Консультант - Бентли Литтл

Крейг помолчал с минуту.

– Я вообще не уверен, что этот контракт временный. Эти новые камеры не создают впечатления, будто их демонтируют в ближайшее время. Не удивлюсь, если это бессрочный контракт и консультанты будут находиться здесь сколько захотят и сколько, по их словам, им понадобится.

Фил серьезно кивнул.

– Весьма вероятно.

Крейг встал.

– Ну, было весело. Спасибо за воодушевляющую беседу.

– Всегда к твоим услугам.

Его не было менее десяти минут, но, когда он вернулся, Люпа передала ему несколько пометок на розовой бумаге. Ни один из них не произнес ни слова в присутствии Тодда, и Крейг сам просмотрел записи, подходя к своему кабинету. Как он и надеялся, одно было от Энга. Он позвонил программисту, сперва попросив прийти к нему в офис, затем передумал и сказал подождать его личного прихода.

Расти всегда был сплетником, и Крейгу точно не следовало так много рассказывать техническому писателю, и точно, стоило подойти к столу, как тут же собралась толпа. Все программисты, похоже, жаждали принять участие в процессе развенчания команды Патова. В этом дивизионе не было фанатов «БФГ», и Крейг испытывал определенную гордость за свой штат. Но он уже начинал мысленно мириться с идеей Фила о том, что лучший подход – просто переждать, пока консультанты уйдут. Действительно, какую пользу ему принесет знание о конечной цели видеозаписей? Тем более, если слухи об их расследовании станут известны, их всех могут уволить. Тони Эрнандес когда-то работал в фирме «Томпсон-Рамо Вулридж»[8] и был гораздо больше всех остальных сведущ в вопросах конфиденциальности на рабочем месте. Он сказал, что новые американские законы окончательно поставили на конфиденциальности сотрудников крест, разрешая работодателям почти что безнаказанно следить за людьми на рабочих местах. Это забило гвоздь в гроб.

– А знаете что? – сказал Крейг. – Я передумал. Давайте не станем этого делать. Просто оставим все как есть.

– О'кей, – ответил Энг, но это было сказано почти с иронией, и Крейг осознал: все думали, что он просто пытается создать видимость отрицания.

– Нет, я серьезно, – заверил всех он. – Это слишком опасно. Оно того не стоит, и мы вряд ли узнаем что-то для нас полезное.

Казалось, слова попали в цель.

– Они шпионят за нами, – сказал Расти.

– И, судя по всему, им это пока разрешено. – Крейг добавил к своему протесту против исследования камер слово «пока», чтобы сделать отступление чуть более приятным, и это, похоже, успокоило всех, даже Расти. Он разделял это чувство всеобщей беспомощности, и все хотели что-то сделать с консультантами.

Хотя, очевидно, они ничего не могли сделать.

Он вернулся в свой кабинет.

Обнаружил двадцать новых писем от «БФГ».

Удалил все, не прочитав ни одного.

Чувствуя беспокойство и нервозность, он стал расхаживать по кабинету. Достав из небольшого холодильника бутылку воды, он встал возле окна и пил, оглядывая кампус. Внизу двое мужчин в черных толстовках шли по извилистой бетонной дорожке к парковке, неся между собой длинный сверток, сверток, похожий на…

Тело?

Нет, этого не может быть.

Да, может.

Вероятно, следовало позвонить в службу безопасности, но вместо этого он помчался в кампус. Чтобы добраться быстрее до первого этажа, он съехал по перилам лестницы, дабы не ждать лифт, на последнем пролете едва не расшибившись в лепешку.

Но к моменту, как он выбежал на улицу, сцена уже пустовала. Он пошел по тропинке туда, куда, как ему показалось, должны были направиться двое в толстовках, и оказался на стоянке, но не увидел ни людей, ни отъезжающего транспорта. Куда бы они ни исчезли, он теперь никогда не узнает, что несли эти люди.

В его сознании контуры предмета все еще напоминали завернутое в мешок тело, и он задумался, кто бы это мог быть. Айзек Моралес? Идея казалась нелепой и безумной, но не слишком. Тайлер уже умер. Андерсон и Сибриано умерли.

Он вернулся в здание, на этот раз воспользовавшись лифтом. Что, черт возьми, здесь происходит? Если люди взаправду тут умирают, ему нужно сообщить об этом полиции, или уволиться с работы, или… да сделать хоть что-нибудь. Но у него не было доказательств того, что что-то вообще произошло. И так уже не первый раз. Патовая ситуация.

– Мистер Чо звонил, – сказала Люпа Крейгу, когда он подошел к ее столу. – Он на встрече с программистами. Хочет, чтобы и вы были там. – По ее тону и выражению лица он понял, что Скотт злится, хотя она ничего не сказала вслух, многозначительно глядя на Тодда справа от нее.

– Где? – спросил Крейг.

– В конференц-зале. – Она указала вдоль коридора.

Поблагодарив ее, он поспешил в конференц-зал, к его приходу заполненный до отказа.

– Где вы пропадали? – требовательно вопросил Скотт. – Когда я созываю собрание, нужно быть здесь к оглашенному времени.

Крейг не ответил. Что он мог сказать? «Мне показалось, что я увидел двух мужчин, несущих труп»? Любое оправдание лишь продлит гневную тираду начальника отдела. Он молча опустился в ближайшее кресло.

– Как я уже сказал, – заметил Скотт, многозначительно глядя на Крейга, – расследование установило, что Джек Разон в ответе за слитую версию «Военно-морских зомби». Сейчас мы находимся в режиме полного контроля ущерба. Мистер Разон, само собой, больше не работает в «КомПроде», и против него будет возбуждено уголовное дело. Наша задача – продолжать следить за тем, чтобы ни на каких сайтах или у частных лиц не было версий нашей игры. Отдел защиты авторских прав прямо сейчас рассылает письма с требованиями удалить контент и работает над тем, чтобы все отзывы были удалены, поскольку они были оставлены с использованием нелегальных пиратских версий, хотя вы сами знаете, как это сложно – Первая поправка и все такое. – Скотт пристально посмотрел на Крейга. – Как у вас обстоят дела с ликвидацией последствий?

Крейгу все еще было трудно переварить услышанное. Джек Разон? Вице-президенту еще даже не продемонстрировали игру, и он не состоял в цепочке команд разработки. Также было хорошо известно, что Джек был не из самых технически подкованных компанейских управленцев – проще говоря, ни черта ни в геймдеве, ни даже в скачке игр не смыслил.

Крейгу было трудно – нет, невозможно – поверить, что Разон сам преодолел строгие меры безопасности вокруг «Военно-морских зомби», а затем слил копию игры в Сеть. Даже если бы у него были навыки, какой в этом был бы смысл, какая выгода?

– Думаю, мы подстраховались везде, где можно, – сказал Крейг Скотту, – но проверки все еще проходят. Так, на