Право на жизнь - Анна Денисова

— Молодцы, — тихо сказала она. — Держитесь друг за друга.

* * *

После обеда, когда все разошлись по своим делам, Дмитрий собрал совет. В большой комнате собрались те, чьё мнение было важным: Аня, Виктор, Матвей, Елена, Никита, Сергей, Денис. Яна с Пашкой и Карина с Егором остались на кухне мыть посуду — разговор был для взрослых.

— Нам нужно решить, что делать с предложением Ильи, — начал Дмитрий, разворачивая на столе карту. — Я много думал об этом. В одиночку нам не выжить. Зима близко, запасов мало, людей тоже. А у них — укреплённый лагерь, организация, ресурсы.

— Ты предлагаешь перебраться к ним? Мы же вроде уже обсудили, — нахмурился Сергей.

— Не сразу. Сначала — наладить контакт. Проверить, что это за люди. Я написал записку с нашим согласием на сотрудничество. Нужно отнести её в супермаркет, как договаривались.

— Я схожу, — вызвался Сергей.

— Я тоже, — кивнул Дмитрий. — Вдвоём надёжнее. Остальные пока остаются на ферме.

— А если это ловушка? — подал голос Матвей. Он сидел в углу, опустив голову, и за весь разговор не проронил ни слова. Сейчас он поднял глаза, и в них читалась глубокая, застарелая боль. — Если они просто хотят выманить нас и перебить?

— Зачем им это? — спросил Дмитрий. — В любом случае, мы вдвоем идём. Один прикрывает, другой оставляет записку. Если что-то пойдёт не так — уходим. Без геройства. Мы не самоубийцы.

— Я с вами, — вдруг сказал Денис.

— Нет. Ты остаёшься здесь. Если что-то случится, вы с Виктором — главные. Прикроете ферму.

Денис хотел возразить, но встретив взгляд Дмитрия, лишь кивнул. Спорить было бесполезно.

— Возвращайтесь живыми, — тихо сказала Елена, и её взгляд на мгновение задержался на Матвее. Тот сразу же опустил глаза, словно боялся, что она прочитает в них что-то страшное.

— Вернёмся, — пообещал Дмитрий. — Не в первый раз.

Совещание закончилось. Дмитрий с Сергеем начали собираться, проверяя оружие и рюкзаки. Аня молча помогала, и в её глазах снова поселилась тревога, которую она тщетно пыталась скрыть.

— Не волнуйся, — сказал Дмитрий, заметив её состояние. — Схожу и вернусь. Обычная прогулка.

— Обычная прогулка с возможностью нарваться на засаду, — буркнула Аня. — Я всё понимаю, Дим. Просто… будь осторожен. Пожалуйста.

— Буду, — он поцеловал её в лоб. — Обещаю.

* * *

На кухне Карина и Яна домывали посуду, а Пашка с Егором вытирали тарелки и складывали их в шкаф. Работа спорилась, хотя молодёжь то и дело отвлекалась на разговоры.

— Слушай, Яна, — начала Карина, намыливая очередную тарелку. — А ты с Пашкой… ну… вы уже всё решили?

— Что решили? — не поняла Яна.

— Ну… насчёт будущего, — Карина замялась. — Вы же вместе. Планы какие-то строите?

Яна покосилась на Пашку, который делал вид, что очень занят вытиранием посуды, но уши его заметно покраснели.

— Какие планы? — Яна пожала плечами. — Выжить бы. А там видно будет.

— Нет, ну серьёзно, — не отставала Карина. — Вот кончится всё это… ну, когда-нибудь же кончится? Что вы будете делать?

— Не знаю, — честно ответила Яна. — Я даже не представляю жизни без всего этого. Кажется, что так было всегда. Эти стены, эти вылазки, этот страх…

— А ты не боишься? — тихо спросила Карина. — Что никогда не вернётся нормальная жизнь?

— Боюсь, — Яна вздохнула. — Но потом смотрю на Пашку и понимаю: нормальная жизнь — это когда есть ради кого просыпаться по утрам. А остальное… приложится.

— Умно говоришь, — удивилась Карина.

— А ты думала, я глупая? — усмехнулась Яна.

— Ну, ты у нас боец известный, — Карина улыбнулась. — А с Егором… я тоже боюсь. Что не получится. Что он разлюбит. Что я сделаю что-то не так.

— Кариш, — Яна отложила губку и повернулась к подруге. — Посмотри на него. Он на тебя смотрит так, будто ты солнце. Не бойся. В этом мире надо цепляться за то, что согревает. А он тебя согревает?

— Согревает, — кивнула Карина.

— Тогда чего ты паришься?

Карина рассмеялась:

— Ты права. Наверное.

— Я всегда права, — важно заявила Яна и тут же получила полотенцем по ягодице от Пашки, который подкрался сзади.

— Ах ты! — завопила Яна и кинулась за ним в погоню.

Кухня наполнилась визгом и смехом. Егор только покачал головой, но улыбка не сходила с его лица.

* * *

Матвей нашёл Дениса за сараем. Младший брат колол дрова, с силой вгоняя топор в чурбаки. Удары выходили злыми, резкими — Денис всегда так выпускал пар, когда что-то его грызло изнутри.

— Поговорить надо, — глухо сказал Матвей, останавливаясь в нескольких шагах.

Денис обернулся, вытер пот со лба. В последнее время брат выглядел ещё более подавленным, чем обычно. Под глазами залегли тени, руки слегка дрожали.

— Что случилось? — спросил Денис, откладывая топор. Он сразу понял: что-то серьёзное. Слишком уж странным был взгляд Матвея, затравленным, больным, виноватым.

Матвей молчал, собираясь с духом. Слова давались тяжело, каждое приходилось вытаскивать из себя, словно застрявший осколок. Он переминался с ноги на ногу, но никак не мог начать.

— Денис… ты помнишь, когда всё это только началось, мы жили в том доме? Ну там в дачном кооперативе?

Денис насторожился.

— Ну, — коротко ответил Денис, чувствуя, как внутри закипает нехорошее предчувствие.

— Я тогда… — Матвей запнулся, сжал кулаки так, что побелели костяшки. — Я не мог без выпивки. Ты знаешь. Думал, что с ума сойду от этого кошмара. Каждую ночь просыпался в холодном поту, видел эти лица… И однажды я пошёл искать. В соседний посёлок, думал, может, там что осталось. В тот день когда… толпа бродячих пришла…

Денис молчал, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Он уже знал, что услышит дальше. Знал, но надеялся, что ошибается.

— Я был не в себе, когда возвращался, — голос Матвея сорвался, превратился в хрип. — Поранился… А там… Целая толпа… Я привёл их прямо к дому. Они ворвались, когда я уже был внутри. Александр пытался закрыть ворота, а я… я испугался… И дети… Они не успели. Никто не успел.

Матвей замолчал, не в силах продолжать. Плечи его тряслись, он закрыл лицо руками и глухо, по-звериному завыл. Это был не плач — это был вой затравленного, раненого зверя, который наконец-то сорвался с цепи.

Денис стоял, оглушённый. Перед глазами всплыли картины той ночи: крики, стрельба, орда мертвецов, крики. Он думал, что это случайность. Что зомби просто нашли их сами. Что так бывает в этом новом мире — смерть приходит неожиданно, и никто не виноват. А оказалось…

— Ты понимаешь, что ты наделал? — прошептал он, и в голосе его не было злости