Шокирующие странствия 3: хэллоуинская антология сплаттерпанка и экстремального хоррора - Чисто Хили

- Ш-ш-ш!

Яростное "ш-ш-ш" Тимми было вызвано глубоким, первобытным страхом при произнесении этого имени.

- Да. Предположительно, он исчез. Некоторые люди думают, что один из родителей нашел его и замучил до смерти так же, как он замучил тех детей. Сломал ему бедренную кость, чтобы он не сбежал. Затем он применил против него все его инструменты. Зажал ему язык щипцами, чтобы его можно было отрезать... Что-то в этом роде, - Сид прикусил щеку изнутри, чтобы не расхохотаться от нелепости всего этого.

Ему было стыдно думать о том, как он сам боялся того же, когда был в их возрасте. Травма, вызванная этой историей, привела к тому, что у него по сей день сохраняется стойкая фобия перед кабинетом дантиста.

Бакстер и его приятели уставились на него с открытыми ртами, потрясенные этой историей. Сид похлопал себя по плечу за то, что вселил такой глубокий страх в новое, молодое поколение. Вот что получил этот сопляк за то, что ответил ему. Это была его собственная вина.

- Но в ночь на Хэллоуин дети говорят, что если произнести его имя дважды подряд, - Сид сделал паузу, подыскивая что-нибудь, что он мог бы извлечь из их реальности, - то, положив перед собой конфеты, вы услышите звон всех гнилых зубов, которые он собрал у своих жертв за эти пять лет.

Сид вглядывался в бесцветные лица каждого ребенка, стоявшего перед ним. Их страшные лица были до невозможности неподвижны, они были слишком напуганы, чтобы потревожить воздух вокруг себя. Их глаза метались по тускло освещенной комнате, ожидая увидеть легендарного упыря, притаившегося в тени.

Тимми резко втянул воздух, отвлекая двух других мальчиков. Это была прекрасная возможность для Сида сунуть руку в карман и позвенеть ключами. Звук был не совсем точным, но он был уверен, что эти идиоты были слишком напуганы, чтобы заметить.

Дилан был первым, кто заметил это.

- Подождите, ребята. Вы это слышали?

Сид изобразил ужас, прежде чем еще раз потрясти разномастными ключами от дома - результат того, что ему пришлось поменять дверные ручки, чтобы не впустить одного из плохих бывших парней своей матери.

- Я слышал, - Бакстер кивнул с нарастающим чувством страха.

Понизив голос до шепота, Сид нараспев подозвал воображаемого убийцу к себе.

- О, Мистер Гнилые Зубы...

Страх пересилил инстинкты самосохранения Тимми, и он велел Сиду замолчать. Обычно такое обращение к Сиду было равносильно верной смерти. Но сейчас было кое-что пострашнее, чем перспектива того, что подросток-хулиган, избив, отправит его на тот свет.

- Мистер... - Сид глубоко вздохнул, сделав мелодраматическую паузу.

- Остановись, Сид! - крикнул Бакстер, вскакивая с колен.

Он вздрогнул, когда грубые комки ковра задели его обнаженную лодыжку в том месте, где задрались брюки.

- Гнилые... - Сид продолжил с широкой улыбкой.

Тимми выглядел так, словно вот-вот заплачет. Из его горла вырвался слабый стон, а уголки рта изогнулись в недовольной гримасе. Он сглотнул, стараясь проглотить свой ужас.

Дилан застыл на месте, слишком гордый, чтобы умолять Сида, и слишком напуганный, чтобы сделать что-то еще.

- Зу-у-уб... - Сид растянул последнее слово в имени легенды.

Буква "ы" наконец сорвалась с губ Сида из-за толчка Бакстера, завершив проклятый идентификатор.

- Нет! - Тимми пронзительно закричал.

Когда Сид снова принялся звенеть ключами, он остановился на полпути к карману. Из коридора донеслось слабое шуршание. Этот звук напомнил ему о том, как кто-то роется в пакете с фисташками. За ним последовал отчетливый шаркающий звук, как будто кто-то тащил что-то тяжелое. Он насторожился, внезапно отрезвев от воздействия косяка.

- Какого хрена?

- О, нет... - заскулил Тимми. - Он здесь.

Дилан нарушил молчание, громко прошептав: - Это он! Это Мистер Гнилые Зубы.

- Тссс! - резко шикнул на них Сид. - Я пытаюсь слушать.

Звяканье стало агрессивным, манящим, как у владельца домашнего животного, который трясет пакетом с лакомствами и ждет, что его пушистый спутник прибежит. Кем бы ни был незваный гость, он крался из глубины одной из спален, разбив палатку и полагаясь на естественное человеческое любопытство.

Из недр дома донесся хлопок. Сид начал действовать, адреналин подпитывал его ярость. Это было единственное, что двигало его вперед на данный момент, - это и яростная мысль о сумасшедшем бывшем его матери, накачанном кокаином, который вломился в их трейлер.

Псих не оставлял их в покое с тех пор, как его вышвырнули в последний раз после драки с Сидом, которая так и осталась неразрешенной. Он был бы счастлив продолжить с того места, на котором они остановились. Все резко оборвалось, когда на стоянку ворвалась полиция и растащила их в разные стороны.

- Эй, придурок! Тебе лучше убраться отсюда, пока я тебя не убил! - крикнул Сид, устремляясь по коридору к их частному жилью. - Я иду за тобой!

Когда тот, кто был ближе всего к совершеннолетию, исчез в темноте, лучшие друзья Бакстера повернулись к нему, нахмурив брови. Они требовали руководства, практически умоляя отойти на второй план, уступив место своему обычному предполагаемому лидеру. Вместо руководства они получили в ответ озабоченный взгляд.

- Срань господня! - Сид завопил так, что Бакстер слышал его только однажды, когда он осмелился пнуть своего старшего брата по яйцам. - Что за хрень!?

Бакстер предпочел отшутиться, вместо того чтобы выразить свой дискомфорт от фраз брата и сопрано в его обычно грубоватом голосе.

- Он издевается над нами, ребята. Все в порядке.

Раздался глухой удар, напомнивший Дилану о том времени, когда они с Бакстером устроили потасовку, и Бакстер слишком сильно прижал его к стене своей спальни. У него перехватило дыхание. Его лучший друг рассыпался в извинениях, но все, что он мог сделать в ответ, это отчаянно хватать ртом воздух.

Троица внимательно слушала, ожидая, что Сид вырвется из темноты с неубедительным "Бу!". Это была ложная реальность, на которую они все втайне надеялись. Однако они услышали только быстрый шаркающий звук и пронзительный крик, похожий на тот, который издала их одноклассница Бриттани, когда увидела паука, ползущего по ее ноге на уроке английского.

- Ч-что это было? - пронзительный вопрос Тимми прервал растущее ощущение надвигающейся гибели Бакстера.

- Он просто дурачит вас... - заявление Бакстера было прервано громким звоном, как будто кто-то расхаживал с коллекцией стеклянных шариков в карманах.

Мальчики застыли в центре гостиной трейлера. Старая лампа, круглое кристаллическое основание которой занимало большую часть