Морской волшебник - Кеннет Робсон

Вторая вспышка поднялась вверх и разгорелась белым; пулеметы снова открыли огонь. На этот раз они использовали трассирующие снаряды, и лучшее маневрирование Дока не спасло от случайного попадания.

— У меня есть средство от такого буйного поведения, — прокомментировал Джонни.

Он заменил барабан с патронами милосердия в своем пистолете-пулемете на барабан с другой идентификационной цифрой, затем высунулся, тщательно прицелился и произвел одиночный выстрел.

На землю хлынул сильный поток пламени, и дерево опрокинулось, вырванное с корнем. Это произошло возле одного из пулеметов.

Джонни выстрелил снова. Пуля оставила в земле огромную борозду. Взрывчатое вещество в пулях было невероятно мощным.

Джонни продолжал стрелять, и люди, стоявшие за пулеметом — это был стандартный зенитный тип — не выдержали и побежали. Джонни пришлось выстрелить еще пять раз, прежде чем он уничтожил само оружие.

Теперь оба самолета были в воде и неслись вдоль длинных кильватерных полос. Док поставил свой самолет на кончик крыла и, вращаясь, пошел вниз над одним из них. Джонни не торопился, затем выпустил короткую очередь разрывных пуль.

Вода взметнулась кипящим потоком перед одним из самолетов. Судно вздыбилось, встало на дыбы. На мгновение показалось, что самолет благополучно продолжит полет. Затем он наклонялся до тех пор, пока кончик крыла не задел поверхность, и в результате лобовое сопротивление развернуло его с такой силой, что он полностью перевернулся. Когда он начал тонуть, люди в отчаянии полезли через окна кабины.

Второй самолет подпрыгнул и оторвался от поверхности. Пилот круто накренился, затем предоставил своему самолету весь угол набора высоты, который он мог выдержать. Через несколько мгновений он был направлен в сторону самолета Дока. Две слабые красные искры заплясали на капоте двигателя.

Раздалась сильная вибрация, затем Док взялся за рычаги управления и отвел свой новый аппарат в сторону. Он распахнул окно кабины и выглянул наружу и вниз.

Шасси болталось на изуродованных стойках.

— Синхронизированные орудия, — сказал он Джонни. — Этот второй самолет будет нелегким орешком. Кажется, он такой же быстрый, если не больше, чем наш собственный борт.

Третья вспышка выползла из облаков и распространила свою кальциевую белизну. Джонни, прищурившись, увидел, что сигнальные ракеты запускаются от сарая для инструментов рядом с большим зданием, которое, как он предположил, было золотодобывающим заводом.

Тощий геолог тщательно прицелился в склад с инструментами и выпустил разрывную пулю. Он промахнулся, и ему пришлось выстрелить еще три раза, прежде чем сарай разлетелся на части, подняв облако досок, жести и пыли.

— Это останавливает дело с сигнальными ракетами, — проворчал он.

Если пассажиры самолета с синхронизированными пулеметами ожидали, что Док Сэвидж останется в воздухе и устроит битву с летучих мышей, то их ждал сюрприз. В тот момент, когда последняя вспышка с шипением погрузилась в море, Док резко накренился и опустил нос своего самолета вниз.

— Мы пришли помочь Монку и Хэму, — сказал бронзовый человек Джонни, — а не драться ради удовольствия.

Грохот другого самолета прокатился по острову и полностью заглушил те негромкие звуки, которые издавал самолет Дока после того, как он заглушил моторы. Он надеялся приземлиться без двигателей, но на случай, если они понадобятся, у него был электроинерционный стартер, чтобы снова запустить их, еще находясь в воздухе.

Снова был задействован инфракрасный проектор и странные окуляры. Док направил самолет к пляжу, развернулся по ветру — он заранее определил его направление по движению сигнальных ракет — и выровнялся.

Джонни прижался к приборной доске и уткнулся лицом в куртку. У них не было шасси, и никто не мог сказать, что произойдет.

Док Сэвидж выбрал место в полосе слабого прибоя, в нескольких ярдах от берега, перекрыл весь возможный ход, яростно нажимая на руль направления, затем посадил самолет. Раздался удар, отскок, затем ужасающий грохот, когда прибой накрыл их. Со скрежетом металла, когда одно крыло рухнуло, самолет, наконец, встал на нос.

Затем наступила тишина, если не считать бульканья морской воды и возбужденных криков врагов, перекрывавших отдаленный гул другого самолета.

— Пострадал? — Спросил Док.

— Нет, — сказал Джонни.

Бронзовый человек выбрался наружу, обнаружил, что вода ему по пояс, и направился вброд к берегу. Джонни, плескаясь, последовал за ним.

Они сочли наиболее удобным бежать в направлении золотодобывающего завода. Позади них мужчины тревожно перекрикивались друг с другом. Фонарики и ручные прожекторы выбрасывали жадные струи света.

Залп ненормативной лексики обозначил обнаружение самолета в прибое. На месте крушения были зажжены огни, чтобы показать тем, кто находился наверху, в другом самолете, что они тоже могут приземлиться.

Впереди Дока показалось квадратное здание. Неподалеку дымились и ярко горели обломки — остатки сарая для инструментов, который разрушил Джонни.

— Подожди! — Приказал Док.

Джонни открыл рот, чтобы спросить, что собирается делать Док, но бронзовый человек отошел от него слишком быстро, и костлявый геолог замер, прислушиваясь, его дыхание было частым и тревожно хриплым.

Док Сэвидж подошел к двери золотоизвлекательного завода. На ней был массивный висячий замок, но он поддался ощупыванию металлической отмычкой, которую он достал из кармана своего необычного жилета.

Войдя внутрь, Док достал из жилета фонарик. Он работал от пружинного генератора, и головку можно было фокусировать до тех пор, пока она не испускала луч размером не больше обычного грифеля от карандаша.

Луч быстро скользил по массивным резервуарам и переплетениям трубопроводов. Раз или два свет ненадолго становился шире; несколько секунд он оставался широким, когда Док подошел к длинному резервуару, из которого вытекало конечное концентрированное вещество, превращенного, как видели газетные корреспонденты, в маленький золотой кирпичик.

Снаружи Джонни переминался с одной костлявой ноги на другую. Он начинал беспокоиться, потому что слышал, как приближаются их враги. Мужчины шли по следам, которые они с Доком оставили на мягком пляжном песке.

Джонни перевел свой пистолет-пулемет в положение для ведения скорострельного боя и убедился, что барабан с патронами милосердия на месте.

Когда Док появился рядом с ним, Джонни вздрогнул и чуть не начал стрелять.

— Что