Хэвен - Том Диди

– Чем могу помочь, офицер? – отрывисто спросил он без всякой дружелюбной улыбки «своего парня».

Ортис с пониманием улыбнулся: будет нелегко.

– Просто пиво и несколько ответов.

Он вытащил кошелек и положил на стойку две двадцатки, не отрывая глаз от бармена. Крепкий мужчина приподнял брови и повернулся, чтобы налить пиво. Поставил стакан перед Ортисом, но деньги так и лежали на стойке. Его взгляд скользнул по залу. Ортис сделал то же самое. Большинство завсегдатаев вернулись к своим разговорам, видимо, удовлетворенные тем, что дело полиции их не касается.

– Некоторые ответы не продаются за деньги, думаю, вы это понимаете. Первое пиво за счет заведения, остальное зависит от вопросов.

Ортис кивнул.

– Справедливо. У моих друзей проблемы. Один пропал, вероятно мертв, другой сильно избит и находится в больнице. Его сын тоже пропал. Для ясности: мне плевать, сколько из сидящих здесь участвовали в маленькой «вечеринке» для Джо Каммингса на парковке. Я здесь, чтобы помочь друзьям. Сегодня я сдал пистолет и значок, никаких последствий для вас не будет.

Бармен кивнул и сгреб деньги.

– Ладно, выкладывай. Но оставляю за собой право не отвечать на вопросы, которые мне не по душе, и выкинуть твою тощую задницу отсюда, если мне что-то совсем не понравится.

Ортис улыбнулся. Несмотря на то что бармен казался подозрительным и, вероятно, участвовал во всевозможной незаконной деятельности, Ортису он понравился.

– Договорились. Все, что я хочу узнать: слышал ли ты что-нибудь странное об этом озере?

– Кроме мертвых детишек? – усмехнулся бармен.

Ортис сделал долгий глоток пива.

– Да, кроме этого.

Бармен медленно кивнул, забрал стакан Ортиса и долил в него пиво.

– Багси Кронин приходил сюда и говорил об озере с корешами. Похоже, он считает, что там кто-то убивает местную живность. Приятели решили, что он сошел с ума, и высмеяли его. Он еще сказал, что встречал этого Мясника и думает, что тот невиновен. Его никто не понял. Кстати, в последнее время я его тут не видел.

– Думаю, и не увидишь. Он пропал у озера. Я нашел его пустой грузовик на Хоспитал-Хилл.

Ортис дал информации время усвоиться, наблюдая за реакцией бармена. Тот уже не выглядел удивленным – это явно была не новость.

– Что-то еще? Наверняка ты каждый день слышишь, как болтают всякое. В основном пьяные разговоры и прочая чушь. Но есть ли что-то, что стоит внимания?

Бармен на мгновение задумался. Кажется, просьба Ортиса пробила его настороженную защиту. Вдруг глаза бармена расширились.

– Погоди, это может быть важно. Несколько ночей назад, может неделю назад, братья Макколи пришли сюда с парнем, которого я никогда раньше не видел. Старик, выглядел как заядлый алкаш, но пил только газировку. К концу вечера Джейк Макколи тоже заказывал только имбирный эль.

Он сказал это с таким изумлением, и Ортис понял почему. Он сам не раз таскал Джейка Макколи в вытрезвитель. Его мозг включил режим копа, вспоминая все, что он знал о Джейке. И вот она – связь, которую он искал: Макколи был на озере в шестьдесят первом, когда произошло одно из убийств. Ортис видел это в папках Кроуфорда.

– О чем они говорили? Это важно, – спросил Ортис, не отрывая глаз от бармена.

– Они говорили про озеро! – воскликнул бармен. – В какой-то момент я чуть не выгнал их, потому что Джейк разбил стакан о стол и порезался. Позже все они выглядели так, будто плакали. Старались говорить тихо, но точно обсуждали озеро.

Ортис допил пиво и положил на стойку еще две двадцатки.

– Как выглядел этот другой парень?

Бармен потянулся было за деньгами, но толкнул их обратно к Ортису.

– Он был старше, на вид лет семьдесят, седые волосы. Видок у него был тот еще, я таких часто вижу. Думаю, он сейчас у Бетти, слышал, что там остановился. Ах да, а еще здесь был Крис. Выпил пиво и ушел, ни слова не сказал.

Ортис протянул руку через стойку и пожал ладонь бармена.

– Я ценю все, что ты сделал. Возможно, ты спас несколько жизней.

Он повернулся и ушел, оставив деньги на стойке.

91

Греймор громко постучал в сетчатую дверь, подождал несколько секунд и постучал еще сильнее. Ужас и замешательство на лице Джули были отражением его собственных. «Но ты выглядишь, как будто тебя пропустили через мясорубку, поэтому зрелище то еще». Прежде чем он смог отогнать эту мысль, дверь открылась и его встретил пустой взгляд Дженис О'Брайен. На мгновение Греймору показалось, что она не узнает его, но затем ее взгляд сфокусировался.

– Привет, Джули. А вы, должно быть, мистер Греймор? – сказала она. – Я Дженис О'Брайен, очень приятно познакомиться.

Она протянула руку.

Пол осторожно пожал ее, не сводя глаз с лица. «Я это правда увидел или мне показалось?» – мелькнула мысль. То самое выражение, что он видел в зеркале почти каждый день.

– Приятно познакомиться, миссис О'Брайен. Мы ищем Денни и Билли, они здесь?

Ее взгляд снова изменился, лицо расслабилось, и Пол понял, что не ошибся. Эта женщина была не в себе. Он взглянул на Джули, та лишь пожала плечами.

– Их здесь нет, они пошли прогуляться. Спасаются от жары.

Живот Пола свело, ноги подкосились. Внезапно он услышал рев двигателя и визг резины, которые тут же смолкли. Банда была либо у Каммингсов, либо у Греймора. Пора действовать. Пол глубоко вдохнул, снова глядя в глаза Дженис О'Брайен, а не ее призрачного образа.

– Как давно они ушли? – его голос почти дрожал.

– Думаю… не знаю. Иногда я теряю счет