След у таежной реки - Александр Александрович Тамоников

— Генералом! — выпалил Тимофеев, оттирая пот со лба.

Ишь, как разволновался парень!

Восемь глаз не мигая уставились на Михаила. Даже невозмутимый Кириллов, позабыв о степенности, передвинулся на краешек стула и вытянулся вперед, внимательно слушая предложение старшего лейтенанта.

— Пусть японцы считают, что товарищ Пуркаев едет в Бикин. По делам. По каким делам, это мы потом придумаем.

Тимофеев, как всегда, соображал молниеносно. Назарову задумка очень понравилась, она пробуждала поистине охотничий азарт. Капитан подумал в тот момент, что они с Михаилом — родственные души, которых объединяет некий авантюризм, как выразился бы полковник. Хорошо, что Шпагина здесь нет, иначе зарубил бы идею на корню. Нет-нет, план с переездом генерала недурен, нуждается лишь в небольшой шлифовке до состояния идеала.

— Уверен, наш Тимофеев уже придумывает оригинальное название для операции, — пошутил Николай Иванович, — что-то вроде «Приманка для тигра».

— У нас вместо «приманка» говорят «привада», — поправил Тимофеев.

— От слова «приваживать»? — уточнил Назаров. — Красиво звучит, мне нравится. Пусть будет «Привада для тигра». С этим названием я и пойду к полковнику Шпагину. Но сначала обсудим нюансы.

Разговор затянулся до вечера, пока вконец уставшие сослуживцы не разошлись. Прежде чем запереть кабинет на ночь, Назаров хотел еще немного посидеть над бумагами, чтобы гладко и убедительно изложить суть операции. Шпагин мог заупрямиться и не дать плану ход, если учует хотя бы бледный намек на авантюрность.

— Разрешите обратиться? — Голос старшего лейтенанта прервал размышления Назарова.

Вернулся, что-то обговорить хочет. Вот же «суета сует», не умеет отпустить будоражащие мысли. Впрочем, капитан не возражал: ему понравились вечерние посиделки с Тимофеевым.

— Что у тебя?

— Ты считаешь, что у Тигра есть определенная линия поведения и он будет ее придерживаться? Я правильно понял?

— Правильно, Тимофеев, в корень зришь. Каждый человек верен себе.

Категорический ответ капитана удивил Михаила.

— То есть измениться человек не может?

— Может, — возразил Назаров. — Любой из нас может сделаться хуже или, наоборот, лучше. Порядочный человек способен свернуть на кривую дорожку. Нечестного человека удается перевоспитать. Я в это верю, потому что видел примеры собственными глазами. Теми самыми, которыми смотрю на тебя. Но как бы ни менялся человек, как бы ни менялся его характер, есть определенные привычки, свойства натуры, которые остаются постоянными. Посмотри на цирковых атлетов, на их громадные мышцы. Прежде чем работать с большими весами, эти мужики мало отличались от нас с тобой. Фокус в том, что внутри каждый силач по-прежнему такой же, как и ты: мышцы нарастил, а скелет обычный. Ну, разве что кости покрепче, потяжелее, но ненамного, чем у простого человека. Так вот, внутри нашего мозга тоже есть неизменный «скелет».

Старший лейтенант выглядел заинтересованным. Он открывал для себя нечто новое и поразительное в человеческой природе.

— И что ты узнал о скелете Тигра?

— Умен и самостоятелен. Это покажется странным, так как ему всегда кто-то помогает. Без поддержки, без страховки он не работает. Но это не потому, что беспомощен, а потому, что осторожен. Очень осторожен, даже боязлив. Привык ближе к людям держаться, в самой толчее быть, у всех на виду. Отличный актер, импровизатор, легко находит выход из трудной ситуации. Хитер, любит водить за нос. Постоянно стремится создать видимость, дескать, шагает влево, а сам при этом делает шаг вправо.

— Правый уклон, — сострил Тимофеев.

— В органах так не шутят, — резко пресек парня Назаров, — шутник нашелся! — Он поднялся из-за стола и прошелся по кабинету, обдумывая следующие слова. — Считаю, что на этом он и попадется. Я про Тигра. Погорит он на желании нас обыграть, сделать нетривиальный ход, быть непредсказуемым. Поэтому мне так понравился план с Бикином. Если повезет, то скрутим не только Тигра с диверсантами, но и «крота», помяни мое слово.

Они закурили. Николай Иванович подумал еще кое о чем, чего не спешил рассказывать Тимофееву. Шпагин назвал его, капитана, авантюристом. Так оно и есть, отрицать бессмысленно. Чем больше Назаров об этом думал, тем больше убеждался, что он действительно не чужд авантюрности. Мало того, он удостоверился, что и его надежный помощник — тоже любитель авантюр. Тигр, напротив, не проявлял склонности к авантюризму. Он походил на талантливого актера: перевоплотился в другого человека и мастерски играет роль, не просто зачитывая текст, а вживаясь в образ, импровизируя, привнося нечто свое. Но переписать сценарий агент не рискнет никогда.

Табачный дым улетал в открытое окно, кабинет хорошо проветривался.

— Ребята после войны уходят, — с грустью сообщил Назаров, подразумевая Петракова с Рябцевым.

— Откуда знаешь?

— По их разговорам сужу. Планы строят, в мечтах парят. Один на завод рвется, другой — опять за трактор. Кому-то больших дел хочется, знатным стахановцем стать и попасть в газеты на первую полосу. Кто-то просто по земле соскучился. — Николай Иванович немного помедлил, затем перешел на беспокоившую его тему: — Один ты молчишь, Тимофеев. Какие-то задумки на будущее есть?

— Остаюсь я, товарищ капитан. По нутру мне наше дело.

— Хорошо, рад слышать. Вы трое — ценные сотрудники, на вес золота. Обидно потерять всех троих. А знаешь, что сделало вас такими ценными? — Капитан выдержал небольшую паузу, заглянув собеседнику в лицо. — Я скажу сейчас тебе страшную и жестокую вещь, Михаил. — Капитан редко обращался к старшему лейтенанту по имени. — Война — тяжкое испытание, но одновременно и лучшая школа для чекиста. Сейчас в органах крепнут такие кадры, которых непросто воспитать в мирное время. Это к вопросу о том, как обстоятельства делают людей лучше.

4

На следующий день утром в Хабаровском отделении НКВД была беготня и сутолока. Шпагин потребовал обеспечить переезд М. А. Пуркаева к нему на квартиру, откуда генерал-полковник поедет с секретным поручением в город «В» с непродолжительной остановкой в Бикине. В семь утра генеральская «эмка» покинула Красную Горку, где находились дачи высшего командного состава Дальневосточной армии, и, набирая скорость, помчалась в Хабаровск. Обратно машина вернулась пустой, Максим Александрович отпустил шофера по прибытии на квартиру Шпагина.

Легенда о визите в город «В» охранялась как секрет Полишинеля, о ней знала каждая сорока в Приморье. Расчет делался на то, чтобы информация непременно попала в руки японцев и Тигра, побудив их к активным действиям. Городом «В» мог оказаться как Ворошилов, так и Владивосток. То есть враг не знал, куда конкретно держит путь генерал. Обстановка ни в одном из этих городов не была разведана так хорошо, как в Хабаровске. Таким образом, переезд путал карты японцам. Осуществить покушение возможно лишь в одном месте — в Бикине. Только здесь появляются реальные шансы на успех операции. Следовательно,