Как продать дом с привидениями - Грейди Хендрикс

Вот тогда я понял, что мы выбрали правильный спектакль. Эти дети были зазомбированы. Им нужен был сигнал к пробуждению.

— Итак, давайте устроим «Busy Bears» welcome кукольному театру «Орган»! — воскликнула миссис Марстен.

Они всё ещё аплодировали, когда мы опустили наши маски и выкатили Человека, который летал. Сади подняла табличку с надписью «Человек, который летал» и произнесла слова через казу.

Кларк вышел на сцену в своих шестифутовых ходунках, чтобы управлять огромной куклой Человеком, и по аудитории прошел гул. Я открыл занавес маленькой сцены, и спектакль начался. Эти дети не имели шансов. К тому времени, когда мы обрезали последний набор ниток и Человек рухнул на пол, как мешок мертвых костей, эти третьеклассники поняли, что мы ведём серьёзную игру.

Затем мы перешли к основной части спектакля: истории Войны с терроризмом, сфабрикованной и сконструированной ЦРУ и американским военным промышленным комплексом. Эти дети ежедневно получали дозу имперской американской пропаганды во всём, от субботних утренних мультфильмов до сахарных завтраков, поэтому сорок минут контрпрограммирования были наименьшим, что мы могли сделать, чтобы освободить их умы.

Если честно, мы думали, что учителя будут благодарны.

Дети были увлечены, но к тому времени, как мы добрались до советского отступления и подъема Талибана, использующего американские вооружения, даже изнутри моей маски я заметил, что нервные учителя собираются вокруг миссис Марстен у задней двери спортзала. Они выглядели довольно взволнованными.

В нашу защиту, дети, играющие Жертвы, явно получали удовольствие, но когда мы дошли до американского вторжения в Афганистан и все они погибли в результате удара беспилотника, может быть, это было слишком интенсивно. В кульминации Сэди сыграла «Звездно-полосатый флаг» в замедленном темпе, как похоронный марш, в то время как Кларк сделал свой вход на шестифутовых ходулях, одетый как Смерть, низко пролетая над телами Жертв, разбросанными по сцене. Смерть была самой большой куклой, которую мы когда-либо делали, и она выглядела абсолютно terrifying. В нашей финальной таблице мы выглядели как мрачные звери, стоящие над полем трупов, в то время как великая оскаленная череп Смерти сама поднималась над нами, как злое луна.

Тогда один из детей начал плакать. Я не уверен, как мы могли ожидать, что значительная часть из них имела родителей, служащих за границей. Я также думаю, что, может быть, первая маленькая девочка, которая начала плакать, возможно, искала внимания? В любом случае, этот один плачущий ребенок спровоцировал цепную реакцию, и внезапно повсюду были рыдающие дети. Сквозь глазные отверстия моей маски я мог видеть, как учителя выводят детей через заднюю дверь, как будто место было в огне, в то время как миссис Марстен стремительно шла к нам по проходу.

— Выходите со сцены, — прошипела она. — Сейчас.

Мы поклонились, и, видимо, это было неправильное решение, потому что она сорвала мою маску, и завязка запуталась в моих волосах, так что я потерял прядь. Она была довольно зла. Сэди и я подняли сторону Генерала, и Ричард выполз из-под него, и вместе мы смотрели, как последние дети исчезали за дверями спортзала. Час назад они относились к нам как к знаменитостям. Теперь они вели себя так, как будто мы убили Элмо. Если честно, я винил учителей в том, что они не подготовили их лучше.

Миссис Марстен исчезла, и мы поняли, что большинство учителей ушли, так что мы разобрали декорации и загрузили их в универсал. Мы все еще чувствовали себя довольно хорошо, если честно, и что касается плачущих детей? Если вы создаете настоящее искусство, не всем это понравится. К утру они даже не вспомнят, о чем плакали, и, может быть, некоторые из них даже начнут задавать вопросы об американской гегемонии. Кларк пошел внутрь, чтобы получить наш чек. Солнце скрылось за облаками, и стало холодно. Он вышел гораздо позже.

— Они не платят нас, — сказал он.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Ричард.

— Я имею в виду, что нет чека с нашим именем, — сказал Кларк. — Они говорят, что мы травмировали детей и, возможно, нарушили Патриотический акт.

— Какой акт? — спросил Ричард.

— Я потратил сорок долларов на бензин, — сказала Сэди.

— Вам придется потерпеть, — сказал Кларк. — Они очень злы.

— И на продукты, — добавила она.

— Это чертовски несправедливо, — вмешался я.

Я чувствовал, что ситуация заслуживает нецензурной лексики.

— Я потратил 375 долларов на материалы для этого шоу, — сказал Ричард. — У меня есть чеки. Независимо от того, понравилось им это или нет, они могли бы хотя бы покрыть наши расходы.

Школа не согласилась. В итоге у нас состоялся довольно жаркий публичный спор с миссис Марстен и несколькими ее подручными в парковке. Мы пытались сосредоточиться на свободе слова и стойкости детей, в то время как они бросали inflammatory слова, такие как извращенный и нарушение границ. В конце концов, кто-то вызвал полицию.

К тому времени, как миссис Марстен закончила объяснять им, что спор revolves вокруг оплаты за кукольное представление, показанное третьеклассникам о американской вине в 9/11, полиция перестала слушать нашу сторону истории. Они заставили нас разгрузить универсал. Генералу определенно понадобится новое покрытие краской, прежде чем мы снова будем использовать его.

Ричард пытался объяснить разницу между прославлением употребления наркотиков и демонстрацией наркотрафика ЦРУ, используемого для незаконного финансирования американского вмешательства в иностранные войны, но полиция уже сделала свои выводы. К тому времени, как они закончили «обыск» нашей машины, не осталось многих кукол, которые мы могли бы спасти. С одной стороны, это доказало силу кукольного театра; с другой стороны, это было довольно унизительно.

К тому времени, как они отпустили нас, дети уже давно ушли домой, и школа была пуста. Мы были голодны и онемели. Их машина сопровождала нас до границы с городом, чтобы убедиться, что мы уедем, что было, в общем-то, чрезмерно. Я посмотрел на Кларка на переднем сиденье, и его лицо было белым, губы плотно сжаты. Его левая рука дрожала от эмоций, которые он сдерживал, и он спрятал правую руку внутри Папкина, держа его на коленях.

В Массачусетсе зимой темнеет рано, и к тому времени, как мы добрались до дома его родителей за городом, там уже не осталось света. Мы вошли внутрь и начали включать флуоресцентные лампы, но в доме было холодно. Отопление barely работало. Кларк не сказал никому ни слова, он просто поднялся наверх в большую