Современный зарубежный детектив-19. Компиляция. Книги 1-20 - Марк Биллингхэм

– Вставай! – закричала она. – Нужно идти!

– О Фред, – рыдала Нэн. – О…

Шона упала рядом с ней на колени.

– Пожалуйста, Нэн. Нам нужно идти. Прошу тебя. Я не хочу здесь умереть. Пожалуйста.

Нэн закивала. Вытерла глаза тыльными сторонами ладоней и встала без всякой помощи.

На другой стороне площади витрины Pack-N-Go взорвались дождем осколков.

– Залезай! – закричала Шона, толкая Нэн внутрь фольксвагена. Пожилая женщина потеряла равновесие и растянулась в салоне, суча хрупкими ногами. Шона не стала ждать, пока та переберется на пассажирское сиденье, – просто запрыгнула на нее сверху и захлопнула водительскую дверцу.

Глава 12

Тодд медленно разлепил веки. Его первой мыслью было: я ослеп. Он ни черта не видел. Лежал на чем-то жестком и неудобном и, хотя глаза отказали, почувствовал, что темнота простирается далеко вокруг, словно он очнулся в огромной пещере.

Тодд застонал и перекатился набок. Услышал движение во тьме неподалеку и насторожился. Вспомнил про оружие, провел руками по телу – но пистолета не нашел. Голова пульсировала от боли, во рту был привкус крови.

– Кто здесь? – спросил он темноту.

– Шшш, – раздался девичий голос. – Все будет хорошо.

– Где я?

– В Святом Иоанне. Это церковь. Здесь ты в безопасности.

Он сглотнул, как будто пропихнул в горло кусок обсидиана.

– Кто ты?

– Меня зовут Мэг.

Он почувствовал, как девочка приблизилась к нему в темноте. Через секунду край ее одежды задел его кисть. Она села перед ним, и он уловил запах немытого тела. Тодда охватила паника. Он представил малышку без лица, застывшую перед ним в кромешной тьме и говорившую с ним, не имея рта.

Чиркнула спичка, запахло серой, загорелась свеча. Над ее огоньком на лице девочки дрожали тени.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Думаю, да…

Он осмотрелся и понял, что сидит на одной из церковных скамей. В темной глубине церкви алтарь возвышался над кафедрой, как камень Стоунхенджа.

– Где Кейт?

– Дама, что была с тобой?

– Да. Где она?

– Приводит себя в порядок в задней комнате. Ты тоже можешь умыться, если хочешь.

– Кто ты?

– Я же сказала. Я – Мэг.

– Я имею в виду, откуда ты пришла? Как здесь оказалась?

– Родные привели меня сюда, когда все началось. Сказали, здесь будет безопасно.

– Значит, ты местная? Из Вудсона?

– Да. – Она оглядела его. Ее одежда была грязной и рваной. Лицо обрамляли темные спутавшиеся кудри. – А ты не отсюда.

– Да, – ответил он. – Мы с друзьями проезжали мимо. Наша машина сломалась на шоссе. Мы пришли за помощью.

Девочка хихикнула, прикрыв рот ладонью. Затем быстро извинилась:

– Прости. Я не хотела смеяться. Просто это звучит так забавно: вы пришли сюда за помощью. Из всех возможных мест именно сюда.

– Да уж, точно, – сказал он, приглаживая волосы. Принюхался и почувствовал в воздухе запах крови. – Сколько человек прячется в церкви?

– Только я и мой брат. Его зовут Крис.

– Что случилось с вашими родителями?

Девочка отвела глаза. В профиль она казалась старше, чем сперва решил Тодд.

– Прости, – сказал он, не ожидая ответа. Он и не думал, что она заговорит. – У тебя есть доступ к машине?

– Я не умею водить.

– Но рядом с церковью есть машина? Что-нибудь, на чем мы сможем уехать?

– Не знаю. Вряд ли. Мы не на машине приехали. Мы бежали. – Она задула свечку, снова погрузив их во тьму. – Крис говорит не зажигать свечи надолго.

– А где он сейчас?

– На колокольне. Оттуда видно весь город.

– Где мой пистолет?

Девочка не ответила.

– У меня был пистолет, – сказал Тодд. – Что с ним случилось?

– Его забрал Крис.

– Почему?

– Для защиты. Он сказал, что мы нуждались в оружии – и Господь даровал нам его.

– Господь?

– Он послал тебя сюда, чтобы ты защитил нас. Так Крис говорит.

– Превосходно. Сколько лет Крису?

– Двадцать.

– А тебе?

– Четырнадцать.

Тодд почувствовал, как пальцы девочки скользнули в его ладонь. Он был слишком шокирован, чтобы отстраниться.

– Думаю, мне надо увидеть мою подругу, – сказал он.

– Как ее зовут? Кейт?

– Да. Можешь отвести меня к ней?

– Да, в темноте, – ответила девочка. – Мне даже свечу зажигать не надо.

– Но я не увижу, куда иду, – сказал он, хотя уже начал различать смутные очертания в лунном свете, сочившемся сквозь витражные окна. Прямо над алтарем он заметил стеклянные панели на потолке, хотя ночь была слишком облачной, чтобы дать луне светить в полную силу.

– Просто держи меня за руку, – сказала девочка и поднялась на ноги.

* * *

Откинувшись на подголовник и закрыв глаза, Шона, всхлипывая, ловила ртом воздух. Рядом с ней, на пассажирском сиденье, почти беззвучно плакала Нэн, закрыв лицо руками. Когда сердцебиение успокоилось, Шона открыла глаза и уставилась в ветровое стекло, полностью занесенное снегом. Она поставила винтовку между сиденьями и сжала руль – просто чтобы не выпасть из реальности. Шона представила себя в кабриолете: она едет по шоссе в пустыне, солнечные лучи играют на хроме, ветер развевает волосы! Только так можно было бороться с ужасом вокруг… а она слишком долго боялась.

Кроме того, в машине воняло. Шона пошевелилась, и под ее телом захрустели ледяные кристаллы. Наклонившись вперед, она различила на приборной доске замерзшую кровь. Девушка вскинула руку и поправила зеркало над головой, чтобы можно было посмотреть на заднее сиденье.

Там был мертвец. Человек. Она различила белую руку в потеках крови.

О господи, о черт, о господи…

– Успокойся, – сказала она Нэн. Опустила руку и стукнула в окно так, что по стеклу поползла маленькая трещина. Ворвавшийся в салон ветер был ледяным, но запах немного рассеялся. – Нэн, пожалуйста, успокойся.

Нэн вытерла глаза. Сдержав слезы, она уставилась на свои руки. Дыхание вырывалось у нее изо рта маленькими облачками и затуманивало ветровое стекло.

– Он мертв. Правда мертв. Ты его застрелила.

– Он умер до этого, – объяснила Шона. – Поверь мне.

– Я знаю.

Шона протянула руку и коснулась рулевой колонки. Когда она нашарила ключ в замке зажигания, в груди у нее вспыхнула искра надежды. Она повернула его, но машина молчала.

– Проклятье.

– Фред уже пытался ее завести, – еле слышно сказала Нэн. – Как и другие машины на этой стороне площади. А потом тот… тот мужчина вышел из теней и бросился за нами. Ты его застрелила.

Женщина повернулась к ней, но Шона не могла смотреть ей в глаза.

– Что теперь?

Теперь мы будем сидеть в этой машине, пока не замерзнем насмерть, подумала Шона.

К ее удивлению, при мысли об этом она едва не расхохоталась. Это бы