Хэвен - Том Диди

Он обдумывал риски, которые собирался принять, размышлял о жизни невиновного человека и безопасности города. Взглянул на часы. Кроуфорд ожидал действий. Время решать.

Ортис медленно поднялся и направился к радиоцентру. Сделал паузу, чтобы набрать стакан воды из кулера, сделал глоток и подошел к рации. Без лишних раздумий вылил воду на заднюю часть радиоприемника. Искр не последовало, лишь слабый треск, прежде чем коробка замолчала.

К удивлению Ортиса, он почувствовал спокойствие, когда вытаскивал предохранитель из патрульной машины, который питал рацию. Перочинным ножом перерезал провод и вставил предохранитель обратно. Радио молчало. Он мог заявить теперь, что не виноват в том, что не смог объявить розыск и организовать поиски.

Вполне оправданно считать поездки по Хэвену в поисках Кроуфорда пустой тратой времени. Правдоподобное отрицание.

Имея хлипкое алиби, Ортис сам отправился на поиски Греймора.

«»

Проезжая через город, Ортис заметил собирающиеся облака. Жара все еще стояла невыносимая, а тучи уже не раз появлялись и исчезали, не проливаясь дождем. Деревья застыли в мертвенной неподвижности, как и сам город. Все были либо на ярмарке, либо затаились в домах в ожидании дождя, либо просто боялись выходить на улицу.

Ортис заехал на больничную стоянку и, бросив последний полный сомнений взгляд на небо, направился к Джо Каммингсу. Поездка на лифте показалась ему бесконечной. Кивнув медсестре, он проскользнул мимо стойки и тихо вошел в палату Каммингса.

Боже, какой ужас! Там, где его лицо не было закрыто бинтами, кожа была покрыта темной радугой синяков. Когда Ортис подошел к кровати, опухшие веки дрогнули.

– Извините за беспокойство, мистер Каммингс, я надеялся задать вам несколько вопросов.

То, что когда-то могло быть улыбкой, теперь превратилось в тревожную гримасу.

– Без проблем, офицер Ортис.

Ортис заколебался. Ему нужно было сыграть правильно.

– Пожалуйста, зовите меня Роберт. Я здесь в свободное время, а не на службе. – Он снял шляпу, словно это должно было подтвердить его слова.

Каммингс пристально посмотрел на него и кивнул.

– Хорошо, Роберт, чем я могу вам помочь?

– Я ищу Греймора…

– Похоже, вы все же здесь официально, если только не собирались вместе сходить в кино?

Ортис быстро понял, что Каммингс не из тех, кого стоит обманывать. Его дружба с Греймором была слишком важна для него. Снова прислушавшись к интуиции, Ортис пошел ва-банк.

– Сейчас шеф Кроуфорд находится в доме Дорис Ловелл. Она мертва, Джо. Она и куча ее кошек. Изуродованы ужасно. Кроуфорд послал меня за Греймором, живым или мертвым. Но что-то не так. Мне нужна ваша помощь…

Каммингс закрыл глаза. Через несколько минут Ортис подумал, что тот уснул, вероятно находясь под действием снотворного. Он повернулся, чтобы уйти.

– Пол невиновен. Я не могу этого доказать, но я знаю. Если мы не примем это как факт, разговор окончен.

– Вот почему я здесь, Джо.

– Прозвучит безумно, но это как-то связано с озером. Пол думает, что там что-то есть. И у него были эти следы по всему…

– Погодите, какие следы? В рапорте ничего не было.

Джо вздохнул, покачав головой.

– Кто писал рапорт? В любом случае следы были похожи на укусы пчел, только больше по размеру, их было много, и все они выстроились в прямую линию. Пол был не в себе после того, как его поймали, но он все время повторял: «Держитесь подальше от озера, оно может быть еще живо». Там что-то есть, не так ли? Найдите Пола, убедитесь, что он в безопасности.

Ортис видел муку в глазах Джо даже сквозь маску синяков на лице.

– Я найду его, Джо. Обещаю. Что будет потом, не знаю, но я его найду.

«»

Вернувшись в машину, Ортис заколебался. Что теперь? Он фактически отрезал себя от всех официальных источников информации, не подчинившись приказам. Он был один. Что-то связано с озером. Ортис закрыл глаза, вспоминая события с момента возвращения Греймора. Тони ДеМарси последний раз видели в каноэ на озере. Пистолет Багси найден на берегу. Мальчик Шихан и его собака разорваны на части. Ребенка Перуа забрало то, что она назвала монстром. Дженкинс. Теперь Ловелл. Все шестеро так или иначе были связаны с озером.

Что делало Ортиса хорошим полицейским, так это его ум. У него было врожденное шестое чувство, которое позволяло ему находить связи между, казалось бы, несвязанными или незначительными событиями. Для него это было похоже на одну из тех старых головоломок-лабиринтов, где детали нужно передвигать туда-сюда, пока они не окажутся в нужном месте. Перемешанные, они не имели смысла, но разложенные правильно, складывались в картину.

Еще один кусочек встал на нужное место, когда Ортис вспомнил о бумагах в грузовике Багси. Все данные указывали на то, что в этом году и в шестьдесят первом погибших животных на дорогах вокруг озера стало меньше. Если Греймор не стремился убивать белок и опоссумов, то в озере их убивало что-то другое. А иногда не только белок и опоссумов, а кого-то покрупнее.

Ортис завел машину и выехал с больничной парковки. Ему нужно было поговорить с Греймором, узнать, что тот помнит о следах на его теле в ночь ареста. Но сначала он должен проверить еще одну догадку и убедиться в своей правоте.

Ортис вернулся в участок, чтобы нарушить еще несколько правил.

88

Крис Макколи снова взглянул на часы – в миллионный раз. Минуты не прошло с тех пор, как он смотрел на них. После визита к Мосси он отработал полдня на заправке, но после обычной утренней суеты поток клиентов иссяк, и он закрылся раньше. Дома Макколи привел себя в порядок и попытался вздремнуть, но сон не приходил – разум работал на износ. Он ездил к озеру, но не смог даже выйти из машины. Что-то там так