След у таежной реки - Александр Александрович Тамоников

Шпагин вроде бы успокоился, дал еще несколько указаний по мелочам и положил трубку. Удивляла его бурная реакция на то, что Бояркину привлекли к расшифровке «письма от Зайцева». Неужели Мария Михайловна настолько загружена переводами? Или просто полковник — человек такой, который неохотно делится кадрами? Назаров не стал ломать над этим голову. Он порадовался тому, что пограничники решили проблему, когда привели старину Кимонко, и со спокойной душой вернулся к документам.

3

Подоспел ответ из Имана. Там, как выяснилось, произошла путаница. Никакого Тигра никто в глаза не видел, просто от Мелентьева пришла недостоверная ориентировка. В приметах агента был указан рост ниже среднего, а на самом деле — выше среднего. Из-за этого особисты попытались задержать совершенно другое лицо; проверка документов и сличение примет показали, что задержанный рядовой Полищук ничего общего с объявленным в розыск лже-Зайцевым не имеет. Между тем в управлении все поняли по-своему: дескать, Тигр ушел, потому что в Имане схватили не того. А вот и нет, схватили именно того, на кого пришла ориентировка. Назаров подозревал, что или Мелентьев оговорился, описывая приметы разыскиваемого, или кто-то в Имане запомнил описание внешности неправильно, перепутав рост агента. Но Иман упорствовал и в создавшейся неразберихе винил старшего лейтенанта, попутно припомнив ему какие-то старые оплошности.

— И вообще, этот ваш Мелентьев ни богу свечка ни черту кочерга! — На этой гневной фразе разговор с коллегами из Имана завершился.

«Строго говоря, он скорее хабаровский, чем наш, — неприязненно подумал Николай Иванович, кладя трубку на рычаг телефона. — И с чего меня сегодня все отчитывают как мальчика?»

Зря они так. Конечно, Леонид порядком напортачил. Сначала упустил Тигра, когда тот прибыл в Хабаровск, теперь вот навел тень на плетень в Имане. Но винить Мелентьева капитан не мог, поскольку знал, как хитер японский агент. Трюкач ведь и Назарова запутал, обманывал неоднократно, так что нет ничего удивительного в ошибках Мелентьева. Ошибка ошибке рознь, знаете ли. Кто-то садится в лужу по собственной глупости или лености, а кто-то — потому, что столкнулся с ловким противником, изворотливость которого не сумел оценить и раскусить сразу.

Нельзя отрицать пользу от неприятного разговора с сотрудниками из Имана. Назаров знал, что делает, когда направлял в Иман запрос. Казалось бы, нечего больше выяснять, когда все и так очевидно: заметили, хотели взять, ушел. Но капитан проникался убеждением, что начинает понимать «повадки полосатого хищника», за которым охотился. Тигр обладал развитой, отточенной способностью создавать иллюзию своего присутствия в одном месте, в то время как в действительности находился в другом. Вроде бы приехал в Хабаровск и попал в свою часть, но тут же обнаружилось, что в части его нет. Вроде бы вылез в окошко на складе, а на самом деле укрывался в бочке. Действительно ли он отправился поездом из Хабаровска, или чекисты столкнулись с очередной иллюзией, устроенной Тигром?

Теперь становилось ясно, что агент по-прежнему в городе. Видимо, у шпиона есть запасной план на такой случай. Например, он может дожидаться прибытия отряда диверсантов из тренировочного лагеря, чтобы вместе с ними принять участие в покушении на генерала.

Назаров созвал команду «попить чайку». Капитана не оставляла мысль о необходимости форсировать события, вместо того чтобы подстраиваться под график диверсантов, тем более что этот график точно неизвестен, только предположительно. Точность наших предсказаний — «со дня на день». Признаться, не расписание поездов, а прогноз погоды! Место действия тоже неизвестно. По наводке китайца мы догадываемся, где пересечет границу просочившаяся группа. Но где будет нанесен удар? На площади, где состоится митинг в память об отважной летчице? Или в другом месте? Назаров поделился тревожными думами со своей группой.

— День памятных мероприятий у генерала ожидается насыщенным, — пояснил он. — Сначала товарищ Пуркаев, как заведено, осмотрит строительство на Хабаровском утесе, потом посетит госпиталь и только после этого прибудет на митинг. Все три объекта находятся близко друг к другу, причем лежат, я бы сказал, на одной прямой. Наверняка генерал будет не в машине, от утеса к госпиталю пойдет пешком, а затем так же пешком на площадь. В этот момент Максим Александрович будет крайне уязвим. Даже гранату метать не понадобится, хватит одного снайперского выстрела. Например, с крыши театра, мимо которого придется проходить генералу.

— Ох, народу высыпет на площадь! — вздохнул Кириллов, в привычной манере размышляя о вещах, как бы параллельных теме разговора.

— Твоя правда, Клавдеич, — поощрил шофера Назаров, искренне радуясь его уместному вмешательству. — Защищать товарища Пуркаева в день митинга будет очень сложно еще и потому, что мероприятие соберет большую толпу. Убийцы смогут легко в ней затеряться, прежде чем нанести удар. Паника, которая поднимется после покушения, помешает нам захватить диверсантов.

— Но если мы их переловим у границы, на переправе, тогда можно не беспокоиться за жизнь генерала, разве нет? — недоумевал Рябцев.

— Я бы не советовал благодушествовать, самонадеянность до добра никого еще не доводила, — предостерег капитан. — Во-первых, нет гарантий, что нам удастся их всех схватить на границе. Во-вторых, я верю в существование у Тигра запасного плана.

— План Б? — понизив голос, переспросил Виктор.

Парнишка явно читает слишком много шпионских романов.

— Можно и так сказать, — ответил Назаров. — Операция играет ключевую роль в планах японского командования, просто так отказываться от нее не захотят. Качество подготовки операции тоже на высоте. Агент успешно попал в Хабаровск, беспрепятственно выполнил первую часть задания и попытался вернуться к своим. Считайте меня кем угодно, но я убежден, что в случае неудачи прорыва разведгруппы Тигр предпримет попытку устранить генерала единолично.

— Как вы намерены форсировать события? — задал главный вопрос Петраков.

— Нужно запустить дезинформацию, которая заставит агентов пошевеливаться и в экстренном порядке приступить к плану покушения. Тогда разведгруппе придется действовать на наших условиях. Никакой площади, никакого митинга — время и место назначаем мы, устанавливая таким образом ловушку.

— Толковый план, — одобрил Клавдеич.

— Раз так, то предлагайте, куда и чем мы заманим японских диверсантов.

Назаров затих, сосредоточившись на чае. Втайне капитан опасался, что ему вновь взбрела на ум какая-нибудь нелепая авантюра, но, похоже, ребята так не считали. Они шумно, с жаром и азартом принялись обсуждать, какую бы ловушку устроить для шпионов, чем напомнили в этот момент стайку мальчишек на выходе из кинотеатра, которые, перекрикивая друг друга, горячо делились впечатлениями от полюбившихся сценок из «Чапаева».

Кириллов тоже потягивал чаек, не участвуя в галдеже, — солидность не позволяла. Наконец шофер обтер указательным пальцем усы и громко сказал:

— К нам в Бикин, тудыт их!

Ребята разом примолкли.

— Несомненно, — в наступившей тишине произнес Николай Иванович,