Античный Чароплет. Том 5 - Аллесий

— Очень самокритично, — Йоро насмешливо посмотрела на собеседника, перебивая его. Впрочем, Мирун не обиделся. Или не показал виду.

— Разумеется. Кто кроме меня может быть так глубоко во все это погружен?.. Вы считаете, что сущности, издревле живущие на вашей земле, так уж рады расселению твоего рода, женщина? Вы вытесняете их. Бхарамари, Хуху, Гаруда. Даже такие титаны былых эпох, как Гаруда — они все чувствуют давление людей. Знаешь, почему они не уничтожили вас? Почему не обрушились с неба ужасающим смертоносным дождем? Почему не ворвались в ваши города, неся за собой лишь бедствия и разрушения?

— И почему же?

— Они боятся, что не справятся, — Мирун развел руками. — И им мешают давние противоречия. Каких-то сто лет назад любой из них мог бы уничтожить Индра-Бхопаларское царство. Теперь же они могут это сделать только вместе, но такой союз почти невозможен. А самое главное — они не уверены в успехе. Несложно догадаться, о чем они думают: “Сколько еще лет пройдет прежде, чем люди поставят нас на колени?”. Сегодня союз и договоры о ненападении от тех, кто совсем недавно был в лучшем случае рабом. Обычно пищей и подношением. А завтра?..

— Послы Бхарамари посещали Бхопалар всего несколько месяцев назад, и они не были так категоричны, — Йоро покачала головой.

— Да в вашу столицу вообще всяческие послы зачастили. То Бхарамари, то Хуху, — Мирун снова усмехнулся, словно бы готовясь перейти к смеху, хохоту, но мгновенно взял себя в руки, не позволив себе такой яркой реакции, хотя явная насмешка никому по душе не пришлась. — Каждый год кто-то да заглядывает. Как думаешь, только ли чтобы обсудить свои чрезвычайно важные проблемы текущего года?.. — он фыркнул.

Йоро молчала. Затем она мрачно произнесла:

— Разведка.

— Разведка, — полубог кивнул. — Эта земля — она особенная. Я знаю о всех землях этого мира. О ваших могущественных соседях: Шумерской Империи и Поднебесных землях Чин, я знаю о варварах севера и об их быте, я знаю о землях далекого Праквантеша, до которого можно плыть месяцами через океан. Мне известна отдаленная земля на юге, покрытая снегом и льдом, но скрывающая старые тайны и загадки. Я знаю, где затоплена древняя Атлантида, мне ведомы невиданные звери континента на юго-востоке, до которого вам доплыть едва ли удастся. И все же нигде, нигде кроме земель Бхопалара нет стольких потусторонних сущностей. Нигде столько духов, столько лоа не живут так явно, так близко к людям. У вас тут потяни руку — и сквозь нее потечет волшебство. Не столь сильное, как в далекой древности, когда эта земля была еще отдельным континентом, но разница очень ощутима. И вы в своей гордыне смотрите на эту землю, словно бы на свою. Смотрите из окон своего Храма Тысячи, смотрите глазами тех духов, которые вам пока служат, смотрите через свитки отчетов, которые ваши товарищи пишут со слов своих наблюдателей. Вы думаете, что вам докладывают деревья, горы. Ты говорила, что вы слушаете шепот лесов и рек, но вы даже не подозреваете, о чем они перешептываются между собой. Люди не правили тут никогда. И вряд ли они все — те, кто были тут испокон веков — захотят смириться с новым порядком. Вспомни легенды об одном только Гаруде. Он — стародавний родственник, кровный повязанный брат Эмуши. Он помнит времена, когда между этой землей и континентом была большая вода. Он же сам рассказывал вашему основателю об этом! Вы, все храмовники, изучаете это предание во времена ученичества. И почему-то забываете, становясь аколитами. Так чему вы удивляетесь?

— Они… Умеют выжидать, — странная фраза, произнесенная Йоро, дошла до Агаста лишь спустя секунд десять. Слишком неочевидна была нить размышлений, которая обратилась в эти слова.

— Значит, будет новая большая война? — сын Варуны хмуро посмотрел на своего природного оппонента.

— Будет, конечно. И не одна, — Мирун пожал плечами. — Они всегда бывают. Глупо надеяться на мир во всем мире. Тем более — вечный мир. Но вот той, которая грядет прямо сейчас, я бы хотел избежать.

— Ты так и не раскрыл своих мотивов, — Йоро качнула своей пиалой в сторону собеседника. Её спутник из числа сатьянов, молчавший все это время, лишь хмуро слушал разговор, вообще в него не вмешиваясь. Формально они с Йоро были одного ранга, но Агасту почему-то казалось, что он по статусу намного ниже главы их отряда. А еще — что он словно какая-то тень. Незримо присутствует, запоминает, но не имеет никакого желания вмешиваться. — Ты рассказал нам многое, но не свои мотивы.

— Они очень просты, — Мирун смерил Йоро долгим изучающим взглядом. — Я перестал играть в этом союзе главную роль. И мои покровители тоже.

— И боитесь, что вы перестанете играть тут вообще хоть какую-то роль? Эта перелетная шлюха… Значит, она понесла… — Йоро долго думала. Она прикрыла глаза, со стороны вообще казалась спящей. Потрескивание хвороста в костре стало единственным аккомпанементом ситуации на долгие пять минут. — Что твой вестник? — женщина внезапно повернулась к сатьяну. Тот покачал головой. — Значит, мы отрезаны от Храма… Повернем назад — нас убьют, ведь так? — она жестко взглянула на Мируна.

— Да, — тот просто развел руками. — Никаких шансов.

— Посохи брахманов. Кто их похитил? Мне нужны имена. Кроме твоего и Тиглата из Вавилона — про вас и так все в курсе, — Агаст бросил удивленный взгляд на главу экспедиции. Кто эти “все”? Имя Мируна из Бахры и вовсе не звучало никогда в этом контексте…

— Я не намерен их называть.

— Впереди нас ждет засада?

— Да, но я помогу с ней справиться. И обойти её.

— А взамен? Что ты хочешь взамен на свою помощь? — Йоро пристально смотрела вперед, словно пытаясь просверлить во лбу Мируна дыру.

— Я хочу стать храмовником, — обезоруживающая улыбка острыми зубами, кое-где растущими в два ряда, была явно не единственной причиной, по которой у всех присутствующих глаза на лоб полезли. — И еще я хочу, чтобы мой отец — великий повелитель глубин Лэнга, могущественный Дагон, стал среди Тысячи Покровителей.

— Он темный дух, — сатьян, до того молчавший, проронил эту фразу довольно твердо.

— А остальная Тысяча, — Агаст знал, что там не