Месть сэра Левина. Похищение грудного ребёнка - Василий Вячеславович Боярков

«Хорошо, что нас таскали к морскому берегу, – подумала безынициативная женщина, пускай и несмышлёная, зато воистину исполнительная, – что я увидела, куда они направляются, и что случайно подслушала их тайные речи». Вслух она отчиталась намного подробнее:

– Начну с начала, иначе не будет понятно. Чтобы мы не совершили какой-нибудь нежданный поступок – что, по пиратскому мнению, явилось бы непродуманной глупостью – нас, всем скопом, взяли в заложники. Хочешь не хочешь, пришлось провожать разбойничье войско до южной песчаной насыпи, а дальше лично улицезреть, как они отплывают и как судно их, разбойничье, встаёт на северо-восточный уклон. Теперь о главном, – человекообразная «медведица» перешла на заговорщицкий полушёпот, – во время пути я слышала, как мисс Доджер разговаривала с тремя, наиболее ей преданными, пиратами.

Напыщенный полководец сурово нахмурился (что в последнее время случалось с ним чаще и чаще), а кивком головы разрешил подвластной солдатке продолжить дальше. Та тут же и приступила:

– Я не буду передавать никчёмную трепотню, а расскажу лишь о самом важном. Итак, между ними состоялась приватная беседа примерно такого свойства: «Куда мы теперь последуем?» – «Я знаю на Земле одно место, где никакая английская тварь не тронет малютку Джона – попросту не сможет достать! – и где он окажется в достаточной безопасности». – «Странно, мы о таком участке суши вроде бы ничего не слышали?» – «Скоро услышите и лично увидите». Извините, сэр, я рассказала дословно, а то не стало б так ясно.

– Я понял, – мистер Левин никак не отреагировал; казалось, он о чём-то серьёзно думал.

Все враз замолчали; наступила глубокая тишина; только потрескивали догоравшие домовые угли́. Из задумчивой прострации «великого» стратега вывел, как и обычно, дотошный помощник. Не скрывая недоумённого изумления, он обратился с резонным вопросом:

– Простите, сэр, а разве существует на свете страна, которая посмеет отказать нам в подобострастной любезности?

– К сожалению, да… Это Россия. – явилось и кратким и полным ответом; далее, сэр Скра́ймджер по-строевому скомандовал: – Смирно! Немедленно отплываем. Необходимо перехватить «Кровавую Мэри» до входа её в Балтийское море.

Эпилог

На двадцать четвёртый день пути, делая от пяти до семи узлов, неустрашимая капитанша заметила сзади, на линии горизонта, несколько едва различимых точек. Не вызывало сомнений, их преследовала возглавляемая сэром Левиным вражеская флотилия. Пиратское судно аккурат приблизилось к ирландскому острову и огибало его по западной акватории. Чтоб миновать Ла-Манш, Английский канал, ему пришлось углубляться гораздо севернее, а значит, заламывать значительный крюк. Однако бывалый капитан-командор оказался не полный дурак и двигался следом, едва ли «не наступая на пятки»; постепенно он становился всё ближе и ближе. И вот! На вторые сутки безостановочного преследования между враждебными сторонами осталось чуть более полумили.

– Уходим за Фарерский архипелаг! – командовала доблестная блондинка, выворачивая рулевой штурвал, круто, на северо-запад. – если они не полные идиоты, то вряд ли за нами сунуться, – добавляла значительно тише, для одной для себя.

– Мисс Доджер, – неугомонный боцман, как всегда, был полон рациональных сомнений; он очутился подле, словно вырос из неоткуда, – я бы так рисковать не стал: там свободно гуляют плавучие айсберги.

– Оглянись-ка, Риччи, назад, – язвительная особа многозначительно ухмыльнулась; она кивнула белокурыми локонами и указала на приближавшийся неприятельский флот, – полагаешь, то зрелище лучше? Как по мне, так стоит попробовать – а, вдруг да непременно свезёт? До сих пор морская удача сопутствовала более нам, нежели им, – ещё раз очаровательная головушка мотнула на заднее направление.

– Моё дело – предупредить, – расстроенный метис-полукровка негативного отношения даже и не скрывал, – а далее, мисс Доджер, делай как знаешь сама, – он выразительно фыркнул, недовольный, вразвалочку развернулся и уверенным шагом направился вниз, исполнять основные обязанности.

Поразительное дело, рискованный манёвр практически тогда удался́. Вражеская флотилия внезапно остановилась да застыла в мучительной нерешительности. «Наверное, решают, стоит ли им двигаться дальше или лучше вернуться назад?» Плутоватая бестия сардонически улыбнулась; она достала боевой пистолет, угрожающе помахала им в воздухе, а после положила на миленькое плечо. На несколько минут застыла в победоносной позиции.

Однако! Триумфальное настроение продлилось, к прискорбию, вовсе не долго. Неутомимые преследовали, все разом, сняли́сь с якоре́й и, медленно сокращая раздельное расстояние, настойчиво двинулись следом. Дамский пистолет вернулся на прежнее место.

– «Твою ж мать!» – как истинно русская, Валерия не удержалась от крепких ругательств. – Неуёмный борец с пиратской преступностью! Когда же ты, гадкий ушлёпок, только угомонишься? Видимо, пока живой, никогда, – последнее утверждение просилось как нечто, само собой разумевшееся.

Сейчас, если бы Лера умела краснеть, она бы залила́сь стыдливым пунцовым румянцем. Но! Решение принято, и ни один, уважающий себя, капитан (хоть то мужчина, хоть женщина) никогда не признается, что оно, мол, явилось (каким-то!) неправильным. «Кровавая Мэри» продолжила следовать поставленным курсом. Тем более что у неё просто-напросто не осталось иного выхода.

Миль через десять, всё дальше углубляясь в Норвежское море, Ловкачка отметила, что справа, попутно движению, располагается гигантский, по длине едва не бескрайний, айсберг; высотой могучая ледяная глыба уходила под самое небо. «Если попробовать взбираться наверх, – проницательная капитанша подумала, сама ещё не зная зачем, – то вряд ли получится». Вдруг! Пройдя чуть менее полумили, она обратила внимание, что в безграничном «чудовище» имеется свободный разлом, обычная трещина. На фоне всей суровой махины она не показалась бы очень большой, но для прохода одного негромоздкого корабля… «Эх! Стоит, пожалуй, рискнуть», – подумала бесстрашная девушка и резко крутанула рулевым колесом. Послушное судно накренилось на правый борт и стало медленно поворачивать.

– Мисс Доджер, ты ополоумела, что ли, совсем?! – кричал догадливый боцман; как угорелый, он нёсся к капитанскому мостику.

– Ты предпочитаешь болтаться на гладкой, ветрами просушенной, рее? – самонадеянная блондинка и глазом не повела; она рассуждала деловито, спокойно, как настоящая леди.

Сомнительный полукровка-индеец как раз приблизился на разговорное расстояние; между ними образовалось чуть более английского ярда. Ричард снова попытался её хоть как-то разубедить:

– Капитан, – когда он так обращался, значит, твёрдо настаивал на собственном мнении, – может, не надо? Давай попытаемся уйти по прямой.

– Не представляю почему, – Ловкачка обосновала рисковое, по сути неадекватное, поведение; она состроила просившие глазки (точно убеждала «Поверь!»), – но у меня никак не получается оторваться. Хотя наш бриг намного легче фрегатов и галеона, но с каждой милей они «крадут» у нас по десятку ярдов, а временами и чуточку больше; возможно, скинули весь лишний балласт – лишь бы только догнать. Если так пойдёт и дальше, то завтрашним вечером, – практичная особа взглянула на яркое солнце и определила, что оно скатилось за два часа пополудни, – мы предстанем пред ясные очи мистера «высокородная английская чопорность».