Античный Чароплет. Том 5 - Аллесий

либо эна сместят, либо мне прилетит по голове. Скорее всего, в крайнем случае я попаду на суд Императора… Ну так и что? Владыка в худшем случае обяжет меня платить какой-нибудь огромный илькум. Или повесит билькум, от которого я, как магистр, освобожден. Не дурак же он — заставлять меня отслужить Гуабе, которая активно конкурирует с Вавилоном? Или тем паче казнить целого магистра? В целом, пока в городе не начнется голод, моя выходка проходит по разряду шалости… Ладно — проступка. Серьезного. Ну так никто же не умер? Пока что. Да и Менгске еще не ясно, за кого вступаться станет. Ситуация неоднозначная донельзя. Эн не поделил что-то с магистром Гильдии. Магистр запер целый город, скрыв его от чужих глаз. Конечно, поступок явно выходящий за уровень возможностей кого-то вроде меня, но чисто политически — это все же для Гильдии ОЧЕНЬ неоднозначное дельце.

Солнце только-только уверенно поднялось над горизонтом, а я, если не обращать внимания на ауру, с удовольствием наблюдал за чистым пейзажем залива, где не было никакой Гуабы. Вообще никаких поселений. Красиво… А, не совсем. Вон там еще деревня пивоваров осталась нетронутой — она немного в стороне от посада, так что её сфера не затронула. Видимо, мои компаньоны решили сделать её поменьше, чтобы упростить себе задачу. А деревня формально не часть города. Хорошо еще сам посад спрятали. Технически они могли вообще только то, что внутри городских стен, сокрыть. А это едва ли половина площади.

***

— Неужели ты, маг, станешь кормить меня людской едой? — Наалия бинт Сайах улыбнулась мне, подходя ближе и садясь на колени предо мной.

— И каких же кушаний ты желаешь? Не моих ли рабов отведать?

— Та девочка выглядит аппетитно, — джиннья улыбнулась, облизывая нижнюю губу.

— Она беременна, вообще-то, — Агри и вправду забеременела после похищения. В целом скорее плюс, чем минус. Исключая некоторые нюансы, это означало прибавление в числе слуг. Несколько лет — и мальчишка, если это будет мальчишка, встанет на ворота привратником. Так что, что бы ни делалось, все к лучшему.

— Оттого она еще вкуснее, — джиннья мечтательно закатила глаза. Великая Гулла забрала всех своих кутрубов, но прежде спросила, хочет ли кто остаться мне служить. Некоторые даже были готовы, но выставили непомерную цену. А вот эта вот согласилась просто так.

Единственным условием было то, что она станет не слугой, а наложницей. Притом — старшей. Условие было странным, но не обязывало меня с ней даже спать, не говоря уж о чем-то большем. Рабыня-кутруб же была вполне себе полезной. Теперь её нельзя было заточить в стенах дворца, как я планировал раньше… Было бы довольно странно, если бы моей старшей наложницей был мой дворец. Но зато у меня в услужении появилось существо необычайной силы, умеющее повелевать землей… В некоторой мере: гули в этом отношении были даже менее искусны, чем кутрубы-мужчины. К тому же, несмотря на склонность к людоедству, у нее были и свои достоинства. Прекрасная талия, милое личико, груди, которые и в ладонь-то мою совсем не маленькую не помещались… В общем и целом людоедство — это ведь не необходимость. Просто любовь к определенному образу жизни. Эмушиты тоже такими были. И ничего — даже смешанные браки заключались… Ладно, вру. Большинство смешанных потомков эмушитов и бхопаларцев появились в результате пленения женщин с обеих сторон, а каждого чернокожего ненавидели тем больше, чем темнее он был. Тот же Куш — полудикий, но все равно имевший своих купцов — с Бхопаларским царством, насколько я знаю, торговли вовсе напрямую не вел. Так что пример неудачный. Но тем не менее меня она есть не станет: я её хозяин на ближайшие двенадцать лет с правом продления договора. А пристрастия можно контролировать простым запретом.

— Не было ли вестей из Вавилона? — я с удовольствием сомкнул зубы на виноградине, которую джиннья вложила мне в рот.

— Никаких, господин. Лишь обычные птицы летят с той стороны.

— А из Гуабы?

— Рабы наблюдают всю ночь — ни один маг так и не покинул город.

— Или они не заметили.

— Или они не заметили, — согласилась она. — Быть может, виноград недостаточно сладок для моего повелителя? — она медленно провела руками по своим грудям, с легкостью сдвигая тунику, начавшую спадать с плеч. А, собственно, почему нет? Ну да — людоедка. Так мы все не без греха. Я вон вообще душами с демонами торгую направо и налево… Сколько она тех людей в Кафе могла найти? Ноль? Или два нуля?..

Глава 5

Менгске пришел лишь через восемь дней после исчезновения Гуабы. С ним были архимаг Галивия, магистр Акосов и еще несколько магов. Все они пришли к воротам моего дворца, о чем мне сообщил мальчишка-привратник. Я уже купил еще шесть семей рабов, так что теперь слуг минимально, но хватало.

— Впустить немедленно. И накрывайте стол в малом саду, — я махнул рукой в сторону места, где располагались ягодные кусты и пара выращенных Великой Гуллой пальм. Там был поставлен красивый стол. В тени деревьев эта зона являлась прекрасной площадкой для любых переговоров. Светло, не жарко, приятный ветерок почти постоянно дул в этом месте из-за разницы давления между пространством над землей и над морем. Поток воздуха проходил именно здесь из-за особенностей расположения зданий во дворце.

Через примерно двенадцать минут я спустился к гостям. Гости, кстати, расселись очень характерно. За прямоугольным столом все заняли ровно одну половину. А в центре — Менгске. Я, выйдя из собственных покоев на улицу, словно бы оказался перед большим ковеном во главе с Верховным. Впрочем, так по сути своей оно и было.

Не подавая виду, прошел вперед и занял место напротив Менгске, в центре другой половины стола.

— Приветствую в моем доме. Что привело всех моих собратьев по ремеслу в это место? Да еще и в таком составе?

— А то он сам не знает, — Галивия засмеялась. — Что привело! Да еще в таком составе…

— Магистр, — Менгске выглядел смешанно. Он не то чтобы злился… Скорее, его просто раздражало все вокруг. И еще он явно сильно устал. — Я не желаю ни в чем тебя обвинять. Ты, если подумать, сейчас сильнейший демонолог Шумера. Да и других Знаний немалый мастер. А потому просто