Сплатология 2.0 - Джейсон Никки

Обри хотела отвести взгляд от экрана, но не могла. Она была прикована к месту, наблюдая, как крысы своими большими зубами вгрызаются в плоть кричащего ребенка, отрывая ее от костей и беззаботно поедая, их длинные волосатые тела уютно лежали на ее платье, хвосты были свернуты, как пружины. Дафна плакала и молила о помощи своим полуобглоданным ртом с обнаженными зубами, а мать кричала в агонии в полной гармонии с ее криками. Ее уши были съедены и оторваны от головы, разорванная плоть растягивалась, как резинка. Она выла от боли и страха, и ее мать тоже. Глаза Дафны были схвачены зубами грызуна и вырваны из черепа. Обри и остальные наблюдали, как сухожилия, удерживавшие их, наконец лопнули, и крысы смогли убежать с добычей. Другие забрались девочке под платье и под кожу, забрались в живот, чтобы полакомиться ее внутренностями. В конце концов, Хозяйка былa правa. Это не заняло у них много времени.

Когда ребенок исчез, Элиза рухнула на колени. Из ее открытого рта текли слюни, она всхлипывала и дрожала. В боковой стене открылась дверь, и вошел мужчина в смокинге, неся серебряное блюдо с крышкой. Он подошел к Элизе и остановился. Хозяйка заговорилa, когда мужчина в смокинге поднял крышку блюда и показал револьвер.

- В нем один патрон. Ты можешь выбрать, как поступить, или последовать за Грэгом и вернуться домой, чтобы жить своей жизнью, зная, что твоя дочь мертва, и это на сто процентов твоя вина. Ты отказалась играть и обрекла ее на гибель. Делай свой выбор.

Элиза медленно остановилась, дрожа и тихо плача. Она схватила пистолет и направила его на Хозяйку.

- Что, если я застрелю тебя?

- Это не входит в число твоих вариантов, - спокойно и буднично сказалa Хозяйка.

Элиза нажала на курок. Хозяйка отвернулась. Обри не виделa, куда полетела пуля, но она определенно ни в кого не попала. Элиза попробовала еще раз, но услышала только глухой щелчок.

- Ты совершенно не умеешь следовать указаниям, - сказалa Хозяйка. - Грэг?

Мужчина в смокинге уронил блюдо, которое с громким стуком упало на пол. Он сунул руку в карман пиджака, а когда вернул ее обратно, то уже делал выпад. Лезвие в его руке пронзило череп Элизы насквозь, лишив ее верхней части головы и тех самых прекрасных каштановых волос, которые унаследовала ee дочь. Она наклонилась вперед, и ее мозг выскользнул из вскрытого черепа и с влажным шлепком упал на пол. Элиза последовала за ним. Грэг повернулся и вышел тем же путем, каким пришел.

- Вайолет, - сказала Хозяйка. - Ступай осторожно.

Вайолет шагнула вперед. Она смотрела на плитку и дрожала. Она тихо молилась. Обри наблюдалa, как она делает шаг. Пол под ней провалился. Вайолет отскочила назад, прежде чем провалиться, с криком на губах. На экране за спиной Хозяйки была видна внутренность контейнера под разбитой плиткой. Из контейнера раздался громкий пронзительный плач.

- Ну, это был не твой ребенок, - сказалa Хозяйка. - Просто несколько бедных невинных маленьких щенков.

Обри вместе с остальными смотрела на экран. На полу были закреплены тяжелые грузы, и они придавили животных в контейнере. Маленькие пушистые лапки и хвостики торчали из-под упавшей плитки среди постоянно растущей лужи крови. Сердце Обри подпрыгнуло, когда она увидела, что щенок выжил. Он отползал от этого месива. Затем она в ужасе заскулила, заметив, что это было всего лишь наполовину животное. Голова, передние лапы и туловище волочились по земле, но не было ни задней половины, ни задних лап, ни хвоста, только волочащийся, похожий на хлыст спинной мозг. Через несколько секунд он перестал ползти и затих.

- Tы выбылa из этого соревнования, - сказалa Хозяйка. - Желаю удачи следующей. Джасмин?

Та молчала. Она шагнула вперед и сделала первый шаг. Ничего не произошло. Люди сразу начали шептаться. Джасмин шагнула снова. Все еще ничего.

- Она справится, - сказала одна из них.

На третьем шаге плитка наклонилась под углом. Обри увидела, что это значит, на большом экране. Наклонившаяся плитка вылила ведро кипящего масла на младенца в кроватке внизу. Обри почувствовала, как слезы покатились из ее глаз, пока она смотрела, как кожа ребенка тает с его костей. Вокруг женщины рыдали и задыхались. Это было почти сюрреалистично смотреть, и Обри не могла отвести взгляд. Жидкость покрыла ребенка, и затем младенец сам стал жидкостью. Сначала его плоть, а потом его органы просто присоединились к потоку и стекли через отверстия в кроватке, пока не осталось ничего, кроме крошечного дымящегося скелета, лежащего на одеяле, которое выглядело так, будто его протащили через грязь. Все было липким и красно-коричневым.

- Ох, блядь, - сказала Хозяйка. - Это был ребенок Трины, - дверь открылась, и Грэг вошел обратно, неся еще один поднос. - Трина, дорогая. Тебе тоже полагается один патрон. Ты можешь использовать его, чтобы убить женщину, которая только что жестоко убила твоего ребенка, или можешь использовать его, чтобы убедиться, что тебе не придется жить дальше без маленького Мориса. Делай выбор.

Трина взяла пистолет с подноса. Она немедленно засунула ствол себе в рот и нажала на курок. Ее мозги вылетели из затылка и разлетелись по полу и стене со звуком, похожим на то, как будто кто-то блевал. Ее тело рухнуло.

- Хорошие новости, Джасмин, - сказала Хозяйка. - Ты участвуешь в следующем раунде. Полин, ступай осторожно.

Обри тяжело сглотнула. Она поняла, что очередь Полин означает, что следующей будет она. Она с ужасом ждала этого момента. Все было делом удачи, и если бы ей повезло, она чувствовала, что не оказалась бы в этой ситуации. Она подумала о Паркере и пожелала, чтобы он был здесь. Она ненавидела себя за это, но это было не в первый раз, когда она желала, чтобы он не бросил ее, когда родился Лэндон. Дело было не в том, что она особенно желала именно его. Она определенно не скучала по тому человеку, которым он был. Он был мудаком задолго до того, как она залетелa от него. Она хотела партнера. Было так тяжело делать все это в одиночку. Ее мать делала, что могла, но это было не то же самое. Конечно, наличие Лэндона сделало ее более осторожной в отношении партнера. Она была очень осторожна с тем, с кем встречалась после Паркера. Это была настоящая ловушка-22. После сегодняшнего дня она не была уверена,