Сплатология 2.0 - Джейсон Никки

- Ух ты. Поворот сюжета, а? - сказала Хозяйка. - Мне это нравится. Это значит поставить своего ребенка на первое место. Молодец, мама.

- Что теперь? - спросила Обри.

- Мы готовимся ко второму раунду, - сказала Хозяйка, надевая противогаз.

Обри увидела желтое облако, выдувающееся из ближайшего вентиляционного отверстия. Мгновение спустя она упала.

* * *

Когда Обри пришла в себя, она была в комнате, которая для нее была большой версией контейнера с Деандрой и Тони. Это была большая комната с прозрачной стеной посередине, разделяющей ее на две одинаковые меньшие комнаты. Через стеклянную стену она могла видеть Деандру и Вивиан. Она повернулась, чтобы осмотреть свою собственную комнату, и увидела Виолетту по другую сторону. Была еще одна женщина, которая тоже прошла дальше, Джасмин. Где она?

В комнате не было ничего, кроме маленького стола в центре. Одна стена отъехала в сторону, показывая Хозяйку с микрофоном за стеклом.

- Это пуленепробиваемое стекло, прежде чем у кого-то из вас появятся идеи. Вот правила этого раунда. На этот стол будет положен пистолет. Кто первый доберется до него, должен убить другого человека или себя, но кто-то должен умереть. Если вы провалите, я убью вас обеих. Ваш выбор должен быть объявлен вслух, прежде чем вы нажмете на курок. Если вы обманете, я убью вас и вашего ребенка. Если ваш ребенок еще не мертв, вы можете выбрать пожертвовать им, чтобы спасти себя. У всех вас есть карточка в карманах. Если ваш противник держит пистолет и решает выстрелить в вас, вы можете сыграть свою карту, чтобы я убила вашего ребенка вместо вас. Вы будете удивлены, сколько людей на самом деле выбирают этот вариант. Обри и Вайолет идут первыми. Удачи всем. Развлекайтесь.

Раздался громкий гудок, и механическая рука опустила пистолет с потолка. Рука начала подниматься, когда Обри рванула с места в спринт. Вайолет увидела и тоже побежала, но у Обри было достаточное преимущество в старте, и она схватила пистолет со стола. Без колебаний она направила его на Вайолет.

- Подожди! Подожди! - крикнула Вайолет, поднимая руки. - Ты не убийца. Ты - мать, как и я. Если ты убьешь меня, у моей малышки больше не будет меня. Ее зовут Люси. Это ее имя. Люси.

- Если я этого не сделаю, единственный другой вариант - убить себя, - сказала Обри. - Если это мой сын или твоя дочь, я буду заботиться о Лэндоне. Мне жаль.

Она взвела курок.

- Подожди! Блядь! Подожди! - Вайолет полезла в карман. - У нас есть эти карточки.

Обри почувствовала отвращение.

- Ты собираешься пожертвовать своим ребенком?

- Если я этого не сделаю, ты убьешь меня, и она в итоге будет воспитана этим монстром, чтобы что? Стать убийцей? Я лучше предпочту, чтобы она умерла, чем это.

- Положи пистолет, - сказала Хозяйка. - Она решила.

Обри была так зла и ей было так противно, что ей все равно было трудно удержаться и не застрелить женщину, но она поступила бы точно так же и пожертвовала бы Лэндоном, поэтому она зарычала и бросила пистолет на стол.

Хозяйка сказала:

- Теперь... давайте убьем Люси, как хотела мама.

Она подошла к прямоугольной коробке и подняла ее. Там был стол, через верх которого проходила голова Люси. Она плакала и билась.

- Тсс... тсс... - сказала Хозяйка.

Она подтянула стул и села рядом с ней. На голове ребенка была лента. Люси отвинтила винт с каждой стороны и подняла верхнюю часть черепа Люси, обнажив мозг. Маленькая девочка моргнула.

- Мамочка? - сказала она.

Вайолет задрожала.

- Она никогда раньше не говорила. Это в первый раз. О, Боже. Что ты с ней делаешь?

- Я впервые испытала это во время поездки в Египет. Они делали это с обезьяной, но я уже выразила свои чувства по поводу обезьян, - oна подняла ложку и вонзила ее в мозг маленькой девочки, отломив кусочек. Она засунула его в рот и закрыла глаза, смакуя деликатес. - Ох, блин, я очень хочу, чтобы вы все могли попробовать это, и если съесть правильные части, она может оставаться живой очень долго, - oна взяла еще одну ложку мозга моргающего плачущего ребенка. - Ты сделала правильный выбор. Спасибо. М-м-м.

- Прекрати. Ты должна прекратить, - застонала Вайолет. - Ты не можешь растягивать это и заставлять ее так страдать.

Она жевала свою руку и раскачивалась взад-вперед на пятках.

Хозяйка вылизала ложку дочиста. Она вздохнула.

- Ты права. Другие участницы ждут. Давай ускорим это, - oна полезла в мешок и достала длинное, но крошечное существо. - Это горностай. Это самый маленький хищник в мире.

Она свернула существо в черепную крышку маленькой девочки и затем вернула ее на место, снова закрепив винты, чтобы удерживать ее.

- Ма... - начала девочка, но остановилась.

Ее рот остался открытым, и из него потекла слюна. Ее глаза уставились в пустоту.

Вайолет закричала в агонии. Она ударила кулаками по бокам своей головы. Рыча, она побежала к столу, схватила пистолет, прижала его к своему виску и нажала на курок. Ее мозги забарабанили по прозрачной стене, как град. По другую сторону Вивиан и Деандра отпрыгнули в отвращении.

Хозяйка пожала плечами.

- Будь готова, Обри. После того, как остальные пройдут, тебе придется столкнуться с Джасмин, чтобы определить финал.

Обри почувствовала тошноту и эмоциональное онемение. Она кивнула.

Раздался гудок, и механическая рука опустила пистолет. Деандра не пошла за пистолетом. Она рванула прямо на Вивиан, сбила ее с ног и начала яростно избивать. Вивиан пыталась отбиваться, но не могла. Женщина была дикой. Обри смотрела через забрызганное кровью стекло, как Вивиан безжалостно избивали. Она кровоточила отовсюду. Ее лицо было неузнаваемым, и она лежала на спине, ее грудь каким-то образом все еще поднималась с дыханием жизни.

Деандра не закончила. Она встала над сломленной женщиной и начала топтать ее уже уничтоженное лицо. Она топтала, топтала и топтала еще. Обри могла поклясться, что слышала, как череп Вивиан треснул и раскололся. К тому времени, когда Деандра закончила и ее туфли были покрыты мозгами и кровавым месивом, грудь Вивиан больше не двигалась.

Хозяйка хихикнула.

- Я же говорила, - сказала она мертвой