Страна вечной ночи - Кеннет Робсон

— недоверчиво пробормотал Часовой, а затем повернулся к Улу. — Это твоя вина! Они повесили на тебя дело с Бири Хоснером! Ты позволил им увидеть, как ты сюда пришел!

Ул пожал плечами. — Это невозможно.

— Значит, их навел какой-то стукач. — Часовой яростно замотал головой. — Нет. Ни один голубь не пронюхает обо мне. Я осторожен с этим. Как, черт возьми, они узнали, что ты здесь?

Стук в дверь продолжался. Глухие металлические звуки указывали на то, что дверь на самом деле была бронированной панелью.

— Валим отсюда, — неуверенно предложил Хони Гамильтон. Часовой кивнул и метнулся к боковой двери. Она вела в узкий коридор, который, в свою очередь, вел к лестнице, уходящей под углом вниз. Они начали спускаться по этим ступенькам.

— Конечно, вы можете спускаться прямо сейчас, — раздался сильный ирландский голос снизу. — Но будет лучше, если вы сначала бросите оружие.

— Черт! — Часовой заскрипел зубами. — Они перекрыли черный ход. Теперь мы в затруднительном положении!

Мужчины вернулись в комнату и закрыли обе двери. Хони Гамильтон поднял хитроумно закрепленную половицу и достал пистолет-пулемет. Он занял позицию у бойницы.

Часовой подбежал к окну и выглянул наружу. Примерно в тридцати футах от него находилось еще одно здание. В стене были окна. Но ни один человек не смог бы перепрыгнуть это расстояние.

Затем Часовой поспешно обернулся. Он мельком заметил полицейского в форме во дворе внизу. Офицер смотрел вверх, многозначительно балансируя тяжелым служебным револьвером в одной руке.

— Вам, птички, лучше бы поумнеть, — крикнул полицейский. — Мы окружили вас!

Часовой вопросительно посмотрел на Ула. — Потом я дотронулся до него, он пошатнулся назад и упал. Я пришел сюда.

Часовой дважды сглотнул. — Док Сэвидж мертв?

— Так и есть, — решительно сказал Ул.

***

Часовой, казалось, глубоко задумался. Он тяжело дышал. Он отполировал часы на обоих концах цепочки, затем сравнил их время с показаниями двух своих наручных часов, обнаружил, что одни из наручных часов отстали на несколько секунд, и внес поправку.

— И зачем было поднимать бурю из-за экспедиции Лендерторна? — спросил он.

Ул пожал плечами. — Это часть моего плана.

Часовой с отвращением выпятил челюсть. — Твой план! Скажи, разве я не имею к этому никакого отношения? Ты реализуешь план, дикий, как ад, и даже не даешь мне взглянуть на него. Мне это не нравится! Кто вообще этим руководит?

— Ты, — сказал Ул, — и я.

Часовой засунул часы обратно в карманы и начал ругаться. Он выругался тихим голосом, но ядовито и не повторяясь.

— Милый бардак, — закончил он. — У Дока Сэвиджа есть эти очки?

— У меня есть план..., — начал Ул.

Где-то в комнате дважды прозвенел зуммер, громко и надрывно.

Часовой застыл. Трое мужчин, игравших в карты, отодвинулись от стола с такой быстрой яростью, что сложенные фишки разлетелись по клеенке и рассыпались по полу. Даже мышеподобный "Хони" Гамильтон вскочил со своего кресла, забыв спрятать пистолет под формуляром.

Один только Ул не выказал никакого волнения.

— В чем дело? — спросил он.

— Этот звонок никогда раньше не срабатывал, — отрывочно заметил Часовой. — Это аварийная ситуация — она управляется кнопкой за барной стойкой, до которой Хэм-хок может дотянуться пальцем ноги.

— Может быть, — предположил Ул, — Хэм-хок заснул и случайно пнул ее.

— Ни за что! Этому жирному дьяволу никогда не хочется спать, и он не так безобиден, как кажется.

Затем краска сошла с багрового лица Часового.

— В чем дело? — Спросил Ул. — Ты выглядишь больным.

— Послушай, — хрипло потребовал Часовой Боуэн, — ты что, сдурел и оставил людей Дока Сэвиджа выслеживать тебя здесь?

— Я этого не делал. Я был осторожен и пришел окольным путем.

Ул, казалось, прочитал его мысли.

— Ты можешь передать меня полиции, — медленно произнес он. — Без сомнения, тогда они не предъявят тебе более серьезного обвинения, чем хранение оружия.

Часовой покачал головой. — Я не из таких. В любом случае, думаешь, я хочу потерять свою долю в несколько миллионов?

Ул пожал плечами. — Похоже, нам ничего не остается, как сражаться.

— Они собираются использовать резаки на этой двери, — нервно сказал Хони Гамильтон.

Часовой закричал: — Ну что, ты собираешься стоять там и позволять им?

На лице Хони Гамильтона появилось добродушное выражение, когда он просунул дуло пистолета в бойницу и его палец потянулся к спусковому крючку. Но он так и не выпустил пули.

Раздался оглушительный треск. Стальные осколки разлетелись по комнате, как шрапнель. Осколок с визгом разбил бутылку виски, пробил столешницу насквозь и вонзился в пол. Еще один разорвал рукав пальто Часового от запястья до локтя.

Хони Гамильтон откатился назад со стула; из порезов на его лице и плечах начала сочиться кровь. Он лежал ничком, прижимая руки к окровавленному лицу.

Часовой закричал на него: — Что случилось?

— Они попали в бойницу снаружи! — Хони сглотнул. — Должно быть, пуля попала в дуло моей игрушки. Застряла в стволе. Разнесло к чертям затвор!

Он резко опустился на пол. Часовой оставил его лежать и дико уставился в бойницу. Затем он юркнул в сторону. Один из полицейских в холле просунул ствол пистолета в бойницу снаружи. Он не мог выстрелить и нанести какой-либо ущерб, потому что угол был неправильным, но бойница была надежно закупорена.

Часовой беспомощно дергал за золотую цепочку на жилете. — В какую же мы попали ловушку, — простонал он.

Они стояли там, напряженные, встревоженные. Снаружи, в холле, послышался тихий рев, который становился все громче, и через некоторое время внутренняя сторона двери начала дымиться. Полиция использовала резак для резки бронированной  панели.

Часовой застонал: — У нас нет шанса сразиться...

— Эй, там! — раздался совершенно новый голос.

***

Какое-то мгновение они не могли определить, откуда доносится голос; затем резко обернулись и, не веря своим ушам, уставились на него.

На расстоянии тридцати футов между двумя зданиями было открыто окно. Из этого окна высунулся мужчина. Это был темнокожий мужчина, очень крупный, гладко выбритый, с очень темными глазами, черными волосами и шрамом, который начинался у мочки правого уха и наклонно спускался на шею. Его внешность была совершенно злодейской.

В руках мужчина держал моток пожарного шланга из тех, что часто прикрепляются к катушкам внутри офисных зданий.

Часовой подбежал к