Немые муляжи - Влад Райбер

три дня. Всё это время я был рядом. Пропущенных звонков от её мамы накопилось столько, что в какой-то момент я забеспокоился: вдруг она вернётся из отпуска раньше. И начал отвечать ей сообщениями с компьютера девушки. Я чувствовал себя обманщиком, но какой у меня был выбор? Писал, что всё в порядке:

«Просто слегка простудилась и болит горло, поэтому не могу разговаривать по телефону».

А мой отец ни разу не позвонил мне, хотя не знал, где я пропадаю. Похоже, мы и правда были друг для друга чужими людьми. Ну и ладно!

Я отлучился из квартиры девушки всего на двадцать минут: сходил в пункт выдачи за заказом, а когда вернулся – в ванной комнате шумела вода. Кровать была пуста, а перепачканные кровью одеяло и простынь лежали комком на полу. Я обрадовался. Она проснулась и смогла встать!

Девушка скоро вернулась из душа, прошла по коридору, кое-как прикрытая полотенцем. Я бросил на неё единственный взгляд и отвернулся. Рана полностью затянулась, и даже не осталось шрама. Когда она оделась в пижамный комбинезон с вишенками, я заглянул к ней в комнату и спросил:

– Кто ты сейчас?

– Эл, – ответила она. – Ты ведь так меня называешь.

– Как ты себя чувствуешь?

– Униженной! Муляж навешал мне по полной программе!

Девушка стояла у зеркала, протирая мокрые волосы полотенцем.

– А ты прогрызла ему руку, – напомнил я, осмелившись войти.

Эл злобно сморщилась:

– Живучая тварь. Ничего! Мы его добьём.

– Но где теперь его искать? Он же наверняка сбежал в другое место, – предположил я.

Девушка помотала головой:

– Нет. Муляжи привязаны к местам обитания.

Муляжи «якорятся» на локальном источнике: за пределами зоны их материальная форма начинает распадаться

К улице или к дому. У каждого своя область существования. Так что он для нас теперь, как пойманная птичка.

– Понятно, – зря я надеялся на передышку.

Эл наконец заметила коробку в моей руке:

– Что ты принёс?

– А! Это тебе, – я протянул ей то, что получил в пункте выдачи.

– Ух ты! Подарок! – обрадовалась она и мигом сорвала скотч. – Это… метательные ножи? Ты их заказал?

Девушка рассматривала зеркальные клинки,

заточенные с двух сторон. Я не знал, насколько они острые. Прочитал в описании к товару, что ножи предназначены для спортивного метания. Конечно, не холодное оружие, но в видеоролике они немного втыкались в деревянную мишень. Я решил, что и в монстров воткнутся не хуже.

– В дневнике написано, что муляжей можно атаковать с расстояния, – объяснил я. – Почему бы тебе не поберечь себя? Не надо подходить к ним близко. Запускаешь нож, да и всё.

Девушка вдруг замахнулась и бросила нож. Он воткнулся в дверцу шкафа на половину лезвия. Я подумал, что прежняя Эллина никогда бы не сделала такого в своей комнате. Но та, которой она была сейчас, визгнула от восторга.

– Это крутая идея! Спасибо тебе! Ты самый лучший на свете помощник!

Эл бросилась меня обнимать. Не ожидал от неё такого бурного проявления чувств. Я тоже с охотой обнял её.

А она похлопала мне по плечу:

– Всё! Всё! Иди домой и отсыпайся! Нам ещё нужно закончить с тем муляжом сегодня. Ну, что ты в меня вцепился?

Я не хотел, но пришлось уйти.

Бродяга из парка

Последние дни измотали меня до предела. Пойти бы домой и рухнуть на матрас. Но я знал, что не усну с тугим комком напряжения в груди, а буду только ворочаться и мучаться. Надо было успокоить нервишки, прогуляться, подышать воздухом.

Не знаю почему меня потянуло в Тихинский парк. Я шёл туда, словно на важную встречу, которую никто не назначал. Просто ей было суждено состояться тем осенним утром.

Солнце светило ярко, но ни капельки не грело. Хотелось спрятать нос в воротник, а руки в карманы.

Я шёл по аллее и вдруг увидел косматого бродягу на скамейке. Он весь съёжился, закутавшись в тонкое изношенное пальто, и жевал какие-то остатки жареного теста из пакета.

Его руки дрожали, а крошки путались в густой бороде. Я уже видел этого бродягу раньше, здесь же, в парке.

Мне захотелось угостить его чем-нибудь горячим. Я вернулся к палатке на входе, купил два стаканчика чая с сахаром и пришёл к скамейке.

Бородатый мужчина поднял усталые глаза.

– Что это? – спросил он чуть хрипло.

– Чай, – ответил я.

Он нахмурился:

– Ты что думаешь: я не могу достать себе чая?

Я ответил, пожав плечами:

– Просто заметил, что вам холодно.

Бродяга протянул масляную руку к стаканчику. Затем поднёс его к носу, втянул ноздрями пар, будто пытаясь учуять запах яда, и только потом сделал осторожный глоток.

– Спасибо! – брякнул мужчина.

Я уже собирался уйти, но он вгляделся в моё лицо и сказал:

– Погоди… я тебя видел где-то! Ах, да. Ты гулял здесь с подружкой.

Я кивнул:

– Ну, да. Было дело.

Он прищурился:

– Ты не специально меня тут искал?

– Нет, конечно, – ответил я.

– А может, тебе чего-то надо! – бродяга отхлебнул чая, не сводя с меня глаз.

Я решился спросить:

– Вы живёте в этом парке?

Мужчина удивлённо вскрикнул:

– Живу в парке?! Я тебе что, белка?!

Мне стало совестно, и я извинился за глупый вопрос.

Бродяга пояснил:

– Я прихожу сюда посмотреть на людей. Побыть в обществе, короче говоря.

– Понимаю, – сказал я, хотя не знал, каких людей он имел в виду в такое раннее утро.

– Да ничего ты не понимаешь. Думаешь: сидит бомжара-неудачник в порватом пальте. Дам ему чаю с барского плеча, – пробубнил мужчина.

Я помотал головой:

– Ничего такого у меня и в мыслях не было.

– Не верю, – сказал бедолага, сделав жадный глоток: – Все так думают, когда проходят мимо. Смотрят на меня с пренебрежением или с жалостью. Да я бы и сам так на себя смотрел, окажись на вашем месте. Знаю, видок у меня, как у бродячей собаки. Но это не значит, что я родился на свалке и сроду не держал книжку в руках. Моя тыковка варит не хуже, чем твоя. Я сам выбрал жить вот так.

Он подвинулся, словно приглашая сесть рядом. Я присел на другой край скамейки.

– Вы просто захотели быть свободным?

Чувствовалось, что у бродяги нет доверия к людям. Он воспринимал каждое моё слово в штыки:

– Ха… всё