ЭКТАБОН. Теория Хаоса. Том I - Дин Констаповски

ГЛАВА 5 | Пропавшие

«20 сентября 1980 года»

«Суббота»

«22:20»

«Управление полиции Эктабон»

Монотонный гул потолочной лампы вгонял в сон, тогда как шум проезжающих за окном машин, наоборот, возвращал к реальности. В светлый кабинет молодого детектива постучались.

— Входите.

Две семьи. Одна проблема. Две дамы в похожих красных платьях и двое джентльменов: один в белой рубашке, дорогого качества, другой в деловом костюме. На лицах женщин читалась тревога. У мужчин сдержанная нервозность.

— Что случилось?.. — взглянул на вошедших служитель закона, вытаскивая зубочистку изо рта и поправляя голубую рубаху с чёрным галстуком. Он сидел в кресле за столом, который был заставлен канцелярскими вещами и рабочими документами.

— Дети пропали, — Бэка порывисто приблизилась к столу.

— Где?.. Когда? — задал вопрос детектив, потирая глаза.

— Без понятия где. Они пропустили семейный праздник. Должны были вернуться ещё в начале шестого.

— Погоди, не тараторь, Бэка, — выдохнул тот, зачесав причёску тёмных волос. — Давай разберёмся. Где они обычно гуляют? Там пробовали искать?

— Мы с Мигелем в лесу искали. Тишина и тьма, — добавил Джо.

— О боже… — тихо проговорила Дебора, придя в пущее беспокойство, прикрыв рот в шоке.

— Лес!? Чейз, найди наших детей. Отправь группу, неважно! — повысила голос в панике вторая женщина, Бэка, которая явно была знакома с детективом.

— Хорошо-хорошо, не переживай. Я отправлю сейчас свободных людей. Лично буду руководить поисками, — посмотрел он той в глаза, словно пообещав.

Мигель стоял нервно, сжимая челюсть. Подозревал, что это нечто большее, чем дружба. Ведь как иначе, когда этот детектив пользуется популярностью у женщин? Но сейчас этот липкий гнев тонул в леденящем страхе. Фэйрис бы не пропустила праздник отца. Карие глаза Мигеля тяжело сцепились с холодным, уверенным серым взглядом Чейза.

— Мы поедем с вами, — отрезала Дебора.

— Не, вы с Бэкой ждите по домам, может вернутся, — твёрдо сказал Джо. — Мигель?

— Да. Мы с тобой поедем с группой поиска.

Детектив устало выдохнул и встал из-за стола, сказав: — Ждите на улице. Я наберу нашим постовым.

Чейз Гловер — так его звали, судя по табличке на его столе — набрал номер на белом стационарнике и приложил трубку к уху.

Обеспокоенные родители вышли за дверь.

— Алло, подготовь свободных людей. У нас очередная пропажа. Дети.

* * *

«22:32»

«Подъездная дорожка полицейского участка»

Детектив вышел к ожидающим его мужчинам, поправляя воротник рубашки под тёмной курткой. Выглядел стильно. Не на своё время.

Отцы пропавших детей что-то выясняли.

Чейз и не надеялся найти их. В конце концов, скоро обещают туман и дождь, которого давно не было. Выглядел он всё же задумчиво, словом знал или подозревал судьбу подростков.

Луна горела ярким светилом, прямо над головами. Улицы сливались в тёплом свете винтажных фонарей и холодном свете с небес. Прохлада гуляла тихим ветром.

— Готовы? — спросил он, направляясь к своему личному массивному Лэнд Роверу угольного цвета, попутно доставая ключи.

— Да. Едем.

Все трое сели в автомобиль. Внедорожник хорошо показывал статус детектива, ибо был выпущен всего год назад — в 1979-м.

* * *

В салоне пахло бензином, как когда машину только-только заправили. А резкий скрежет коробки передач заставлял мужчин нервно коситься на водителя. Надежда была на него. Но в первую очередь сам Мигель — он верил только в свои силы. Детектив часто поглядывал через зеркало на него, замечая, что его глаза хранят в себе какую-то необъяснимую тайну. Или так просто казалось? Впрочем, это и не было столь важно.

По мере отдаления от участка, что было двухэтажным зданием, выложенным серым кирпичом, сомнения лишь нарастали. Каждый в этом городе был знаком с безумными историями о лесах, окружавших их, отрезая от остального мира. Эктабон будто представлял из себя живую сущность — изгоя. Необъяснимая и неуютная атмосфера нависла над городом издавна.

Вскоре и начало леса их встретило. Съезд. Срез прямиком в сторону речки. Там детектив собирался начать поиски. А затем и красно-синие неоны пробились сквозь хвою деревьев. И даже сидя в салоне с закрытыми окнами, в салон пробивался запах сырости.

* * *

«22:51»

«Леса Эктабона»

Подъехав, Чейз заглушил автомобиль и вышел, задумчиво вдохнув, смотря на полицейский седан с включенными фарами и стробоскопами. Он заметил, что на капоте стоит стаканчик из-под кофе. Дотронулся: жгучее ощущение разлилось от пальца по всей ладони, а от ободка шёл пар.

— О, это их велосипеды! — отметил встревоженно Джо.

Неподалёку лежали четыре велика. Детектив глянул на те, сняв рацию с ремня и передав по той: — Офицеры? Где вы? Мы на месте.

Тишина.

Место было брошено так, будто отсюда ушли минуту назад.

«Что такое?» — посмотрели озадаченно на него мужчины.

Тот в свою очередь не стал многословить. Вообще ничего не говорил. Оглядел место на признаки присутствия офицеров. Но ни света фонариков в чаще леса, ни хруста веток, ни шелеста травы и опавших листьев. Абсолютная и мертвенная тишина. Единственное — механический еле слышный гул стробоскопов.

— Детектив? — обратился Мигель. — Где полицейские?

Но он лишь взял небольшой фонарик с кармана и осветил развилку троп леса. Первая и вторая.

— За мной, — дал чёткий указ Чейз, проходя за один из кустов, отодвигая тот и обнажая тропу, на которой он застал недавние следы малого размера. — Похоже тут шли.

Минут тридцать бесполезного шествия по однообразным тропам и из темноты раздался хруст веток, шелест, а затем показались и двое офицеров.

— Чёрт, — выдохнул он. — Где вас носило?

— А вас? Мы не слышали вашего прибытия, детектив Гловер, — невозмутимо ответил молодой парень в полицейской форме и достал небольшой прозрачный пакет с чем-то внутри. — Мы кое-что нашли.

— Чего это? — Чейз осветил пакетик и обнаружил новую модель диктофона.

— Кто такая Фэйрис? На кассете… — задался другой полицейский, постарше, с сединой под фуражкой.

— Уоу… — Чейз глянул на Мигеля. Оба были удивлены. Последний спешно подошёл к ним.

Чейз нажал на кнопку «Play» через пакет для улик и запись пошла.

Сквозь весь шум можно было разобрать мужской голос:

«Фэйрис, у меня… надеюсь ты найдёшь мой диктофон. Это последняя запись перед… Надеюсь, что ты… Мы не… Тебе нуж…»

Запись резко оборвалась.

Дыхание Мигеля задрожало, ведь всё выглядело и звучало так, будто его дочь, да и остальных ребят похитили.

— Что-то ещё нашли, офицеры?

— Нет, детектив. Только эти четыре велика… Ну вы и сами видели. Ну и диктофон вот, — ответил старший офицер. — Интересно то, что он блестит как новенький. Ни грязи, ни царапин…

— Так ладно, значит, — начал Чейз, убирая