Совесть животного - Франк Тилье

одну из них, свою любимую, большого пингвина, которого выиграл на ярмарке в прошлом году. Он попал прямо в цель, и Бет аплодировала, а Тим и Том объедались сладкой ватой и пачкали себе пальцы! Он сел на кровать.

— Ай!

Почувствовав острую боль в ягодицах, он поднялся, потирая бедро, и поднял подушку. Эти проклятые черные слоны были сгруппированы и хорошо спрятаны под ней. В ярости он бросил одного из них в стену. Когда животное разбилось на две части, оставив на стене неизгладимый черный след, в его голове промелькнула мысль. Он увидел себя развалившимся на диване, своем диване внизу, с сигарой, прижатой к нижней губе. Но образ сразу же исчез.

— Что...

Он схватил вторую, более легкую, чтобы разбить ее об пол. Один кусок отскочил и попал ему в лицо. Еще одно видение. Тень в глубине, рядом с аквариумом. Она стояла, не двигаясь, и протягивала руки.

— Черт, но... эти проклятые слоны, что они со мной делают?

Третий сломанный хобот ударился о угол мебели.

Ферма... Скотобойня... Пауки! Тысячи пауков в волосах! Он покачал головой, чтобы убедиться, что ничто не поселилось в его красивых каштановых локонах.

Он бросил одного прямо в дверь спальни. Сэм обнимал его! Странное ощущение пронзило его, как импульс!

Он... Этот ублюдок пришел ко мне домой! Там, только Бог знает как, но именно там он подсунул мне эту грязную паутину, которая была во мне! Когда он обнял меня! Он... Он сидел за столом, рядом с Бет и детьми! В день моего рождения!

Он разбил последнюю, затем перекатился ко второй кровати. Он выбросил подушку, еще пять слонов!

Скажите мне, где он живет, вы, ублюдки!

Он бросал их одну за другой. Иногда он поднимался, чтобы бросить еще раз, потому что они не разбивались. Лес! Проселочная дорога! Знак «Дон Шангайн!

В его голове прояснился сначала смутный, а затем более четкий образ. Да, ферма! Симка, припаркованная перед грунтовой дорогой!!

Он слез с кровати и бросился к телефону. Немного везения, инспектор не будет слишком далеко, в сопровождении Мулена и Нила.

— Да, Шарко слушает!

— Инспектор, это я! Я знаю, где он живет! Ну, почти! Я вспомнил!!!

Через десяток отверстий в трубке он услышал визг шин.

— Черт возьми! Мы уже едем! — залаял инспектор, в голосе которого прозвучало внезапное возбуждение.

— Быстрее! Быстрее! Мы его поймаем!

Он сбежал вниз, чтобы обуться. Радость и ненависть вели ожесточенную борьбу на поле битвы, которым стал его разум, и единственным арбитром в этой борьбе была месть. У него не было огнестрельного оружия, поскольку он испытывал глубокое отвращение к такого рода устройствам. Вместо этого он взял свой рыболовный нож с выдвижным лезвием и засунул его в карман. Ярость жгла его лицо, а любовь к детям разжигала его сердце. Он залез в куртку, уперся в порог и стал ждать своих товарищей по несчастью, глядя на огромную рыжую луну. На его лице отразилось твердое намерение убить его, даже если его дикая поездка закончится тюрьмой. Но ему все равно нечего было терять...

4

Машина выскочила из-за угла тупика, потеряв колесный диск из-за резкого поворота и разбудив соседей. Все его друзья были там: Нил, Мулен, инспектор. Дверь открылась еще до того, как автомобиль остановился, и он залез внутрь. Краткий хлопок двери, задний ход, быстрый разворот и направление в Дон Шангайн, примерно в тридцати километрах отсюда.

— Рад вас всех видеть, — сказал он, пристегивая ремень безопасности.

— Так откуда вы знаете? — спросил инспектор, поворачиваясь во время езды.

— Это были эти эбеновые слоны. Мы с женой гадали, откуда они взялись... Это он, это он их привез!

— Вуду! — воскликнул Нил. — Я читал об этом в старой книге об африканских ритуалах... Если бы вы рассказали мне об этих предметах раньше...

— Черт возьми, а помните ли вы, инспектор, дело с двумя детьми, которых мы нашли в прошлом месяце на краю поля? — воскликнул Мулен. — Они даже не помнили, кто они такие!

— Да! Теперь все сходится...

— Что... что запланировано, инспектор? — спросил Уоррен, наклонившись над передним сиденьем. Что... что мы будем делать, когда доедем?

— Я... я не знаю... Если он один, мы вмешаемся, иначе... нам придется спрятаться... Есть ли способ добраться до этого места незаметно?

Уоррен погрузился в раздумья. Пейзаж словно вырисовывался в его голове, как будто он был прямиком из сна. Одновременно размытый и четкий.

— Через лес! Да, там огромный лес протяженностью не менее десяти километров, кстати, мы скоро должны будем проехать мимо него...

Он прижался лбом к заднему стеклу, пытаясь разглядеть что-нибудь снаружи, прежде чем продолжить.

— Надо будет припарковаться на дороге, а потом пройти пешком по опушке леса. Нам предстоит пройти около ста метров по открытому полю, а потом мы окажемся у фермы...

— Прекрасно, — добавил инспектор. Черт, надо было взять с собой бинокль... Надо быть предельно осторожными, и вы это хорошо понимаете... Эти люди, эти звери, не боятся смерти и ведут себя как дикари...

— Инспектор?

— Да, мистер Уоллес... Уоррен?

— Почему вы не вызвали подкрепление?

Мулен и Нил посмотрели на него, они знали, и он, собственно, тоже знал.

— Месть... Все, что они смогут сделать, это посадить его в тюрьму... Моя жена мертва, как и мои тесть с тещей... И это мне никто не вернет... Сегодня вечером я больше не полицейский... Я хочу увидеть, как он умрет на моих глазах. Вы понимаете? Да... Я думаю, вы меня понимаете.

Наступила долгая пауза. Мулен смотрел на облака, мчавшиеся по небу, освещенные холодным светом ночного светила. Нил болтал головой, ударяясь о нижнюю часть стекла, Уоррен поглядывал на кольцо своей жены и ее красивые часы, а инспектор мчался вперед, лоб прижавшись к лобовому стеклу. Острым светом фар автомобиля были поглощены белые линии, проносящиеся с впечатляющей скоростью под колесами.

На поворотах он даже срезал налево, чтобы сэкономить время. Они подъехали к развилке, которая заставила его нарушить тишину.

— Куда теперь?

Он остановился посреди дороги, двигатель пыхтел, а выхлопная труба кипела, выпуская струйку белого дыма.

— На... направо, мы должны проехать через деревню, а потом нужно будет свернуть в сторону того леса, вон там...

Он указал пальцем на внушительную черную массу вдали, которая тянулась до горизонта, изрезанного холмистыми очертаниями. Они ехали вдоль края леса добрых пятнадцать