Ариец поневоле — 1 - Петр Алмазный

которую мы с Лотаром видели там, в школе, во время комиссии. Значит, не почудилось. Все-таки это был дух, вырвавшийся с Генрихом из Ведьминой рощи. Теперь дух не просто стоял, а еще что-то нашептывал Генриху на ухо. Лотар с Юргеном тоже его заметили и непроизвольно попятились. Остальные же ребята его просто не замечали.

Но почему-то этот дух сейчас не казался мне опасным. И еще мне показалось, что он… не очень стремиться вернуться на в эту рощу к своим бестелесным собратьям. Скорее — наоборот.

Генрих вдруг сдвинулся с места и подошел ко мне. Теперь я смог хорошо разглядеть фигуру за его спиной. Серое лицо духа было покрыто морщинами, словно обветрено и высушено солнцем. Как у мумии. Но глаза неожиданно показались мне живыми. И в глазах была… немая мольба.

Генрих протянул руку в мою сторону. Я сначала не понял, что он хочет. Генрих пальцем показал на ножны, висящие у меня на ремне, и снова протянул руку. Понятно, ему нужен мой нож. Я протянул ему нож рукояткой вперед. Генрих взял, легонько чиркнул острием по подушечке большого пальца левой руки. В показавшейся капле крови намочил острие ножа и быстро воткнул его в ствол березы. Моментально фигура за спиной Генриха исчезла.

— Потом забери его, не забудь, — сказал Генрих, указав на рукоятку ножа.

— А ты?

— Это твой нож. Ты — заберешь.

— Роттенфюрер, выполняйте приказ, черт бы тебя побрал! — крикнул Лингард, снова занимая место рядом с генералом.

Аксельбаум приказал нам построиться в шеренгу и повел прямо к «пограничной черте». По лицу его было видно, что сам он на пределе. Боится до чертиков. Шедший рядом Феликс тоже был бледен и держался из последних сил.

— Стой, раз-два! — скомандовал староста на самой границе, где начиналась черная трава.

Серые смерчи теперь крутились совсем рядом. Теперь я видел их очень четко, этих духов Чертовой рощи внутри завихрений. Несмотря на название, ведьм здесь не было. У всех высохшие, обветренные мужские лица и белые «рыбьи» глаза без зрачков. И все он были ужасно голодны. Это я уже почувствовал.

Конечно, не только я видел призраков. Один из них рванулся к нам и клацнул зубами прямо у лица Лотара. Тот отпрянул и посмотрел на меня. Мы встретились глазами. Вот только сейчас Лотар почувствовал защиту, исходящую от меня, и оглянулся. Увидел защитный купол. Я вспомнил предупреждение Генриха в автобусе и протянул Лотару руку. Тот все понял и крепко сжал мою ладонь.

— Эй, все возьмитесь за руки! — громко крикнул Лотар остальным.

Клаус тут же вцепился в мою правую руку, и я почувствовал, как наша защита сразу усилилась. Особо после того, как Клаус другой рукой схватился за руку Генриха. Через пожатие Лотара я почувствовал, как к нам присоединились Михаэль, Юрген, Феликс и Аксельбаум. Нет, ни у кого из ребят больше не было дара экранировать темные силы, но у каждого был свой дар иного свойства. И силу дара каждого я постарался использовать для нашей общей защиты. Это было не легко. Потому что помимо дара каждого я чувствовал и их страх. Все боялись. Особенно Феликс Шульц. Даже отсюда я чувствовал его ужас от происходящего. И не мне было его и остальных в этом упрекать.

Теперь у границы, разделяющей миры, собралось несколько десятков серых смерчей — призраков. Они были очень голодны. Они жаждали свежей крови и живой плоти. И я хорошо понимал, что поодиночке серые призраки нас раздавят, поглотят.

Не знаю, как все это выглядело со стороны. Скорее всего, камера, которая продолжала нас снимать, зафиксирует восьмерых трясущихся от страха подростков, держащихся за руки.

— Все! Достаточно! Возвращайтесь! — скомандовал голос Зиверса.

Трудно даже передать словами, с каким облегчение мы отходили от границы рощи. Пятились, все еще держась за руки.

— Какого черта вы делаете⁈ — крикнул Зиверс. — Кто вам велел устраивать здесь хоровод⁈ Встаньте в караул у тела героя! Господин Лингард, да не стойте вы столбом, командуйте своими курсантами! Мы теряем время!

Оказалось, теперь нам надо было встать по обеим сторонам алтаря, на котором продолжал стоять гроб несчастного Пфайфера. Зиверс встал рядом с истуканом и начал наговаривать что-то из свитка. Солдат с барабаном устроился рядом и по знаку медиума бил лапой какого-то животного по натянутой коже.

А в роще вдруг гулко ухнуло, и я увидел огромный смерч, несущийся прямо на нас. И я понял, что даже наших общих усилий не хватит, чтобы ему противостоять. Я приготовился к самому плохому. Но смерч, не долетев до нас, вдруг поднялся и закрутился над идолом. Прямо над его «головой». И вдруг исчез, словно его втянуло в столб.

Сразу наступила какая-то жутковатая тишина. Но длилась она недолго. Нарушилась истошным женским криком. Кричала госпожа режиссер. Она истошно кричала и указывала пальцем на Пфайфера. Тот… сидел в гробу и озирался по сторонам. И глаза у него были белые, без зрачков. Как у вареной рыбы.

Съемка прекратилась. Оператор перестал снимать, потому что упал в обморок.

Мы ехали домой, в школу. Ехали молча, не глядя друг на друга. Каждый переживал произошедшее по-своему. Михаэль выпросил у водителя большую белую булку и теперь жрал ее на сухую, даже не запивая. Юрген читал свиток, оброненный Зиверсом у алтаря. Аксельбаум тер пряжку бархоткой, то и дело любуясь блестящим орлом, сжимающим свастику. Феликс сидел на заднем сидении и беззвучно плакал. Размазывал слезы по щекам. Но даже балагур Клаус над ним не подтрунивал. А я тер свою ладонь, за которую уцепился у Ведьминой рощи Клаус. На ладони остались глубокие кровавые царапины, словно от когтей.

Лотар рассматривал мой нож, который перед нашим поспешным бегством я успел вытащить из березы. Нож изменился. На его лезвии непонятным образом появились руны. Но проявлялись они только тогда, когда кто-то касался лезвия рукой.

— Что это? — спросил Лотар, указывая на странные знаки.

Я пожал плечами. Руны на лезвии появились сами собой. Я хотел отдать нож Генриху, но тот отказался. «Это твой нож», — сказал он твердо. Генрих был единственный, кто не бежал с поляны, где воскрес водитель Пфайфер, а пришел к автобусу пешком. И нам пришлось его ждать. Сейчас он сидел на переднем сидении и не отрываясь смотрел в окно.

Да, остальные к автобусу возвращались бегом. И я тоже. Все эти потрясения, все увиденные ужасы в Чертовой роще померкли на фоне