Морской волшебник - Кеннет Робсон

Другой мужчина чиркнул спичкой, притаился за дверью и просунул огонек внутрь. В этот момент любопытный гость выскочил в коридор только для того, чтобы влететь обратно в свою комнату, когда пуля отколола штукатурку от стены рядом с его головой.

У Уолла-Сэмюэлса сдавали нервы, или, может быть, он все еще страдал из-за неудачного выступления против Дока Сэвиджа. Он вошел в гостиничный номер с автоматическим револьвером наготове. Он повернулся, прижимая смертоносное оружие к груди.

Его губы слегка раздвинулись. Выражение его лица стало как у человека, который только что стал свидетелем особенно загадочного акта волшебства.

— Обыщите шкаф, — проскрежетал он.

Подбежали его люди — его сопровождали четверо мужчин, и у всех у них были мрачные выражения лиц тех, кто твердо решил лишить кого-нибудь жизни. Они открыли шкаф, перевернули кровать.

— Куда подевался бронзовый парень? — удивленно спросил один из них.

Уолл-Сэмюэлс оглядел комнату, которая, несомненно, была пуста. Наконец его взгляд наткнулся на окно, и он повернулся к нему. Створка была опущена, но не заперта.

— Он ушел сюда, — проскрежетал Уолл-Сэмюэлс.

Но, выглянув наружу, он изменил свое мнение, потому что стена была сложена из плотно пригнанных друг к другу кирпичей, и ни один человек-муха, какой бы искусной он ни был, не смог бы ни взобраться, ни спуститься по ней. В этом Уолл-Сэмюэлс был уверен.

— Черт бы меня побрал! пробормотал он. — Чем больше я вижу бронзового дьявола, тем больше убеждаюсь, что он не человек.

— Куда он делся? — глупо спросил кто-то.

“ Откуда я знаю? - Рявкнул Уолл-Сэмюэлс. “ Я думал, мы его поймали, когда дождались, пока его человек появится внизу, а потом поднялись наверх. Я был вполне уверен, что он подумает, что за дверью стоит его человек, и это даст нам шанс.

— Нам лучше убираться отсюда, — сказал мужчина.

— Да, — сказал Уолл-Сэмюэлс, — лучше.

Они ушли в большой спешке.

Где-то внизу начала кричать женщина.

Кричавшая женщина была пожилой, костлявой, с лицом, которое наводило на мысль о муле-джинне. Ее рот был открыт во всю ширь, и вырывавшиеся оттуда вопли были хриплыми и испуганными. Она являла собой идеальную картину испуганной старой девы.

— В моей комнате мужчина! — взвизгнула она.

— Пожалуйста, потише, мадам, — мягко попросил Док Сэвидж.

Бронзовый человек проник в комнату через окно, он оказался на карнизе снаружи с помощью тонкого шелкового шнура, по которому он спустился из комнаты наверху. К шнуру был прикреплен крюк; он зацепился за выступ выше, и щелчок шнура освободил его.

Док наматывал трос на грейфер, который был разборным, и прятал его под одеждой.

— Помогите! Убийца! Полиция! — завопила женщина с лицом мула; затем она получше рассмотрела замечательное телосложение бронзового человека, перестала кричать и спросила смягченным голосом: — Что, ради всего святого, вы здесь делаете?

Ключ торчал с внутренней стороны двери. Бронзовый человек повернул его и мгновение спустя оказался снаружи, в коридоре.

Женщина с лицом мула снова начала кричать.

Док Сэвидж прислушался у шахты лифта и услышал шум, который подсказал ему, что в одной из клеток происходит потасовка — очевидно, кто-то одолел оператора. Он быстро сбежал вниз по лестнице, его скорость была поразительной. Внизу грохнули выстрелы.

Он обнаружил, что вестибюль находится в замешательстве: большая центральная люстра была сорвана Уоллом Сэмюэлсом и его бандой, чтобы запугать присутствующих. Машины, ожидавшие снаружи, увезли банду прочь. Док мельком увидел последнюю машину.

Лифт спустился, и Джонни выскользнул наружу, ростом чуть ниже семи футов, испытывая неловкое отвращение.

— Из всех безусловных капризов отвратительных невзгод, — простонал он. — Я скучал по острым ощущениям!

— Очевидно, они приурочили свое нападение к твоему прибытию, — сказал Док. — Они считали само собой разумеющимся, что я сам впущу тебя, и у них появится шанс заполучить меня.

— Неужели?

— Они так и сделали, — заверил Док костлявого археолога и геолога.

— Предосудительно! воскликнул Джонни. — И они сбежали?

— Похоже на то, — признал бронзовый человек. — Но я видел последнюю из их машин и запомнил номер.

Док зашагал прочь, нашел лондонского полицейского и назвал номерные знаки машины, которые он видел. Бобби пообещал немедленно подать сигнал тревоги на транспортное средство.

Джонни читал дополнительные выпуски вечерних газет, когда Док присоединился к нему. Узловатое лицо археолога выражало изучение, пока он переваривал рассказ. Имена Монка и Хэма не упоминались, власти острова Магна назвали их просто корыстолюбивыми мошенниками, но Джонни знал, о ком идет речь.

Джонни поднял глаза на Дока. Он не употреблял громких слов.

— Это чертовски важная заметка, — медленно произнес он.

Док Сэвидж направился в пустой угол вестибюля отеля.

— Что ты узнал? — спросил он.

Джонни постучал пальцем по газете: — Из этой истории трудно сказать...

— Я не об этом, — вставил Док. — Прежде чем ты вернулся в отель, ты собирал исторические данные о событиях времен правления короля Джона.

— Ах, это! — Костлявый мужчина порылся во внутреннем кармане своего свободного пальто и достал пачку документов. — Вот краткий обзор правления короля Джона. Слушай, король Джон был крутым парнем, вероятно, одним из худших королей, которые когда-либо были в Англии!

В этот момент подошел полицейский и сообщил, что машину Уолл-Сэмюэлса видели недалеко от города Кентиш. Уолл-Сэмюэлс и все четверо его людей теперь сидели в одной машине. Бобби попытался остановить их и был обстрелян, машина с ревом понеслась на север.

Док Сэвидж выслушал это в молчании. Затем он просмотрел документы, касающиеся короля Джона, которые дал ему Джонни. Он молча сунул их в карман, и по выражению его лица было невозможно сказать, достал ли он из них что-нибудь ценное.

— Пошли, — приказал он Джонни.

Они пошли в комнату