Тогда и только тогда, когда снег белый - Лу Цюча

– Учительница Яо, вы здесь? – неуверенно позвала Фэн Лукуй.

– Подожди минуту, я сейчас подойду.

Похоже, она была занята срочной работой по систематизации книг.

– Мы можем пока поискать справочники, – предложила Фэн Лукуй.

Гу Цяньцянь утвердительно кивнула и подошла к работающему компьютеру.

– Что мы ищем?

– Справочник по судебной медицине или детективы об убийствах в закрытых комнатах.

– Если вбить в поисковик «закрытая комната», то какие книги он выдаст?

– Вряд ли поисковая система настолько умна. В лучшем случае выдаст названия книг, в которых есть это сочетание. Например, «Гарри Поттер и тайная комната» и все в таком духе. – Несмотря на свои слова, в глубине души Фэн Лукуй с нетерпением ожидала результатов поиска.

– В самом деле? Сейчас попробуем. – Гу Цяньцянь не очень хорошо печатала, поэтому набор текста на клавиатуре она выполняла двумя указательными пальцами, что сильно напоминало пляски на ходулях. Набив наконец «закрытая комната», она радостно подняла правую руку и с силой нажала клавишу ввода. – Ого! Результаты поиска здорово отличаются от того, что ты предположила.

– Да ну? Взгляни на первое. Что это за книга?

– «Три гроба» Джона Диксона Карра[4], – прочла Гу Цяньцянь вслух название книги и имя ее автора.

Фэн Лукуй с трудом могла в это поверить, поэтому наклонилась к монитору.

– Что? – Сначала она выглядела растерянной, но потом, похоже, что-то поняла. – Возможно, мы случайным образом узнали об увлечениях учительницы Яо. Похоже, она добавила ключевые слова для поиска к детективным романам, имеющимся в школьной библиотеке.

– Какое ужасное открытие, надеюсь, она не устранит нас как свидетелей.

– Любовь к детективным романам – это не самый страшный скелет в шкафу, – донесся до них голос Яо Шухань, и вскоре она сама появилась за библиотечной стойкой. – Когда я училась в университете, изучение логики пользовалось популярностью в моем окружении; кое-кто даже взялся за перо и сам стал писать. Это сейчас подобные занятия никому больше не интересны.

Работа Яо Шухань по большей части предполагала физический труд, поэтому в синей спецовке и нарукавниках ей было бы гораздо комфортнее, однако заставлять ее, двадцатитрехлетнюю новоиспеченную выпускницу университета, появляться перед учащимися в таком виде было бы бесчеловечно. По всей видимости, для того чтобы подчеркнуть свой статус учителя, а не школьного рабочего, она изо всех сил старалась соответствовать самому стереотипному образу преподавателя: черный пиджак, надетый поверх белой блузы с оборками, облегающая юбка-карандаш длиной до колена. Однако чем сильнее она старалась походить на идеальное воплощение учителя, тем проще было разгадать ее жалкие попытки. Пожалуй, настоящий преподаватель испытал бы отвращение к подобной комплектации наряда. Фэн Лукуй к тому же заметила, что пуговицы на пиджаке Яо Шухань не были застегнуты, а торчали из петель, и юбка была испачкана пылью.

– Учительница, ваши слова могут быть неправильно восприняты. Посторонний человек решит, что вы уже давным-давно окончили университет.

– В самом деле? Едва ли, я же выгляжу так молодо. – Яо Шухань со смехом продолжила: – Некоторое время назад мы с родителями были на свадьбе, и папин друг спросил меня, в какой средней школе я учусь.

– Не думаю, что этим стоит хвастаться.

Фэн Лукуй бросила взгляд за конторку. Как она и предполагала, даже на высоких каблуках учительница была ниже ее на голову, а ее фигура выглядела плоской что спереди, что сзади. Тонкий, едва заметный слой тонального крема, который сложно было заметить неподготовленным взглядом, завитые утюжком концы волос – все это вполне могло создать у стороннего наблюдателя впечатление, что он имеет дело со старшеклассницей, а не с выпускницей университета двадцати с небольшим лет от роду, что та, впрочем, едва ли сочла бы оскорблением, если не наоборот.

– Хотя, возможно, в вашем возрасте это некий повод для гордости.

Косвенным доказательством ее молодости также могло служить то, что Фэн Лукуй совершенно не воспринимала ее как учителя.

– Ты лучше посмотри, – заметила Яо Шухань Гу Цяньцянь, – у меня такие мешки под глазами, что впору говорить о раннем климаксе.

– Учитель, – Гу Цяньцянь изо всех сил пыталась вежливо сформулировать свои мысли, однако не находила для этого слов, – вы… в самом деле учитель?

Не удержавшись, Яо Шухань прыснула со смеху и расхохоталась.

– Достаточно пустой болтовни. Если вы хотите взять детективы, то я могу дать вам немало рекомендаций.

– Не стоит, – равнодушно ответила Фэн Лукуй. – Мы пришли к вам по другому поводу.

– Понятно. – Она была заметно разочарована (похоже, мгновение назад она уже мысленно составила целый список книг). – Тогда на сегодня я заканчиваю. Если уж сам председатель учсовета обратился ко мне с просьбой, то я не имею права отказывать.

– Так вы меня знаете?

– Несколько раз на собраниях видела девушку в школьной форме, сидевшую с учителями: захочешь – не забудешь. Не думаю, что в школе есть хоть кто-то, кто тебя не знает, – добавила Яо Шухань.

– Правда? Я просто никчемная марионетка. Я занимаю эту должность, чтобы не потерять право на продолжение обучения, и каждый день живу в страхе, что что-то пойдет не так. Я не подала ни одного интересного предложения и вообще не провожу мероприятия. И мой негативный настрой сохранится до конца моего срока. – Фэн Лукуй вздохнула. – В этом смысле должности председателя учсовета и заведующего библиотекой одинаковы – с этой работой может справиться кто угодно.

– Ты очень дерзкая. Совсем как председатель учсовета в мое время.

– Что вы… Я не настолько одарена. – До Фэн Лукуй вдруг неожиданно дошло. – Вы ведь окончили эту школу?

– Ну да.

– В таком случае пять лет назад, когда произошло убийство, вы как раз учились здесь.

– Пять лет назад… когда убили Тан Ли? Да. Я тогда была в двенадцатом классе.

– Вы тоже были в списке подозреваемых? – пошутила Фэн Лукуй, внезапно вспомнив, что по делу не проходил ни один двенадцатиклассник.

– Я действительно проживала в общежитии в то время, но в ночь убийства я была дома. По субботам в двенадцатом классе не проводились дополнительные занятия.

– С нас хватит и того, что вы жили в общежитии. Вы можете здорово нам помочь. Мы расследуем дело об убийстве Тан Ли.

Улыбка исчезла с лица Яо Шухань.

– Расследуете? Звучит весьма серьезно. Почему вдруг вы взялись за это старое дело? Я думала, все уже о нем забыли.

– Почему мы решили заняться расследованием? – Фэн Лукуй перевела взгляд на Гу Цяньцянь. – Лучше ты ответь.

Хотя Гу Цяньцянь не очень понравился ее тон, она кивнула.

– Меня зовут Гу Цяньцянь, я член комитета по управлению