Кейта: Дочь Леса. Книга 2 - Мария Эмви

— Это вряд ли, — улыбнулся Инсин. — Но он действительно в долгу перед кланом. Как и я.

— А почему бы Ариону здесь не нравилось? — хмыкнула Кейта, сложив руки на груди. — Животные вообще с уважением относятся к любой земле, где бы они ни находились. Жаль, что многие люди не берут пример с них. Отец говорил, что если долго и с уважением говорить с лесом, он начинает отвечать. Не словами, а знаками. Веточка упадет в нужную сторону, птица крикнет, предупреждая об опасности.

— А если попросить его, чтобы ягоды сами в корзинку прыгали, он ответит? — с шутливой надеждой в голосе спросил Саян, на что в ответ Кейта рассмеялась.

— Боюсь, настолько ленивых шаманов лес не уважает.

— А мы вот говорим с Небом, — сказал Инсин, и его голос стал задумчивее. — Перед важным походом или решением, хан выходит ночью в степь один. Просто смотрит на звезды и ждет.

— И что, звезды отвечают? — с недоверием спросил Саян.

— Иногда, — кивнул степной воин. — Упавшая звезда — добрый знак. Если созвездие Воина в эту ночь особенно яркое, то поход будет удачным. А если над горизонтом появляется красная туманность, которую мы зовем «Кровавая Рана», то это к большой беде. Моя мать говорила, что каждая звезда — это душа великого предка, и они смотрят на нас, пытаясь помочь, как могут.

Кейта слушала Инсина, и ее сердце наполнялось тихим удивлением. Их миры были такими разными. Одни говорили с корнями, другие со звездами. Но, по сути, они говорили об одном и том же — о связи, о том, что они не одни в этом мире. Что есть нечто большее, что направляет их и оберегает.

— Смотрите!

Уже в преддверии вечера, троицу на шедших позади всех нартах, погруженную в бесконечные разговоры, вернул в реальность голос Лины. Девушка, что ехала впереди, указывала вперед — там вдали, в темноте, на фоне заснеженных холмов, показался огонек. Маленький, дрожащий, но такой долгожданный. А затем — еще один, и еще. Это был дым от костров лагеря клана Синего Нарвала. Они возвращались, и при виде этих огней, на душе у всех стало немного теплее.

— Ну вот, почти приехали, — бодро отрапортовала Лина, оборачиваясь к остальным. — Успеем как раз к ужину. Кстати! — ее глаза хитро блеснули. — Раз уж у нас целый день на отдых и подготовку, а у вас двоих, — блондинка кивнула на Инсина и Саяна, — толком никаких дел нет, кроме как вздыхать и точить оружие… А не пойти ли нам рыбу ловить?

— Рыбу? — переспросил Саян. — В такой холод?

— Именно в такой! — фыркнула Лина. — Самая лучшая рыба — подледная! Сделаем прорубь, накидаем приманки… А тот, кто поймает самую большую, получит право съесть два куска на ужин! — она посмотрела на Инсина. — Что скажешь, степнячок? Покажешь нам, как ты своим копьем орудуешь? Или боишься, что наши северные рыбы окажутся хитрее твоих степных лис?

Это был вызов. Дружелюбный, но вызов. И, глядя на задорное, улыбающееся лицо северянки, Инсин понял, что не может отказаться. Эта простая, мирная затея — рыбалка — была сейчас для них лучшим лекарством от страха и ожидания.

— Боюсь, — ответил юноша с едкой ухмылкой, — что вашим мелким рыбешкам придется подвинуться. Потому что я собираюсь поймать самую большую.

Глава 10

Стирая границы

День продолжал неустанно клониться к вечеру. После того как Кейта немного отдохнула, а местный целитель обработал и перевязал ее рану на плече, сидеть в четырех стенах стало совсем невмоготу, поэтому она решила составить компанию троице, собравшейся на рыбалку. Те, как раз, все еще не покинули лагерь, выслушивая наставления Лины. Прознав, что лесная шаманка пойдет с ними, северянка еще больше воодушевилась — раз их будет четверо, можно будет даже поделиться на команды. От такого соревновательного элемента их боевой дух окрепнет еще больше.

Через полчаса вся их разношерстная компания уже стояла на замерзшем озере, которое в лучах низкого полярного солнца казалось огромным золотым блюдом.

— Так, команда смешанных единоборств, слушай сюда! — скомандовала Лина, выгружая из нарт пешни и удочки. — Правила простые. Мы поделимся на две команды: Юг против Севера. Я одна, а вас трое, но я талантливая северянка, так что это честно. У кого к закату улов будет больше — тот и победил. Проигравшая команда чистит всю рыбу для ужина. Идет?

— Идет! — азартно потер руки Саян, предвкушая ужин даже больше, чем само соревнование. Кейта и Инсин переглянулись. И в ее синих, и в его медовых глазах промелькнула одна и та же искорка. Вызов был принят.

Первым делом — лунки. Саян начал с энтузиазмом колотить по льду, больше напоминая лесного дятла, чем рыбака, Инсин же работал методично и точно. Что же до Кейты, то она просто подошла к выбранному месту, положила ладонь на лед, что-то тихо прошептала, и лед под ее рукой начал медленно, без единого звука, таять, образуя идеально круглую прорубь.

— Эй, так нечестно! — насмешливо возмутился Саян, утирая пот. — Это колдовство!

— Не колдовство, а эффективное использование ресурсов, — подмигнув, ответила Кейта.

— Что ж, правилами такое не запрещено, предводительница дельные вещи творит, — поддакнула Лина. — А ты, лесной человек, пока машешь своей железякой, вся рыба уже к ней уплывет!

Все расселись у своих лунок. Кейта и Инсин оказались рядом. Стеснение, которое между ними стремительно улетучивалось еще во время поездки на нартах, сейчас и вовсе улеглось, сменившись азартом соревнования. Первую рыбу, ко всеобщему удивлению, поймала Кейта. Едва ее леска коснулась воды, поплавок тут же исчез. Она уверенно, как это когда-то делал Инсин у лесного ручья, вытащила на лед приличного окуня.

— Один-ноль в пользу Юга! — победно объявила Кейта, бросая взгляд на степного воина, ожидая его поддержки. Которую юноша, конечно же, предоставил, с гордостью улыбнувшись успехам шаманки и одобрительно кивнув ей. Затем клевать стабильно начало у Лины. Блондинка ловила быстро, умело, и вскоре на ее стороне уже лежала целая горка серебристой рыбы. Улов Саяна был куда скромнее — несколько мелких рыбешек, которых Лина тут же окрестила «закуской для кошки».

Не клевало пока только у Инсина. Юноша сидел, сосредоточенно наблюдая за своей лункой, хмуро вглядываясь в абсолютно ровный водяной покров.

— Может, им не по вкусу степные принцы? — подтрунивала над ним Лина. — Тебе стоит рассказать какое-нибудь олонхо, наши рыбы это любят. О, или попробуй сменить наживку — да хотя бы возьми эту закусь, которую с «потом и кровью» выловил лесной человек.

— Даже не думай минусовать