Неслышные шаги зла - Галина Владимировна Романова

за собой. Видимо, дезориентирован. Это плохо. Он быстро уходил, она за ним не успевала. И в какой-то момент поняла, что потеряла его из виду. И зону санатория потеряла из виду тоже.

Обеспокоенно посмотрев по сторонам, Нина Николаевна попыталась сосредоточиться и взять себя в руки. Ничего страшного не случилось. Она не так далеко ушла. Метров на пятьсот, не больше. Ой, да какие пятьсот метров! Двести она пробежала. И пусть не видно низкой изгороди, она найдет ее по ориентирам, которые машинально запоминала, когда бежала за мужчиной, показавшимся ей стариком.

Сломанная сосна слева. Справа от нее подряд пять пеньков. В том месте она обернулась и увидела садовника с тележкой. Далее был ручей по дну оврага — тоже справа. Ручей закончился, и она встала. Потому что человек пропал из виду.

Нина Николаевна отряхнула подол платья, глубоко подышала, как советовала всегда тем, кто впадал в панику. Осмотрелась еще раз вокруг себя и увидела наконец те самые пять пеньков.

— Уф… — выдохнула она с облегчением. — Ну слава богу!

Не торопясь, она пошла в обратном направлении. Обнаружился ручей в овраге, теперь он был слева, и это логично. Примерно через десять метров впереди забрезжил свет яркого летнего дня. А еще через пару ее шагов она увидела очертания низкого белого забора.

Все, почти дошла. Сейчас она выйдет на полянку, найдет садовника, и вместе они…

Нина Николаевна Новикова не успела додумать свою мысль о спасении бедного «потеряшки». Страшной силы удар обрушился на ее голову чуть выше затылка, солнце мгновенно померкло, и она почувствовала, что летит…

Глава 8

Они, конечно же, не дождались выходного дня, поехали к Нине Николаевне в среду. Через день после того, как Саша позвонила Новиковой. Почему в среду? Да потому что у Саши выдался свободный вечер, и она не знала, чем его занять. Обжираться сладким перед телевизором уже не хотелось, тошнило и от сладкого, и от бесполезной траты времени — пялиться в телик не занятие. Да тут еще Тройский нарисовался так кстати.

— Чем занимаемся? — спросил он, когда Саша открыла дверь.

Макс Тройский выглядел так, словно только что спрыгнул с подиума, где демонстрировал штаны, пиджак и улыбку. У Саши даже в солнечном сплетении сделалось прохладно.

— А какие предложения? — ответила она с вызовом.

Хотя жутко смутилась из-за того, что сейчас на ней старые выцветшие велосипедки и такая же майка-борцовка.

Пятнадцать минут назад в сериале, который Саша смотрела вполглаза, главная героиня так же вот встречала на пороге квартиры парня, только на ней был шелковый домашний костюм и красивые шлепки с меховыми помпонами. И локоны золотистые струились по спине и плечам. А Саша снова с хвостиком, блин.

— Поехали к Нине Николаевне съездим? — обезоруживающе улыбнулся ей Тройский. — Если, конечно, ты не занята.

— Поехали, — не стала она жеманиться. — Я ей еще позавчера вечером звонила, и вчера, и сегодня, она что-то не отвечает. Может, телефон оставила где? Чет как-то неуютно мне.

— Жду в машине, — повернулся к ней спиной Тройский. — Я сверился с навигатором. В том направлении пробок нет. Домчим мигом.

— Я быстро, — неосторожно пообещала Саша.

А на сборы ушло времени больше, чем она думала. Все ее наряды через пять минут собрались в кучу на кровати, и ни один из них не годился составить конкуренцию штанам и пиджаку Тройского.

— Что за ерунда! — скрипела зубами Саша, перебирая свитера и джинсы. — Ну что за ерунда?..

Наконец она остановила свой выбор на синих брюках и сером свитере в синюю полоску. К ним добавились серая бейсболка и кроссовки.

— Не абы что, конечно, — развела руками перед зеркалом Саша. — Но больше вообще ничего приличного нет.

А Тройский на ее наряд даже не глянул и не отреагировал никак. Сразу начал говорить про свою редакцию. Про интервью с каким-то капитаном, живо интересующимся поиском пропавших людей.

— Он раньше тоже принимал участие в поисках. Знает не понаслышке, как это тяжело и ответственно. Новикову нашу тоже знает. В одном отряде с ней был раза три. Считает ее, кстати, профессионалом. И уверен, что показатели поисков после ее ухода снизились.

— В смысле? — проявила интерес Саша.

Честно? Ей было немного обидно, что Тройский не обратил внимания на то, как она одета. Она лично сочла, что выглядит очень стильно.

— Ну… Капитан говорит, что за последний месяц «потеряшек», которых не нашли, стало больше.

— Насколько больше?

Саша достала телефон и снова набрала номер Новиковой. Сигнал шел, но Ниночка Николаевна не отвечала.

— В общем, если верить капитану, из трех стариков, что ушли из дома и потерялись, не нашли никого. Хотя поиски велись основательно. Народу много было привлечено. Но все, с его слов, бестолково как-то. Носились толпами по кругу. Не было такого, как при Новиковой.

— Не справляется, стало быть, ее заместитель, — закончила фразу хмыканьем Саша, убирая телефон. — Как там его?..

— Иван Кочетов, — подсказал Макс. — Уважаемый человек. Порядочный. Мама больная на его руках. И с Новиковой у него были прекрасные отношения, пока против нее не началась странная кампания.

— Считаешь это спланированной акцией?

— Разумеется! — фыркнул Тройский, съезжая на загородное шоссе. — И не я один так считаю. Тот самый капитан, что с Новиковой вместе отправлялся на поиски, тоже недоумевает. Никаких предпосылок, говорит, не было к ее смещению. И тут вдруг.

— А что за капитан? — заинтересовалась Саша.

Она рассеянно наблюдала, как пробегают за стеклом высокие сосны с ровными голыми стволами. Кажется, их называют корабельными.

— Володя Воробьев, — ответил Максим, оторвал правую руку от руля и выставил большой палец. — Вот такой парень, скажу я тебе!

— Рыжий?! — ахнула Саша. — Вова рыжий! Да ладно! Так не бывает! Где ты с ним познакомился?

— Ты его знаешь? — удивился Макс.

— Немного, — приврала Саша.

Ну не рассказывать же парню — мечте всех девушек — о том, что начинала с Вовой встречаться полтора года назад. И добросовестно выдержала несколько месяцев странных отношений. А потом все, как отрезало.

— Не ходи ко мне больше, Володя! — взмолилась Саша, чувствуя почти физическую оскомину от надоевших свиданий. — Не могу! Не нравишься ты мне.

— Понял, — погрустнел Воробьев и исчез.

Он исчез с ее порога и из ее жизни мгновенно. И больше никогда не позвонил и не встретил ее с цветами у больницы, как делал это почти каждый день. Нина Николаевна не знала о ее романе с Воробьевым. А если и догадывалась, время от времени сталкиваясь с Вовой у подъезда, то никогда не задавала вопросов. Очень деликатная была женщина.