Из жизни авианосцев - Николай Николаевич Колядко

на него и раньше не скупились – но и старой доброй бронёй. Конечно, авианосцы бронировали и до этого, но только традиционные жизненно важные зоны кораблей – машины, орудийные погреба и так далее. А здесь они решили забронировать ещё и наиболее уязвимую часть собственно авианосцев – ангары, где находится главное их оружие. Причём не только сверху – эта идея и раньше многим приходила в голову – но ещё и с бортов, носа и кормы. Словом, создать бронированную «коробку» вокруг ещё и самолётов.

Исходная схема бронирования авианосцев типа «Илластриес» (толщина указана в дюймах)

Сразу было понятно, что за всё это придётся заплатить другими характеристиками кораблей. И в первую очередь – количеством самолётов на борту. Особенно с учётом того, что максимальное водоизмещение авианосцев было ограничено 23 000 тонн. Но британцы были готовы эту цену платить, а уменьшение авиагруппы одного нового авианосца теперь можно было скомпенсировать просто количеством этих кораблей. Какое-то время в 1936 году они ещё игрались со старыми идеями поделить будущие авианосцы на маленькие «охранители торговли» и серьёзные эскадренные. Но в случае первых вскоре решили, что там получится слишком уж низкое соотношение «цена-качество»,

Так что выбор был сделан в пользу только «полноразмерных» кораблей. В первой половине 1937 года в Великобритании заложили сразу четыре новых авианосца типа «Илластриес», которые вошли в строй уже после начала Второй мировой – в 1940-1941 годах. Ещё два корабля, построенных затем по серьёзно модифицированному проекту, которые часто выделяют в отдельный тип «Имплэкбл», были закончены в 1944 году.

Британская специфика

Корабли первой четвёрки были на тысячу тонн тяжелей своего предшественника, так что пришлось нарастить мощность энергетической установки, чтобы сохранить ту же скорость. Их ангары и полётные палубы были так же интегрированы в корпус корабля, никуда не делся и характерный закрытый «Т-образный» нос. Авианосцы получили слегка усиленный по сравнению с «Арк Ройал» набор ПВО, а вот катапульту оставили только одну, зато на них сразу воткнули аварийные барьеры.

Но главное отличие – вместо двухэтажного ангара «Илластриесы» получили одноэтажный. Что ожидаемо вдвое уменьшило проектную численность авиагруппы – с 72 до всего 36 машин. Это и было платой за броню, что с бортов и оконечностей ангара составляла те же 114 мм, что и основной броневой пояс – по идее она должна была защитить от пушек эсминцев. А сверху его прикрывала та самая бронированная полётная палуба 76 мм толщиной, что теоретически должна была выдерживать 500-фунтовые [227-кг] «полубронебойные» авиабомбы как с пикировщиков, так и с более серьёзных высот.

Причём бронированной была далеко не вся полётная палуба – речь шла лишь о том её куске, что являлся «крышей» ангара. То есть не на всю ширину и немного больше половины длины, а именно между кормовым и носовым самолётоподъёмниками, что остались такими же узенькими – от центрального пришлось отказаться, дабы не ослаблять всю конструкцию. Сами платформы самолётоподъёмников бронированными уже не были – считалось, что от попаданий в них защитят бронированные «ворота», что отделяли шахты подъёмников от ангара.

Переобувание в прыжке

Ещё на этапе постройки первых четырёх «Илластриесов», в 1938 году в британском Адмиралтействе внезапно спохватились: «Джентльмены, а не погорячились ли мы чуток? Получается что-то подозрительно похожее на наши танки – дохрена брони и пукалка в башне. Оно нам точно надо?» Так что четвёртый корабль достраивали по изменённому проекту – ему вернули-таки второй ярус ангара, хоть и в половину длины верхнего. Ради этого пришлось скромненько – в три раза – уменьшить толщину бронирования бортов ангаров. Зато его плановая авиагруппа выросла до хотя бы 48 машин.

«Имплэкбл», пятый корабль серии, 1944 год

Последние два корабля ещё меньше были похожи на исходный проект. На момент их постройки и боевой опыт накопиться успел, да и на всякие лимиты водоизмещения давно забили. Так что им добавили уже полноценный второй ярус ангара на всю длину, что увеличило авиагруппы до 54 машин. Кроме того, усилили ПВО, плюс всё новейшее на тот момент радарное оборудование они получили изначально. Бортовую броню ангаров к исходной так и не вернули, но всё равно корабли сильно потяжелели, так что пришлось опять увеличивать мощность движков – даже четвёртый винт добавили.

«Илластриесы» в бою

Поскольку корабли этого типа прошли всю войну, то их заслуги можно перечислять очень долго. Торпедоносцы «Илластриеса» топили итальянские линкоры в гавани Таранто, когда это ещё не стало мейнстримом. Его систершип «Викториес» участвовал в знаменитой охоте на линкор «Бисмарк», а затем и на «Тирпиц» в его нычке. «Формидэбл» геройствовал в сражении у мыса Матапан и так далее. А на заключительном этапе Второй мировой почти все они повоевали и на Тихом океане.

Уже то, что все шесть этих авианосцев дожили до конца войны, подтверждает, что рациональное зерно в их своеобразной конструкции несомненно было. Как минимум – для европейского ТВД. Однако насколько этому способствовали те пресловутые бронированные полётные палубы? «Илластриесу» пришлось проверить это первым ещё в январе 1941 года, когда в районе острова Крит корабль получил шесть только прямых попаданий. Из них лишь одна авиабомба попала именно в бронированный участок палубы – и благополучно его пробила. Пилоты немецких «Штук» были не в курсе, что эту цель можно бомбить лишь 500-фунтовыми бомбами и коварно применили 500-килограммовые (а может и 1000-кг).

530-мм пробоина от немецкой авиабомбы в бронированной палубе «Илластриеса», 1941 год

Что характерно, ни одной бомбы, от которой бронированная полётная палуба таки защитила корабль, отмечено не было. Зато куча прилетела в ничем не защищённые платформу самолётоподъёмника и прочие интересные места. Что совершенно не помешало известному историку Дж. Брауну на голубом глазу написать: «Без сомнения, именно бронированная палуба спасла его от уничтожения, ни один другой авианосец после такого не выжил бы» . Но авианосец действительно выжил и через девять месяцев вернулся в строй. Немного позже его систершипу «Формидэбл» хватило вообще двух фактически близких промахов, чтобы тоже уйти на долгий ремонт.

Броня против камикадзе

Но вот против камикадзе они, вроде бы, показали себя очень хорошо. В историю вошёл восторженный отзыв американского офицера связи на британском авианосце: «Когда камикадзе атакует наш авианосец – это