Гвардии Камчатка - Николай Владимирович Манвелов

Таинственное знамя

Среди трофеев защитников Петропавловска числится знамя, которое по традиции именуется «знаменем британской морской пехоты». Оно хранится в Государственном Эрмитаже, а копия его – в Камчатском краевом объединенном музее в Петропавловске-Камчатском. Однако с этим артефактом не все так просто, как это может показаться на первый взгляд.

Известно, что император Николай Первый, которому были доставлены трофеи, был в восторге – знамя неприятеля всегда желанный и редкий трофей. Но вот что писал в 1869 году недруг Завойко, капитан 1-го ранга Арбузов:

«После боя – в Петербург с пышной реляцией был послан английский флаг в качестве трофея, будто бы вырванного из рук неприятеля. Но, увы! Никто не видал этого флага в руках неприятеля, никто не исторгал его в жару боя. Англичане просто забыли его на берегу, а расторопный полицмейстер Г***[236], когда уже духу не было неприятельского, поднял флаг и представил г. Завойко мнимый трофей».

Но знамя существует – 26 ноября 1854 года его представил в Санкт-Петербурге генерал-адмиралу великому князю Константину Николаевичу, а несколько позже в Гатчине императору лейтенант князь Дмитрий Максутов. Сам же Завойко в своем рапорте об обороне Петропавловска именует его «знаменем десантного войска», причем не особенно грешит против истины.

Давайте попробуем разобраться в этой истории.

Начнем с того, что найденное после боя знамя не похоже на тогдашние образцы британских флагов – ни на военно-морской флаг Святого Георгия (красный крест на белом фоне, в левом верхнем углу флаг Великобритании), ни тем более на флаг Королевской морской пехоты. Оно напоминает обычный британский «Юнион Джек» – государственный флаг Великобритании, утвержденный в 1801 году. Отметим, однако, что флаг не совсем соответствует ему по пропорциям, а в центре имеет надпись «Гибралтар».

Знаменосец британской морской пехоты

Из-за этого «Гибралтара» давно уже ходит легенда о его принадлежности к некому «Гибралтарскому полку морской пехоты», которого никогда не существовало. При этом Гибралтар действительно имеет к Королевской морской пехоте прямое отношение.

Надпись «Гибралтар» появилась на ее знаменах после штурма в 1704 году одноименной испанской крепости, в котором морские пехотинцы сыграли важную роль. И с тех пор со знамен не исчезает. Что же касается воинской части, то собственно Гибралтарский полк был сформирован только в 1958 году для обороны этой британской заморской территории. И комплектуется он обычными гражданами Соединенного Королевства и стран Британского Содружества, а вовсе не морскими пехотинцами.

При детальном рассмотрении создается впечатление, что флаг представляет собой некую «самоделку», созданную (возможно, с согласия и при помощи офицеров) на одном из кораблей Ее величества для того, чтобы водрузить на дымящихся развалинах петропавловских укреплений. Своего рода «дембельский флаг», если такая аналогия вообще возможна. И поскольку этот стяг был, скажем так, более чем неофициальным, то его и бросили без особых угрызений совести.

На то, что флаг был ненастоящий, указывает еще одна важная деталь.

Флейтист британской морской пехоты

Потеря флага воинской части считается одним из тяжелейших преступлений, возможных в вооруженных силах – в армии и во флоте. В элитных частях, которыми всегда считались британские морские пехотинцы, – особенно. И если бы в Петропавловске было действительно потеряно знамя части, возмездие виновным офицерам было бы неминуемым. Но о таких фактах нам неизвестно, хотя наверняка бы в Лондоне нашли время и повод наказать отличившихся таким вопиющим разгильдяйством командиров десанта и боевых кораблей.

Добавим также, что если бы в бою действительно был потерян британский флаг, то в совокупности с самоубийством контр-адмирала Прайса и общим провалом экспедиции последствия для английских начальствующих лиц могли быть просто плачевными. Но известно, что вступивший в командование после Прайса баронет Николсон не только не был наказан по итогам кампании, но данный факт даже никак не повлиял на его дальнейшую службу.

Кроме того, нам известно, что флаг был именно найден, а не добыт в бою, что также говорит о его «неофициальном статусе».

Здесь стоит сказать и об определенной специфике британской морской пехоты.

Как известно, на парусных судах офицеры изначально жили в кормовой части боевого корабля, а матросы – в носовой. На корме было тише и спокойнее, а кроме того – не мешали запахи корабельного гальюна, размещавшегося за свесом, на котором крепилось носовое украшение.

Пространство жилых палуб между ними как раз и занимали солдаты британской Королевской морской пехоты. Их размещение было продиктовано несколькими причинами, главной из которых была безопасность офицеров.

Дело в том, что «морские солдаты» комплектовались не из числа собственно моряков, а из военнослужащих обычных пехотных полков, всегда относившихся к морякам с их пайками, ромом и вольницей крайне негативно. Поэтому контингент морской пехоты был предназначен для того, чтобы в зародыше гасить любые бунты матросов. Кроме того, именно в помещениях морской пехоты хранились запасы стрелкового оружия и боеприпасов, которые могли понадобиться в случае абордажного боя, который также был задачей главным образом морской пехоты – в чисто флотских делах морпехи в силу отсутствия необходимой подготовки участия не принимали.

Если вспомнить роман Роберта Луиса Стивенсона «Остров сокровищ», то там ситуация почти аналогичная – командный состав шхуны «Эспаньола» располагается на корме. Но вот порох и оружие хитрый главарь пиратов Джон Сильвер под шумок велел перетащить в помещения команды. К счастью, непорядок заметил вечно недовольный капитан Александр Смоллетт:

Капельмейстер британской морской пехоты

«Отлично, – сказал капитан. – Если вы до сих пор терпеливо меня слушали, хотя я и говорил вещи, которых не мог доказать, послушайте и дальше. Порох и оружие складывают в носовой части судна. А между тем есть прекрасное помещение под вашей каютой. Почему бы не сложить их туда? Это первое. Затем, вы взяли с собой четверых слуг. Кого-то из них, как мне сказали, тоже хотят поместить в носовой части. Почему не устроить им койки возле вашей каюты?»

Но каким бы ни был флаг, добытый при Петропавловске, он не перестает быть боевым трофеем. Для англичан это был символ будущей победы над русскими на берегах Авачинской бухты. Для русских – доказательство того, что неприятельский десант отражен с потерями как с людскими и материальными, так и с чисто психологическими.

Командировка князя Максутова и ручеек наград