"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

– Конечно. Сомневаюсь, что босс будет возражать. Кажется, никто не планировал отпуск раньше июля или августа. Все хотят уйти во время школьных каникул, чтобы побыть с детьми. Кроме того, ты же в этом году еще не брала ни одного дня, верно?

– Верно.

Мы со Стивеном не планировали вместе ничего, кроме выходных. Когда он уклонился от того, чтобы назвать конкретную дату, я списала все на его занятость и даже не предполагала, что он уже обдумывает, как провести остаток жизни в вечном отпуске.

Я встала и взяла кружку, чтобы отнести в посудомоечную машину, но тут ручка отвалилась. А когда мы с Дэнни начали собирать осколки и выбрасывать в мусорную корзину, ненадежные антикварные часы в главном фойе отбили половину третьего. На самом деле они спешили на тридцать минут. Мы поспешили покинуть кафетерий и разошлись в коридоре: Дэнни направился вниз к стойке регистрации, я же зашагала вверх по лестнице, репетируя в уме речь для Глена. Его берлога располагалась на последнем этаже, подальше от тех мест, где он рисковал наткнуться на посетителей музея, которые, по сути, служили источником наших зарплат.

Когда я постучала в дверь кабинета, то задумалась, не поспешила ли заказать грузовик для перевозки вещей на выбранную дату, не согласовав предварительно отгул с начальником. Хотя, учитывая обстоятельства, вряд ли он мне откажет, так ведь?

Глава 5. Противодействие

– Глен мне отказал! – пожаловалась я Дэнни, не обращая внимания на группу пожилых посетителей, которые только что записались на экскурсию в сопровождении нашей коллеги Миртл.

– Что? – Вымещая гнев, друг с такой силой стукнул мышкой по рельефному коврику, что отвалилось колесико прокрутки.

– Бедная мышка, – вздохнула я. – Теперь она выглядит так, как я себя чувствую.

Я взяла ее и аккуратно перевернула, готовясь сделать срочную операцию ножом для бумаг. За последние пару недель эту процедуру пришлось проводить уже трижды, поскольку мой запрос на новое устройство остался без внимания. Все чаще начинало казаться, что весь музей держался лишь на скотче и скрепках.

– На каком основании Глен тебе отказал? – спросил Дэнни, наблюдая, как я откручиваю крошечные винтики ногтем, чтобы добраться до внутренностей мышки.

– Заявил, что никого не может отпустить, если только дело не касается жизни и смерти. Потому что в четыре часа весь музей закроют на важное совещание для персонала. Хотя не пожелал сообщить, чем оно так важно.

Я открепила маленький валик внутри и вернула колесико прокрутки на место.

– Какой-то надуманный повод для отказа дать отгул, – прокомментировал Дэнни. – Надеюсь, ты не планируешь в ответ прикончить кого-то, раз уж это единственное исключение для согласования выходного?

– Не искушай меня! – поморщилась я, вспоминая высокомерную ухмылку начальника, когда он мне отказывал, прекрасно осознавая полноту собственной власти и наслаждаясь ею на всю катушку.

– Может, к нам заявится особый посетитель, вроде члена королевской семьи? – предположил Дэнни. – Это бы объяснило раннее закрытие музея. Такие особы не пожелали бы толпиться вместе с обычной публикой. А Глен с радостью бы принял высоких гостей, которые наверняка чисто вымыты и наряжены, а также не попытаются повредить экспонаты или толкнуть друг друга, пока думают, что мы не смотрим.

Оба упомянутых инцидента случились сегодня во время лекции у пятилеток.

Я рассеянно улыбнулась. Дэнни всегда старался подбодрить и развеселить меня.

– Нет, в таком случае здесь бы уже суетились рабочие, пытаясь освежить облупленную краску и убирая вытертые ковровые покрытия.

– Как я и говорил, Алиса, ты упустила свое призвание, – добродушно усмехнулся Дэнни. – Могла бы стать отличным музейным детективом.

– Или уборщицей. Или сотрудником ИТ-отдела, – я указала на мышку. – Не говоря уже о главной специализации, заявленной в моей должностной инструкции. – Восстановив целостность отремонтированного устройства и отдав его в протянутые руки друга, я добавила: – Пожалуйста. Опробуй своего компьютерного грызуна в действии. В любом случае похоже, что теперь мне придется перевозить вещи в выходной накануне запланированной даты. Вряд ли ты…

Дэнни, обычно такой понимающий, вскинул ладонь свободной руки в защитном жесте.

– Извини, не смогу помочь. Мартина недавно забронировала нам мини-отпуск на те выходные. Не знаю, где именно, но думаю, это особое место. Кроме того, она все уже оплатила.

В качестве замначальника пассия Дэнни зарабатывала намного больше нас.

– Серьезно? Ты же не думаешь, что она готовится сделать предложение?

– Предложение? – воскликнул собеседник.

Видимо, он не воспринимал их отношения настолько серьезно, несмотря на переезд к Мартине. Как лучшему другу Дэнни мне следовало бы порадоваться за него, но я почему-то никак не могла принять выбранную им партнершу.

Посетители начали оборачиваться, бросая на возмутителя спокойствия неодобрительные взгляды. Он поспешил извиниться.

– Простите, если напугал вас, леди и джентльмены. Нет повода для беспокойства.

Миртл, художественный руководитель музея, знавшая про отношения Дэнни с Мартиной, решила оживить свою экскурсию легкой шуткой, заявив:

– Ты наконец сделал предложение Алисе? Уверена, наши гости с радостью пожелают вам счастливого совместного будущего. Вы кажетесь прекрасной парой.

С этими словами она махнула своей группе, которая разразилась аплодисментами.

Стараясь не смеяться, мы с Дэнни подыграли, благодарно кивая. Он прижал меня к груди в теплом объятии. Я уткнулась лицом ему в плечо, вздрагивая от сдерживаемого веселья и отчасти от негодования, пока приятель не заверил, что зрители удалились за пределы слышимости к краеведческому отделу, и только тогда высвободилась, отряхиваясь.

– По крайней мере, недавний кризис не затронул твое чувство юмора, – прокомментировал Дэнни. – Итак, на чем мы остановились? А, да. По какой еще причине может музей закрываться раньше в твой день переезда?

– Мероприятие для сотрудников в благодарность за наш тяжкий труд в условиях, когда вокруг все рушится? Или для объявления плана