

— Подождите. Вы слышали?

— Дождь.

Он подставил ладонь. Сверху не падало.

— Нет. Под вами.

— …моги.

Котори вскочил и обежал камень.

С северной стороны ещё держался снег. Серая корка вплотную подходила к основанию. Он присел, приложил ладонь к боку валуна.

— Там кто-то есть. Давно он там?

— Никого у меня нет.

— Я же слышу.