Другие миры кроме этого - Стивен Кинг

— Ее будет трясти, знобить и выворачивать наизнанку, истинно так. Может, даже припадок случится. Но к вашему возвращению она будет чиста, как летнее небо, и готова катить обратно туда, откуда вы явились. На побережье, я так понимаю.

— То есть ты продержишь ее взаперти как пленницу, — подытожил Пэй.

Дестри лишь равнодушно пожал плечами.

Пэй медленно кивнул:

— Может, оно и к лучшему. Только смотри, она дожила до моего возвращения. Проку от нее, конечно, мало, сплошная ходячая катастрофа, но девка она не злая.

«Ты же любишь ее, — подумал про себя Джек. — Просто язык не поворачивается признаться в этом вслух».

Джек прикинул, не отправить ли Мэри обратно в Дези на трамвае, если тот еще ходит. В конце концов, трехдневную дорогу сюда она перенесла вполне сносно. Вот только при ней тогда был ее огромный дорожный баул, верно? И она наверняка прикладывалась к припрятанной внутри бутылке каждый раз, когда отлучалась в нужник — а делала она это, как теперь понимал Джек, подозрительно часто. Тайное пьянство — профессиональная черта законченных алкоголиков, и маскироваться они умеют мастерски. Он мог бы отправить ее назад, выдав достаточный для поддержания сил запас выпивки, но что, если трамвай окончательно заглохнет посреди бесплодных земель? Он даже не может оставить ей свой пистолет, потому что сейчас оружия у него при себе нет.

Дестри прервал его размышления:

— Я подберу вам легкую букку и пару добрых лошадей. Дня за три доберетесь до Ривена, от силы за четыре. По пути вам попадутся гелио-станции, так что, может, сумеете подать весточку из самого Ривена. Чисто маякнуть, что вы целы, улавливаешь? Когда вернетесь, дамочка уже полностью протрезвеет и будет готова начать по новой.

— Если мы вообще вернемся, — мрачно буркнул Пэй… но Джек заметил в глазах толстяка лихорадочный блеск, подсказавший ему: Пэйтону и самому до смерти любопытно поглядеть на Ривен и на Прорву где-то за его пределами. А может, ему просто улыбалась мысль немного отдохнуть от своей роли вечного спасителя.

Джек мимоходом подумал, что еще за гелио-станции такие, но расспрашивать не стал. Больше всего на свете ему сейчас хотелось добраться до своей постели в люксе «Тулл» приличного отеля. Местный матрас всяко должен быть получше сена.

3

Они зашагали обратно к отелю плечом к плечу, и их обувь гулко стучала по деревянному настилу тротуара.

— Ну что, перемахнул обратно? — Пэю не требовалось уточнять, о чем именно он спрашивает.

— Да.

— И как там, наш мир еще не превратился в ядерную пустыню?

— Нет, но политики усердно над этим работают. Мне придется сходить туда еще раз. Обычная короткая вылазка. Мой друг попал в жуткую переделку.

— Но ты ведь не решишь остаться там насовсем, бросив меня в этой пыльной дыре?

— Не решу.

Джек подумал, не объяснить ли Пэю, что если останется на американской стороне, то развалится за считанные дни и протянет от силы неделю-другую, но вовремя сдержался. У Пэя была дурная привычка трепать языком быстрее, чем думать, и слухи о деликатном положении Джека могли дойти до Эдварда Янгблада. Что было бы скверно, ведь Янгблад свято верил, что Джек может в любую секунду навсегда упорхнуть в свой мир. Это был один из немногих рычагов давления, позволяющие ему удерживать власть над БК.

— Скоро вернусь. Погоди-ка секунду.

Они как раз поравнялись с местом, где он оставил янгбладовскую колу, и Джек с облегчением убедился, что мешок цел и невредим.

— Тащи пока к себе, — распорядился Джек. — И береги как зеницу ока.

— А что там?

— Кола. Можешь взять себе одну бутылку, но только одну. Остальное — для Янгблада. Там еще книга лежит внутри. Не та, что он просил, но обложка крутая, так что она подсластит ему пилюлю. — Прежде чем передать холщовый мешок Пэю, он извлек оттуда деревянную шкатулку с надписью «ДЛЯ ВАШИХ ПРИЗОВ» на крышке.

— И что у тебя там? — полюбопытствовал Пэй.

Джек приподнял крышку. Пэй уставился на ржавый рыболовный крючок и озвучил ровно ту же мысль, что до этого пришла в голову самому Джеку:

— Ничего себе приз. И на той стороне эта хрень меняется?

— Очень на это надеюсь.

Пэй выудил из мешка книгу, и Джек заранее знал, какую реплику сейчас выдаст пухлый комик.

— Опа-Опа-Опа.

— Танцуем без перерыва, — закончил за него Джек.

Пэй расплылся в лучезарной улыбке:

— Да-а! Гиг Янг, чувак! Угадал?

Джек ухмыльнулся в ответ:

— В яблочко. А я вот всегда хотел, чтобы Пол Ньюман снялся в ремейке. — «Вместе с моей матерью» — подумал он.

Они возобновили шаг.

— И кто будет сторожить колу, пока мы отправимся навстречу приключениям? Ты об этом подумал? В отеле, небось, есть сейф, да только портье наверняка знает код, а кола в этой части вселенной ценится куда выше редких книг.

Джек об этом уже подумал:

— Присмотри за ней сегодня ночью — и все. Одна бутылка, и только одна, улавливаешь?

— Говори по-человечески, здоровяк.

— Слышь, кореш, ты догнал тему или нет?

Пэй уже открыл было рот, чтобы огрызнуться, но вместо этого хихикнул и ткнул в него пальцем:

— Сечешь фишку, ладно.

Они зашагали дальше. Бутылки в мешке глухо позвякивали. У самых дверей гостиницы Пэй заглянул Джеку в глаза. Его подвижное, будто резиновое, лицо вдруг стало непривычно серьезным. От этого он сразу показался старше. Он неопределенно махнул рукой куда-то в сторону запада:

— Нас там не укокошат как пить дать?

Джек ободряюще хлопнул Пэя по плечу и выдал чистейшую американскую фразу:

— Да ни хера подобного. — И вручил ему мешок.

4

Джек поднялся в люкс «Тулл» всего на минутку — забрать блокнот с вытисненным золотом именем СОФИ на обложке. Никаких логических причин, чистая интуиция. Он засунул его за пояс между кошельком и поясницей, после чего спустился обратно в закоулок между отелем и рестораном, сжимая в руке деревянную призовую шкатулку.

Джек закрыл глаза. Представил разрушенный сарай с поблекшей вывеской табака «Мэйл Пауч» и выезд на автомагистраль неподалеку. На миг он завис в абсолютном нигде, в пустоте между мирами…

(но только не в тодэш, упаси Господь)

…а затем почувствовал, как изменилась в руке призовая шкатулка. Когда он открыл глаза, его встретил прекрасный рассвет в Небраске. По трассе I-80 на восток и запад гудели огромные междугородние шестнадцатиколесные автолайнеры. А в руке вместо деревянной коробки лежал ТрэкФон.

5

Он откопал в сене свой «Глок» и закрепил кобуру на поясе. В самом сарае ТрэкФон