Убить Бен Ладена - Делтон Фьюри

из здания школы, группа «Манки» передвигалась в это предвечернее время, которое быстро сменилось непроглядной темнотой. После того как «Аль-Каида» была отброшена назад, а их передовая минометная позиция уничтожена, наши силы могли позволить себе роскошь пользоваться фарами на своих автомобилях, но проводникам все равно удалось все испортить. Группа остановилась посреди высохшего русла ручья, в то время как афганцы начали кричать друг на друга и спорить о правильном маршруте.

Недалеко от них небо освещалось авиационными ударами, и парни не были уверены, были ли проводники напуганы бомбами или просто хотели завести их в засаду. На заднее сиденье одного из пикапов еще запрыгнули двое местных жителей, нуждавшихся в помощи, один из которых сказал: «Буш хорош!» — и продолжил общение, делая непристойные движения пальцами и бормоча что-то об американских женщинах.

Колонна, наконец, преодолела русло ручья и двинулась на возвышенность, только для того, чтобы выступление афганских проводников повторилось. Пока они снова спорили, Айронхед и Брайан развернули свои собственные карты, чтобы уточнить свое местоположение.

Недавно появившиеся афганцы, путешествовавшие автостопом, таинственным образом исчезли, и вполне вероятно, передали местоположение патруля тому, кто больше заплатит.

*

Пара парней, сидевших с подполковником Элом, решили, что, возможно, все идет не по плану, но в этой сумасшедшей стране все всегда происходило почти так, как и ожидалось.

— Что ж, самое время. Давай их достанем, — сказал один.

Другой оператор указал на подполковника Эла и спросил:

— С ним все нормально?

— Да, с ним все в порядке, — ответил первый.

Операторы полезли в свои штурмовые жилеты, вытащили резиновые клоунские носы, надели их на лица и посигналили ими. Один произнес:

— Теперь это официально цирк с конями.

После этого они сняли носы и аккуратно убрали их для использования в будущем в подобающих случаях.

Один из парней посмотрел на подполковника Эла и сказал:

— Прежде чем вы вернетесь сюда, я рекомендую вам тоже его прихватить.

*

После трехчасовой поездки к подножию горы, за которой последовал изнурительный двухчасовой подъем, Ски и группа «Индиа» незадолго до наступления темноты 13-го декабря достигла НП 25-B. С другой стороны, ишаки не проявляли никаких признаков усталости. Группе не терпелось приступить к наведению авиации, и она с нетерпением ждала возможности чередоваться в этой работе с группами «Шакал» и «Кило» из ПО «Гринч», находившихся в нескольких тысячах метров к востоку.

Когда группа извлекала свое оборудование, спецназовцы быстро заметили, что тепловизор Дарта Вейдера вышел из строя. После небольшой изобретательности в стиле «Дельты», — тонкой работы, которая заставила бы обратить внимание швейцарского художника по наручным часам, — бесценный прибор вернулся в дело.

К сожалению, успехи, достигнутые ПО «Гринч» и другими, вывели ПО «Манки» из дела еще до того, как они начали. Чтобы снова вступить в игру, «Манки» потребовалось продвигаться дальше на юг.

Однако, прежде чем они смогли снова приступить к работе, мы из здания школы поручили им взять под контроль воздушное пространство для наведения заранее запланированных бомбардировок. Боевой авианаводчик группы «Манки», Спайк, продолжил с того места, на котором остановилась группа «Гринч», и в течение последующих шести часов «Манки» не давала «Аль-Каиде» продыху больше, чем на несколько минут за раз. Брайан решил остаться на месте на НП 25-B до конца ночи и рано утром двинуться на юг.

*

Ранним днем 13-го декабря Скут и его радиоразведчики в здании школы перехватили поразительный радиовызов о том, что «Отец» «переезжает в новый туннель с двумя йеменскими братьями». А потом мы услышали, как сам Бен Ладен нарушил радиомолчание, и в его голосе прозвучало отчаяние. «Время пришло, — сказал он. — Вооружите своих женщин и детей против неверных!»

Для того, чтобы Бен Ладен отвоевал лидерство, было недостаточно призывать к борьбе детей, потому что сейчас все шло по-нашему.

После нескольких часов массированной и точной бомбардировки, проведенной под управлением Поупа, Лоублоу и талантливого британца из группы «Кило», а также Адмирала из группы «Шакал» и Спайка из группы «Индиа», Усама бен Ладен вновь вышел в эфир. Скут властно распахнул хлипкую дверь и быстро вошел в нашу комнату, широко улыбаясь. Его дикие глаза были широко раскрыты, как будто он только что совершил победный хоум-ран в девятом иннинге.[114] Он поднял маленький черный радиоприемник правой рукой и протянул его нам.

— Послушайте, — тихо прошептал он. — Это он.

Его арабская речь звучала красиво, успокаивающе и умиротворяюще. Но слова были очень зловещими, и я перефразирую их здесь. «Наши молитвы не были услышаны. Времена сейчас тяжелые, — сказал он со странной смесью капитуляции и отчаяния. — Мы не получили поддержки от отступнических народов, которые называют себя нашими братьями-мусульманами. Все могло бы быть по-другому».

Его последние слова, обращенные к своим бойцам в ту ночь, показывали усталого и измученного воина: «Я сожалею, что втянул вас в эту битву, если вы больше не можете сопротивляться, вы можете сдаться с моим благословением».

*

Перед вечерней беседой с генералом Али тринадцатого числа в здание школы появились два неожиданных гостя: один был представителем Пакистана, другой — братом Замана. Оба прибыли от имени полевого командира и передали информацию о том, что, по их мнению, Бен Ладен уже отбыл в Пакистан. Любопытно. Мог ли Заман организовать странное прекращение огня заблаговременно, чтобы дать Бен Ладену время сбежать?

После того как двое посетителей ушли, Джордж спросил генерала Али о прогрессе, которого они достигли за этот день. Усталый, но полный энтузиазма генерал сообщил, что его люди обнаружили обширную пещеру с большим ковром, заполненную оружием, боеприпасами, униформой, документами. Генерал, казалось, считал ковер самым ценным предметом. Джордж же обвинил его в том, что он позволил своим людям остановить атаку, чтобы грабить пещеры ради личной выгоды. Али пожал плечами, как будто чувствовал себя бессильным решить эту проблему. Или, возможно, он просто не считал это проблемой.

Али возложил вину на журналистов и ЦРУ. Он сказал, что его люди голодны и бедны, и поскольку средства массовой информации и люди Джорджа платили такую высокую премию за все, что вывозилось с гор, его подчиненные командиры становились бизнесменами.

*

Натянутые отношения между парнями из ПО «Манки» и их местными проводниками ухудшились на рассвете следующего дня. Ски и Кэтфиш отправились вперед рано утром 14-го декабря, чтобы разведать еще один передовой район для группы «Манки», и, найдя место, откуда открывался отличный угловой вид на долины, они связались по рации, чтобы сказать Брайану, чтобы тот привел остальную часть