Призраки безмолвных холмов - Анита Кришан

били друг друга? Мебелью? Люси удивилась и вздрогнула. Они могут сильно покалечить друг друга. Она заткнула уши, чтобы не слышать этих ужасных голосов. Что еще Люси могла сделать? Она хотела, чтобы они были вместе. Всегда. Девочка любила их обоих.

На этот раз Люси не досталось и рождественских подарков. В их доме не было Рождества. Покупки остались в коробке, упакованные и лежащие в углу – потерянные и печальные, как и она сама. Папа Люси принес елку. Но в тот день, когда они планировали ее украсить, он долго с кем-то разговаривал по телефону. Мама Люси вышла из себя, выхватила телефон у папы из рук и швырнула на пол. Телефон сломался. Затем между ними произошла ожесточенная драка. Они обзывали друг друга ужасными словами, толкали друг друга, а потом папа Люси схватил маму за волосы и швырнул ее на пол рядом с телефоном.

– Мне жаль, что я женился на тебе, хорошо, мне жаль. Сейчас я пытаюсь все исправить, вычеркнув тебя из своей жизни. Вот и все. Я хочу избавиться от этой грязи и очистить свою жизнь! – кричал он.

Ее мама продолжала сидеть на полу и рыдать. Люси все это видела. На этот раз никто не потрудился сказать ей, чтобы она шла в свою комнату. Девочка неподвижно сидела на диване, потрясенная увиденным; она дрожала. Люси чувствовала себя ужасно напуганной и одинокой, как рождественская елка, стоявшая в углу, – засохшая и угрюмая.

Девочка все понимала. У ее папы был роман с какой-то другой женщиной, и он хотел бросить ее маму. Но мама настаивала на том, что все еще любит папу и не хочет с ним расставаться.

Почему папа стал таким? Чудовищем. До недавнего времени он был таким любящим: покупал мне игрушки, угощал мороженым и часто водил играть или кататься на коньках в парк. Теперь в него как будто вселился дьявол. Мне страшно.

Сьюзи была единственной, с кем Люси могла поговорить. Девочка пыталась обсудить с ней свои неприятности, но та ее не поддержала.

– Знаешь, такое бывает. Очень часто! Видела, сколько сейчас фильмов, где мужчина любит не свою жену, а кого-то другого? – Она произнесла это как какая-нибудь интеллектуалка и умчалась прочь.

Люси хотелось, чтобы рождественские каникулы поскорее закончились и начались школьные занятия. Поход в школу служил для девочки значительной передышкой. Как и пребывание в доме Сьюзи.

Мама Сьюзи была такой доброй и ласковой женщиной. Она никогда не была сурова со своими детьми, никогда не кричала, в отличие от родителей Люси. Папа Сьюзи тоже был очень ласковым.

Почему я не родилась здесь? Была бы сестрой Сьюзи. Наши имена даже рифмуются: Люси и Сьюзи.

– Люси и Сьюзи… – прошептала Люси, вставая, чтобы последовать за Сьюзи и ее мамой в столовую, и мрачные мысли овладели ее юным впечатлительным умом.

Обе семьи жили в тихом переулке в районе Дикин в Канберре, к юго-западу от Столичного холма, где для его жителей открывался панорамный вид на вершины хребтов Бриндабелла и Тидбинбилла. Смиты жили дальше по переулку, в шести домах от Уилсонов. Пара переехала сюда со своей дочерью всего год назад.

Сара Уилсон видела мать Люси, Дору Смит, всего дважды: один раз во время Хэллоуина, когда дети вместе с матерями ходили по домам, требуя сладостей, а в следующий раз – просто на улице. Она находила ее красивой и доброй женщиной. Сара не могла понять, почему ее муж встречается с кем-то другим.

Летние каникулы закончились, и школы снова открылись. Жизнь Люси стала более-менее терпимой. Хотя теперь она редко видела своего отца. Часто он даже не возвращался домой по ночам. Мать Люси становилась все более молчаливой. Она почти не разговаривала с дочерью и много плакала. Люси было ужасно жаль ее, и она тоже переживала. Жестокие драки сменились пугающей, жутковатой тишиной, похожей на затишье, предшествующее смертельной буре.

Наступила осень. Из соседских садов доносились смех и запах жареного мяса. Но дом Люси по-прежнему был погружен в печальную, зловещую тишину. Пасхальные каникулы прошли для Люси так же уныло, как и вся ее жизнь. Единственной запоминающейся частью пасхальных каникул был пикник со Сьюзи и ее семьей в Национальном ботаническом саду, где они провели целый день. Люси уже давно не выбиралась на подобную прогулку. Деревья, растущие на крутых склонах, выглядели очень красиво, их листья приобрели новые оттенки: зеленые, желтые, оранжевые, красные, – как будто они нарядились специально, чтобы попрощаться с этим миром. Пока родители Сьюзи сидели и пили вино, а Питер бегал вокруг скульптур динозавров, маленькие девочки отправились вдвоем на прогулку. Кора камедных деревьев приобрела удивительные узоры и цвета: бирюзовый, голубой, медвяный. Живописные кусты были усеяны огромным количеством диких цветов, от красоты которых захватывало дух. Девочки бегали вокруг них, а также вокруг папоротниковых деревьев и ксанторрей, банксий, акаций и омелы. Над головой кружили стаи пронзительно кричащих какаду. Сквозь листву просвечивали яркие краски розеллы. Девочкам было так весело! Они даже заметили самку кенгуру с кенгуренком в сумке и бросились за ней.

Вернувшись домой, Люси тихонько проскользнула в свою комнату. Как обычно, никто не поздоровался с ней, никто не поинтересовался, как прошел ее день. Никто в доме больше не заботился друг о друге, и это разбивало Люси сердце. Ее отец, как ни странно, был дома, он сидел и смотрел телевизор. Он даже не повернулся, чтобы поздороваться с дочерью. Мама Люси находилась в спальне и, скорее всего, дулась. Теперь спальня принадлежала исключительно ее маме. Папа Люси уже довольно давно спал в комнате с телевизором. Их некогда теплая, любящая семья отныне затерялась в холодном мире конфликтов. Люси ненавидела женщину, с которой встречался ее отец. Девочка считала ее ответственной за их страдания.

К концу апреля температура воздуха начала падать. Морозы пришли внезапно. К этому времени родители Люси отдалились друг от друга, и они оба понимали, что любовь и теплота в их отношения уже никогда не вернутся. Холод сказывался и на Люси. У девочки появился мучительный кашель, на который ее родители не обращали никакого внимания.

Люси стала проводить каждый вечер со Сьюзи и ее семьей, ужиная вместе с ними. Но ее кашель усиливался, и это начало тревожить Сару. Она надеялась, что кашель не заразен. Понаблюдав пару дней за мучениями Люси, Сара решила поговорить об этом с Дорой Смит. Она даже немного разозлилась. Как могли родители так пренебрегать своим ребенком? Она позвонила Доре и попросила ее отвезти Люси к врачу.

– Я думаю, миссис Смит, кашель