Один из нас виновен - Стив Кавана

не было. Он лежал в прозрачном пластиковом пакете, приклеенном к животу. Встреча была опасной, и она не хотела отдавать браслет сразу. Сначала нужно убедиться, что сможет довести план до конца.

Маленький серебристый револьвер остался в красной сумочке «Валентино», надёжно спрятанной в бардачке. Внести его в дом она не могла.

Ванесса перекинула через плечо «Гуччи» на серебристой цепочке.

Потянулась к обуви у пассажирского сиденья. Чёрные туфли на высоких каблуках с открытым носком — за рулём в таких не поездишь. Она обулась, вышла и почувствовала, как каблуки погружаются в гравий дорожки. Придётся ступать осторожно. Туфли подходили к маленькому чёрному коктейльному платью, хотя были неудобными и по-своему некрасивыми.

Но сегодня без них не обойтись.

Как и без флакона духов.

Платье было без рукавов. Прежде она ни за что не надела бы такое на мероприятие Патрика: и он, и она думали о её шрамах.

Но после того как Ванесса показала их в суде, ей больше не было стыдно обнажать руки на людях. Она даже гордилась ими.

У большинства гостей были водители, поэтому подъездную дорожку дома в Хэмптонсе машины не загромождали. Пока ещё это был и её дом — во всяком случае, наполовину, но только пока.

Взглянув на здание, она вспомнила убийство адвоката фирмы «Бьюкенен и Дафф» и поёжилась.

У входа стояли двое крепких мужчин в смокингах.

Охрана Джулиана и гостей.

Провернуть обмен незаметно в публичном месте невозможно, а встреча в офисе адвокатов Джулиана и Патрика вызвала бы ещё больше вопросов — так утверждала Ванесса. Она согласилась только на встречу в доме в Хэмптонсе, во время праздника по случаю перезапуска губернаторской кампании Патрика.

Вторая попытка занять должность.

Внутри собрались тридцать четыре влиятельных богача — все друзья Джулиана. Во всяком случае, притворялись друзьями. Как и у Патрика, у отца настоящих друзей не было. Эти могущественные и чрезвычайно состоятельные люди готовы пожертвовать деньги, если знают, что однажды получат что-то взамен. Предпочтительно нечто, способное поднять стоимость акций их компаний. Вот что Ванесса усвоила о богачах: они одиноки. Любые отношения, даже с людьми своего круга, сводятся к обмену услугами.

Им это нравилось.

По договорённости с Патриком она войдёт по задней лестнице и встретится с ним и Джулианом в гостиной на втором этаже, вдали от гостей. Никто не увидит, как она приходит и уходит. И при этом она будет знать, что внизу свободно ходят шестьдесят-семьдесят человек: если возникнет угроза, можно закричать и привлечь их внимание.

Ванесса осторожно прошла по гравию к парадной двери.

Один из охранников в «пингвиньем» костюме протянул широкую ладонь.

— Нам нужно осмотреть вашу сумочку, мэм.

Она раскрыла «Гуччи». Он заглянул внутрь и кивнул напарнику.

Они искали оружие или проверяли, не положила ли она туда браслет?

Неважно.

— Провожу вас к задней лестнице, — сказал охранник. Прежде чем обойти дом, Ванесса заглянула сквозь стеклянные двери в холл.

Он был освещён изящными лампами и свечами, как она и задумывала. Управляющая домом Мелисса украсила комнаты в точности по указаниям Ванессы. Ротанговые кресла, вёсла и корабельный штурвал на стене, барометры, а главное — корабельные лампы.

Именно так она всё представляла. Мелисса выполнила указания до мелочей.

Дом должны были так украсить к празднованию годовщины свадьбы, которое Патрик отменил. Двух лет брака.

Ванесса мельком увидела гостей в смокингах и изысканных дизайнерских платьях. В основном старики с молодыми жёнами.

За охранником она обошла дом, вошла в боковую дверь и поднялась по лестнице — по сути, красиво отделанному пожарному выходу.

Наверху ждал Патрик, засунув руки в карманы. Когда она достигла просторной площадки второго этажа, он посторонился.

Охранник спустился по главной лестнице и остался внизу, чтобы гости не поднялись сюда, пока идёт семейный разговор. На диване возле огромного окна с видом на море ждал Джулиан Вандерпул в безупречном чёрном смокинге. Это место она любила больше всего в доме. Гостиная занимала часть верхней площадки; справа располагалась ванная комната. Рядом — столик с гладкой белой морской галькой, состаренным деревом и корабельной лампой, горевшей тёплым светом. Дальше начинались спальни.

Больше на этаже никого не было.

Личное семейное дело.

Перед Джулианом на столике стояли три бокала шампанского.

— Мне нужно выпить, — сказал Патрик. — Думаю, всем нам не помешает. — Он взял бокал себе, другой протянул Ванессе.

Она невольно заметила, как слегка дрожат его руки. Сделала глоток.

Патрик тоже отпил.

— Что это за херня, семейное воссоединение? — спросил Джулиан. — Дай номер счёта, Ванесса, я прямо сейчас переведу сто миллионов долларов. Ты подпишешь соглашение о разводе без установления вины сторон и получишь десять процентов состояния Патрика. Перевод организую немедленно. Но сперва покажи браслет.

Ванесса сделала ещё глоток, не сводя глаз с опасного старика. Смотреть на него было тяжело. Налитые кровью глаза выдавали болезни печени после многолетнего злоупотребления алкоголем. Ему было плевать. Напротив, Джулиан любил доставлять окружающим неудобство любым доступным способом.

— Я потребовала половину состояния Патрика. Мы так договорились. Хочу увидеть соглашение.

— Тебе нужны три миллиарда долларов? Потому что именно столько составляет половина. Ты ведь вышла за Патрика не из-за красоты и обаяния. Ты умеешь играть.