Призраки безмолвных холмов - Анита Кришан

У многих новоиспеченных студенток перехватило дыхание.

– О боже! Мы находимся под присмотром убийцы?

– Но зачем ей это делать? Почему она убила молодых девушек?

– Некоторые говорят, что все они жили в одном районе Ассама и у них произошел какой-то семейный конфликт. Как дракониха в этом участвовала, неясно.

– Но она по-прежнему находится в колледже…

– Ее не арестовали? – спросила Ревати.

– Против нее не было никаких улик. Как только что сказала вам Гаури, она никогда не заходит в общую спальню. Никогда! Разве это само по себе не доказательство?

– Откуда ты обо всем этом знаешь? Ведь это произошло так давно. – Ревати подозрительно посмотрела на Суперну. Она явно относилась к ее заявлению скептически.

Суперна спокойно встретила взгляд Ревати.

– В ту пору моя мама училась в этом колледже. Она рассказала мне все об убийстве еще до того, как я поступила сюда. Мама предупредила меня, чтобы я держалась подальше от мисс Удбалы, после того как узнала, что та все еще здесь работает. «Никогда не доверяй ей», – сказала она мне. Что еще более важно, мама сказала, чтобы я никогда не попадала в черный список мисс Удбалы. Она мстительна. Лучше держаться от нее подальше.

Вмешалась еще одна девушка:

– Вы увидите, что большинство студентов знают об этом инциденте, как и персонал. О нем рассказывают друг другу из года в год. Поэтому все стараются избегать мисс Бора.

– Значит, у драконихи нет друзей?

– Кто захочет дружить с такой опасной женщиной? – сердито зашипела Мули.

– Что твоя мать рассказала тебе об этом инциденте? – Санья явно стремилась докопаться до сути этого ужасного дела.

– Салми и Сантати были однокурсницами моей матери. В тот роковой день весь курс, кроме них двоих, отправился на пикник. Одна из них – по-моему, Сантати – внезапно заболела, после того как съела свой завтрак. Только представьте, лишь одна-единственная девушка умудрилась отравиться той же едой, которую если все остальные. Разве это не подозрительно?

– Очень странно. Как будто кто-то отравил ее намеренно.

– Именно!

– Что было дальше?

– Ее сестра Салми осталась с ней. Или, может, дракониха попросила Салми присмотреть за сестрой. Мисс Удбала тоже не пошла на пикник. Когда моя мама и другие девушки вернулись поздно вечером, они обнаружили близнецов в общей спальне, убитыми. Сантати лежала мертвая на своей кровати, а Салми нашли на полу в туалете. Наверное, она побежала туда, чтобы спастись. Кто-то безжалостно убил их – перерезал им горло. А мисс Удбала заявила, что вообще не была у сестер и провела весь день в библиотеке. Библиотекарша была ее алиби, однако она не могла поручиться за те полчаса, которые потратила на обед. Она попросила Удбалу посидеть в библиотеке, пока не вернется. Одному богу известно, чем эта женщина занималась эти полчаса. Поскольку было время обеда, в библиотеку никто не заходил. Удбала могла легко улизнуть, убить девочек и вернуться до возвращения библиотекарши.

Среди слушателей раздались восклицания:

– О боже!

– Какой ужас.

– Как я выживу, если мой смотритель – палач?

– Почему ее не посадили за решетку? – Ревати стиснула зубы.

Суперна ответила:

– Она – умная убийца! Не оставила ни единой зацепки. Это двойное убийство так и не было раскрыто.

– И ее оставили работать в колледже.

– Ходят слухи, что ее поддерживает кто-то очень влиятельный.

– Итак, с тех пор духи убитых девушек живут в общей спальне и на лестнице, ведущей к ней. И что нам теперь делать? – Ревати повернулась к своим соседкам по спальне.

Суперна посоветовала:

– Поговорите с директрисой и только с ней. Попросите ее разместить вас в другом месте. Но сделайте это тайно. Драконихе не нужно знать о том, что все вы пережили.

– Да, иначе она превратит вашу жизнь в ад, – сказала еще одна девушка.

– Это она должна отправиться в ад. – Мули топнула ногой от отвращения и гнева.

Затем первокурсницы неохотно вернулись в общую спальню с привидениями, чтобы подготовиться к занятиям.

В тот вечер девушки вернулись в свою спальню немного раньше и в лучшем расположении духа. Они поговорили с директрисой, и та с пониманием отнеслась к их проблеме, однако в очередной раз опровергла теорию о «спальне с привидениями». Она заверила их, что как можно скорее найдет им другое жилье.

До ужина оставался еще час. Некоторые девушки растянулись на кроватях, чтобы немного отдохнуть. Некоторые из них засели за учебники. Санья и еще несколько девушек присоединились к Ревати, которой к этому времени был присвоен негласный титул их лидера. Она великолепно изложила их точку зрения директрисе и в итоге убедила ее предоставить им другое жилье. Они сдвинули несколько стульев и, усевшись вокруг кровати Ревати, начали беседу. Но девушки избегали говорить о том сверхъестественном случае, который все они пережили ранее. Они боялись обсуждать эту тему здесь. Скорее всего, призраки бродили где-то поблизости, невидимые для них. Однако девушкам было интересно, кто из них носит ботинки. В тяжелых ботинках ходил только один из них или оба?

Еще они преисполнились сочувствия к девушкам, которые были убиты прямо здесь, в этой спальне, – юные жизни оборвались в самом расцвете сил. У них было много вопросов, которые не давали им покоя. Что сестры такого сделали, что их постигла такая ужасная участь? Они расплачивались за чью-то провинность? Через что прошли бедные девушки в последние мгновения своей жизни? Насколько жестоким может быть человек, если он безжалостно убивает молодых невинных девушек? Способна ли Удбала на такой гнусный поступок?

Но ясно было одно: юные обитатели общей спальни колледжа начали смертельно бояться свою смотрительницу.

Мули, сидевшая вместе с остальными, неожиданно закрыла глаза.

– У меня странная головная боль, – заявила она. – У меня никогда не болит голова. Я не знаю, в чем дело. Еще меня подташнивает.

– Пойди отдохни. Может, вся эта история начала влиять на тебя.

Мули подошла к кровати Саньи, стоявшей рядом с кроватью Ревати, и легла на нее, чтобы оставаться поближе к остальным. Ей не хотелось пропускать беседу. Но вдруг девушка громко ахнула и села, привлекая всеобщее внимание. Реакция девушек оказалась весьма неожиданной. У некоторых перехватило дыхание, другие завизжали. Лицо Мули было покрыто каплями крови, как будто кто-то брызнул кровью ей в лицо. Некоторым казалось, что кровь сочится из пор на ее лице. Когда схлынул первый шок, Ревати обрела дар речи.

– Мули, что с тобой? У тебя какое-то серьезное кожное заболевание? И часто с тобой такое?

Мули пристально смотрела на остальных, гадая, о чем они говорят.

– Какое еще заболевание? Я совершенно здорова. Со мной все