Люди за спиной. Том 1 - Александра Маринина

– Да куда мы денемся с подводной лодки! Анастасия Павловна, не томите, я же понимаю, что вы не будете просто так звонить в десять вечера.

– Ты будешь смеяться, но мне нужна Карина, у меня задачка как раз по ее части.

– Ого… – Петр, кажется, немного растерялся. – Мне сразу начинать смеяться или можно потом?

– Можно сразу. Передашь ей телефон? Не могу дозвониться почему-то.

– Передам, конечно. Она симку сменила, я вам потом новый номер пришлю.

Ну конечно, теперь понятно. Настя пыталась позвонить Карине, еще пока ждала такси, но механический голос равнодушно сообщил, что «набранный вами номер не обслуживается».

Карина, веселая и неунывающая, с энтузиазмом отнеслась к просьбе придумать историю.

– В Москве живет одинокая женщина, возраст около сорока пяти, любит ходить в один и тот же маленький театр на задворках столицы. В какой-то момент она перестает выходить на связь, и примерно в это же время в этом же театре появляется молодой талантливый режиссер.

– Примерно в это же время означает «тогда же или чуть раньше» или «тогда же или чуть позже»? – деловито осведомилась девушка.

– Не знаю, – призналась Настя. – Женщина исчезла с горизонта примерно в феврале, но это очень приблизительно, точнее сказать невозможно пока. Название театра и имя режиссера пришлю, сама посмотришь в интернете. Вариант «мать и сын» можешь не рассматривать.

– Жаль… Мне это сразу пришло в голову. А что, вы наверняка знаете, что это не так?

– Этого я тоже не знаю, но могу проверить сама. А вот других версий придумать с ходу не могу, на тебя вся надежда.

Где-то сзади оглушительно завыла сирена, через несколько мгновений мимо пронеслись две полицейские машины. «Когда-то и я ехала в таких машинах, – мелькнуло в голове у Насти. – Новое преступление, свежий труп, работа. Я всегда немного волновалась, была как натянутая струна, готовилась искать и обдумывать информацию, строить версии. Как же я все это любила! Больше никогда… Впрочем, я зря завидую, вполне вероятно, что в этих машинах сидят люди, которые хотят с включенным сигналом проехать побыстрее с сугубо личными целями. Это не новость, к сожалению».

– Ой, вы не дома, что ли? – спросила Карина.

– Нет, еду из театра. Ну что, подумаешь на досуге?

– Конечно, – пообещала девушка. – Как чего надумаю – напишу или позвоню.

* * *

– Что давали в театральном буфете? – осведомился Алексей Чистяков. – Надеюсь, мой ужин был лучше.

– И от него ничего не осталось? – робко спросила Настя. – До буфета дело не дошло, весь антракт был посвящен изучению персоналий театральной труппы. У меня вот-вот случится голодный обморок.

– Обижаешь, подруга, твой муж без заначек не живет. Мой руки, я разогрею.

Она с жадностью набросилась на овощное рагу с сардельками, то и дело напоминая себе, что наедаться на ночь – неправильно. Ну и фиг с ним!

Насытившись, Настя быстро вымыла посуду и сделала чай.

– Все, Лешик, я готова к отчету.

– Тогда бери чашку и пошли в комнату на диван. Подозреваю, что на стульях ты сегодня насиделась досыта. Небось, спина опять отваливается?

– Отваливается, – кивнула она. – Особенно круто было в театре, таких неудобных стульев я давненько не встречала, спинка не сплошная, поясница проваливается, короче, жуть впотьмах.

– Но хоть спектакль-то приличный?

– Да я не поняла.

Настя удобно устроилась на диване, нашла позу, в которой спина ныла меньше всего, и подробно рассказала Алексею обо всем, чем занималась весь день.

– И ты думаешь, что пропавшая дама и новый режиссер как-то связаны?

– А что мне еще думать? Это пока единственное, за что можно уцепиться. Я даже Карину припрягла, попросила придумать варианты, пусть и самые невероятные. Моей фантазии не хватает. Старею, наверное, – грустно констатировала Настя. – У молодых мышление другое, незашоренное.

– Опыт давит на фантазию, – усмехнулся Чистяков. – Чем дольше живешь – тем больше багаж опыта, а чем тяжелее этот багаж, тем лучше понимаешь, что бывает, а чего не бывает и не может быть в принципе. Конечно, это ставит жесткие рамки для фантазии. Самые лучшие фантазеры – маленькие детки, потому что опыта у них нет и они искренне считают, что может быть все, что угодно. В соседнем подъезде может жить киборг, а конфеты на столе могут появиться независимо от денег в родительском кошельке. Поэтому наиболее эффективная рабочая пара – старик и юнец. Юнец навыдумывает всякого, ничем себя не ограничивая, а старик обдумает, опираясь на богатый опыт, отсечет явно невероятное и неправдоподобное, сузит поле деятельности и оставит только то, что действительно могло бы быть, но до чего он сам не додумался. Без старика юнец растратил бы кучу сил на ненужную работу.

– Ты на что это намекаешь? – встрепенулась Настя. От резкого движения чай чуть не выплеснулся из чашки.

– Я не намекаю ни на что, просто даю совет, которого ты не просила. Привлечь Карину – правильное решение. Я знаю, что больше всего ты любишь работать либо одна, либо в паре с Мишаней. А между тем у вас в конторе есть двое молодых пацанчиков. Подумай об этом.

– Я привыкла к Мишке, – жалобно заныла она. – Я его больше тридцати лет знаю, мы вместе начинали еще на Петровке. Мне уже не по возрасту менять привычки.

– Вот с этого, подруга, и начинается старость: с мысли о том, что тебе что-то не по возрасту, – со смехом произнес Алексей. – На этой оптимистической ноте предлагаю идти спать.

* * *

– Латынь – пошлость, – решительно заявила Барби, она же Варвара. – Тебе нужно выучить несколько фраз на греческом или на китайском.

– Китайский не потяну, – с ужасом сказал Юра. – У меня слуха нет совсем, а там же куча вариантов в произношении гласных. Нельзя вообще без этого?

– Да блин! – взорвалась Барби. – Тебе сказочно повезло, что нашелся богатый спонсор, который захотел помочь! За твою раскрутку такие бабки платят, а ты дурака валяешь! Потяну, не потяну… Ты же безумно талантливый, Юра, и ты сам это знаешь. Теперь нужно, чтобы об этом узнали все. А как они узнают, если ты будешь давать серенькие банальные интервью? Ты должен быть ярким, неповторимым, тобой должны заинтересоваться. Ну сколько можно повторять одно и то же? Ты должен отвечать на вопросы так, как не отвечает никто, ты должен демонстрировать огромную эрудицию, широчайшие познания. Ты должен огорошивать парадоксальными суждениями. Тебе это давным-давно объяснили, и ты согласился. Теперь-то что непонятного?

– Да понятно все, понятно, не кипятись. Просто я устал. – Юрий потер виски. – Нервничаю перед премьерой. Ладно, давай выберем