Ведьмин камень - Генри Нефф

– Значит, потеряем день, – твердо сказала Мэгги. – Он с нами не едет. Это слишком опасно.

Ласло испустил тяжкий вздох и кивнул бегуну, который заинтересовался их компанией.

– Вы видели список покупок, ваше высочество. Время работает против нас.

– Может, посадить его на автобус, – вслух размышляла Мэгги. – Где ближайшая остановка?

Ласло рассмеялся.

– Хочешь бросить ребенка на центральном автовокзале? А я думал, ты заботливая сестра.

Мэгги закрыла глаза и вполголоса выругалась.

– Мама никогда меня не простит.

– Я ей все расскажу, как было, – пообещал Комок. – Я поклянусь, что ты ни в чем не виновата!

– Как будто это имеет какое-то значение.

Ласло решил, что пора вмешаться. Чем скорее он уведет отсюда Дрейкфордов, тем сложнее будет Мэгги избавиться от братца. Комок раздражал демона, но мог пригодиться для шантажа; кроме того, с его помощью можно было перейти к плану «Б» в случае, если с девчонкой что-то пойдет не так.

– Послушайте, – заговорил он. – Если вы собираетесь пререкаться, давайте пререкаться за столом, на котором дымится горячая жирная еда. Комок, я уверен, что ты не против подкрепиться после того, как всю ночь трясся в багажнике. Как насчет завтрака?

Мальчишка чуть не отдал честь.

– Да, сэр.

– Господи, – простонала Мэгги. – Какой он тебе «сэр»? Это же демон.

Ласло подтолкнул мальчишку по направлению к тротуару.

– Не обращай на нее внимания, Комок. Ты джентльмен и ученый муж. А Мэгги… ну, она другая.

Пока они шли по улице, Ласло размышлял о том, что еще никогда не видел таких простофиль. Дрейкфорды не могли и пары метров пройти спокойно – Комок останавливался, чтобы пялиться на здания или на горы мешков с мусором, наваленных около решеток, прикрывавших вентиляционные отверстия метро. Его интересовало все: звуки, запахи, китайцы, курившие у дверей химчистки. В общем, у старины Комка совсем снесло крышу. Он разглядывал окружающие чудеса, буквально разинув рот. Мэгги тоже глазела, но только когда думала, что Ласло на нее не смотрит.

Поскольку до Чайнатауна было рукой подать, Ласло хотелось съесть димсам, но в такую рань все было закрыто, и они не без труда нашли какую-то забегаловку. Он сразу повел Дрейкфордов в кабинку с сиденьями, обтянутыми облезлым кожзаменителем. По своему обыкновению, Ласло сел так, чтобы с его места был виден вход. Официантка швырнула на стол три меню.

– Что будете пить? – спросила она.

– Кофе, – сказал Ласло. – И сливок побольше.

Комок вопросительно посмотрел на него.

– А можно я закажу кока-колу? – прошептал он. – Я всегда хотел попробовать кока-колу.

– Валяй.

Мальчишка просиял.

– Одну кока-колу, пожалуйста.

Официантка повернулась к Мэгги.

– А вам, милочка?

– Только воду, спасибо.

Женщина ушла за напитками, а Мэгги, опершись локтями о стол, наклонилась вперед.

– Прежде чем мы решим насчет Комка, я хочу узнать твой план. В чем конкретно он состоит?

Ласло откинулся на обитую кожзамом спинку дивана.

– План, ваше высочество, состоит в том, чтобы снять проклятие. Но поскольку я понимаю, что это звучит несколько загадочно, поясню: сперва мы навестим моего друга Димитрия и посмотрим, чем он сможет нам помочь.

– И где мы его навестим?

– Отсюда пешком пару кварталов, – сказал Ласло. – У него ломбард на Брум-стрит.

Комок оглядел их по очереди.

– А что такое «ломбард»?

– Это такое сомнительное заведение, где люди, которые не умеют обращаться с деньгами, продают свои вещи, – ответила Мэгги.

Ласло поднял глаза к потолку.

– Что за манера всегда всех осуждать! Но так или иначе, именно туда мы и идем. Димитрий уже давно в этой игре; даже если он не сумеет дать нам совет, то подскажет, к кому обратиться.

Официантка принесла кофе, лимонад и воду, и они сделали заказ. Комок и Мэгги попросили оладьи, а Ласло заказал полную тарелку вредной еды: яичницу, тосты, бекон и картофель по-деревенски. Демон один за другим рвал пакетики со сливками и сыпал в кофе. Комок потягивал кока-колу и время от времени болтал ее в бутылке, как знаток вин, любующийся драгоценным напитком.

– Невероятно, – заявил он.

Однако Мэгги нельзя было отвлечь какой-то там кока-колой.

– А что, если Димитрий ничего не знает? Что тогда?

– Давайте решать проблемы по мере их поступления, – улыбнулся Ласло. – Но прежде всего проясним несколько вещей.

– Например?

– В нашем походе вы не главная, ваше высочество. Руководить буду я. Ты не знаешь ни черта ни о проклятиях, ни о магии, ни о том, где искать нужные предметы. У нас здесь не демократия. Запомнила? Босс – я. Можешь быть хорошей девочкой и выполнять приказы или мне придется подавлять бунт каждые пять минут?

Лицо Мэгги стало каменным. Комок сделал вид, что занят своей газировкой.

Ласло откинулся на спинку дивана, и официантка поставила перед ним завтрак.

– Ну?

– О каких приказах мы говорим?

Демон встряхнул бутылку с острым соусом.

– Зависит от тебя. Что ты умеешь делать? У тебя вообще есть какие-нибудь полезные навыки?

Мэгги пожала плечами.

– Я умею быстро бегать. Драться. Мне кажется, я довольно наблюдательна.

– Вот как? Сколько посетителей было в кафе, когда мы вошли?

– Семь. Трое у прилавка. Четверо в кабинках.

Ласло буркнул:

– Ты просто наугад сказала. А как насчет тебя, Комок? Есть какие-то скрытые таланты?

Мальчик, который резал свои оладьи с хирургической точностью, поднял голову.

– Да, – сказал он. – Я герой.

Ласло чуть не подавился кофе.

– Герой! Ну-ка, давай поподробнее.

– Ну, на самом деле пока не герой, – скромно произнес мальчик. – Но уверен, что стану им.

«Ко вторнику он уже отправится на тот свет».

– Э-э, просто чудесно, Комок. Есть какая-то конкретная причина, по которой ты решил, что твоя судьба – стать героем? Какие-нибудь умения или черты характера, о которых мне следует знать?

– Ну, я много чего знаю, – задумчиво произнес Комок. – Я запомнил наизусть статьи энциклопедии до буквы «О» включительно, я уже изучаю тригонометрию и дважды прочел «Властелина колец» и «Сильмариллион».

Это было произнесено с нескрываемой гордостью. Ласло пересмотрел свой прогноз: пацан не доживет до понедельника.

– Превосходно. Если наткнемся на документ, написанный на эльфийском языке, ты переведешь.

Мальчик вежливо кивнул.

– Odulen an edraith anlen[14].

Ласло сделал над собой усилие и одобрительно улыбнулся.

– Итак, что нам все-таки нужно будет делать? – спросила Мэгги. – Я по-прежнему считаю, что Комка с собой брать нельзя. Насколько это опасно?

Демон сцепил пальцы.

– Ну, я не могу точно сказать, но, думаю, придется побегать. Может быть, немного подраться. Но скорее всего, в основном нам придется воровать.

У Комка