Водяной 6 - Константин Паули

— Как думаешь, у них там завязывается роман? — поинтересовался я.

— Похоже на то, — кивнула Василиса. — Они всё ещё вместе, на заднем плане был отчётливо слышен его голос.

Я тяжело вздохнул.

— У меня осталось всего три дня отпуска за свой счёт. Потом придётся возвращаться в Колдухин.

— У меня та же ситуация, Вадим, — Василиса тоже вздохнула.

— Выходит, если наш крылатый друг так и не произнесёт заветные слова, мы оставим Тамару наедине с её состоянием конфетно-букетного периода? — спросил я.

Мне очень хотелось добавить, что одну, зато с моей банковской картой, но сдержался. Не время мелочиться. Хотя заглянув вечером в банковское приложение, я обнаружил, что за сегодня кикимора со своим чешуйчатым кавалером спустили уже сто двадцать пять тысяч. Да-а-а уж, умеет Алтынай жить на широкую ногу, ничего не скажешь.

— У нас просто нет выбора, — рассуждала Василиса. — Хорошая новость в том, что знакомство состоялось и всё уже завертелось. А плохая… Да нет никаких плохих новостей, Вадим. Они знакомы всего полдня! Мы не можем требовать от золотого дракона, пусть он и двоедушник, чтобы он обещал ей луну с неба спустя пять минут после знакомства.

— Согласен, — кивнул я. — Хотелось бы управиться с этим побыстрее, но в таких случаях я вспоминаю, что мост простоял неприкрытым много лет, значит, потерпит и ещё немного. С другой стороны, раньше оттуда не вываливались сорок мёртвых разбойников с явным желанием сожрать Ядвигу Дорофеевну… Ладно, — вздохнул я, — проявим терпение. Может, выйдем на балкон?

— Там холодно, — отозвалась она. — Давай лучше выберем какой-нибудь сериал и посмотрим сезон-другой, я пиццу в номер заказала.

* * *

Утренний звонок Тамары застал нас за завтраком в ресторане на первом этаже «Интуриста». Василиса молча развернула ко мне телефон, показав экран с лаконичной надписью «Тамара К.», и приняла вызов.

— Да.

— Поднимайтесь наверх, мы с моим зайчиком хотим вам кое-что сказать! — бодрым голосом сообщила кикимора.

Мы переглянулись.

— Сейчас подойдём, — ответила Василиса.

Парочка обнаружилась за тем же самым столиком у панорамного окна с видом на море. Лицо у «зайчика» было откровенно сердитым.

Вообще, золотой дракон производил впечатление существа дружелюбного и даже слегка легкомысленного, однако я предпочитал не забывать о его истинной, сокрушительной в гневе природе. Сейчас он напоминал типичного рассерженного добряка. В нём, в сию минуту, благожелательность явно боролась с негодованием, обидой и задетой гордостью.

Зато Тамара сияла, как новенький пятак. Заметив нас, она радостно замахала руками, подзывая к своему столику.

— Ну, знакомить я вас не буду, так что просто — доброе утро! — расплылась в улыбке кикимора. — Присаживайтесь. Сейчас подойдёт официант, закажем ещё просекко.

— Доброе утро, уважаемые Алтынай и Тамара, — произнёс я, постаравшись изобразить лёгкий, вежливый поклон.

— Привет, — буркнул Алтынай и сделал вид, что отворачивается.

При нашем появлении он надулся как мышь на крупу, но при этом почему-то не переставал улыбаться, отчего выглядел довольно забавно.

Мы уселись, и дракон, словно преодолевая внутреннее сопротивление, повернулся к нам.

— Ну, какие же вы наглецы! — даже ругался он как-то по-доброму. — Вы меня обманули.

— Ничуть не бывало. В чём же обман? — я изобразил самое искреннее удивление. — Мы просто попросили Тамару Васильевну передать тебе некую просьбу, не более того. Ты же ей слово дал, дал?

— Дал! Но… Так и знайте, я не стану торчать на вашем дурацком мосту! То есть, не выполнить просьбу я, конечно, не смогу, это верно, однако… Посижу там недельку, пострадаю и всё, улечу! Как это раньше называлось? Восвояси? Знаете ли, у меня тут очень комфортные «свояси», они намного лучше, чем какой-то железный мост и ваша река с запахом смородины.

— Там пахнет вовсе не смородиной, уважаемый Алтынай, — мягко поправил я. — Но верно ли я понимаю, что Тамара не сказала, в чём именно будет заключаться просьба?

— Нет, — со вздохом выдавил он. — Сказала, что придут наши общие друзья, Вадим и Василиса, и сами объяснят, о чём именно она попросит. Друзья! Тоже мне, друзья… Как говорится в народной мудрости: таких друзей, за хобот и в музей! Да с вами и враги не нужны!

Он выразительно фыркнул, точь-в-точь как гигантский недовольный кот.

— Алтынай, мы поняли, поняли. Но, повторюсь, мы просто хотим кое о чём попросить. И, если это немного снизит градус твоего недовольства, наша просьба никак не связана с пребыванием на мосту.

— Правда? — он недоверчиво посмотрел на меня. — Вадим, ты даже не попытаешься посадить меня на цепь? А то знай, никакая цепь меня не удержит!

— Правда, никаких цепей, — успокоил я его. — Хороший друг ведь не станет никого неволить при помощи цепи.

— Так это хороший! А мне вот вселенная вас послала. Поэтому кончайте меня умасливать… Чего вы от несчастного, бедненького Алтыная хотите? У меня от вас уже голова разболелась. Как только понимаю, что от меня чего-то хотят, да ещё и связанного с физическим трудом, мне сразу так дурно становится… Голова начинает болеть, депрессия накатывает.

К столику подошёл официант, и мы прервали разговор, дело ведь не для лишних ушей.

— Серёжа, — попросил Алтынай, — принеси-ка нашим гостям кофейку и сырную тарелку. А моей даме, бокал просекко. Мы же пока подумаем, чего бы ещё заказать.

Когда официант отошёл, я подался вперёд и внимательно посмотрел на дракона.

— Уважаемый Алтынай, ситуация такая… Есть на свете Драконья пещера.

— Что значит «на свете»? Она вовсе не на этом свете, Вадим, она в Прави.

— Да, вот именно. И мы хотим… точнее, и я, и Василиса, и Тамара, мы все хотим, чтобы ты отправился в Драконью пещеру и принёс нам целёхонькое драконье яйцо.

— Всего-то? — Алтынай широко заулыбался и насмешливо вздёрнул бровь.

Он произнёс это так легко, что на долю секунды я и впрямь решил, будто доакон считает нашу просьбу сущей мелочью.

Но Алтынай тут же взорвался.

— Ты сбрендил, Водяной? Это всё равно, что тебе на дно Марианской впадины нырнуть и отнять у тамошних обитателей самую большую во всех мирах жемчужину! Нет, я решительно отказываюсь.

— Погоди, не спеши. Я сейчас даже не стану напоминать о том, что ты, как дракон, обязан выполнить