Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 - Лен Дейтон

Арчи провел рукой по кудряшкам, прижал их к голове, а затем они подпрыгнули вверх. Он пах сырыми сигаретами и ароматным мылом, на подбородке у него был тоненький порез – видимо, Арчи в спешке брился, прежде чем прийти ко мне. Наверное, мне стоило оценить это как большую честь, раз он решил не появляться в моем доме в неприглядном виде. Любопытно, зачем он так расстарался.

– Ну, может, и не гений, – сказал Арчи. – Просто обращаю внимание на детали.

– Так или иначе, по одним этим следам от шин можно строить десятки диких теорий, а уж вся фотография… Столько возможных странных вариантов.

Губы Арчи растянулись в улыбке.

– Я бы с удовольствием послушал твои дикие теории – в этом будет наша сильная сторона. Я не пропущу ни одной детали, а ты отвечаешь за творческую составляющую.

– О чем ты? Я вообще не творческая личность, – заспорила я.

Арчи осмотрел мою спальню, и только тогда я поняла, что в комнате у меня постыднейший бардак. Я вскочила и начала заталкивать торчащую из шкафчика лямку бюстгальтера обратно. Тогда я вдруг поняла, что в моей спальне не было еще ни одного мужчины. Я, бывало, сама выскакивала из дома со своим бывшим парнем Джоном и даже пару раз целовала Форда, но в целом предсказание смерти поставило мою романтическую жизнь на паузу.

Арчи мне в этом смысле не был интересен, но все равно странно, что он вот так заявился в мою комнату.

Он снисходительно улыбнулся.

– Да ладно тебе, – сказал он, и в голосе появилась напускная уверенность. – Да я и не про бардак, я про все то, что ты сделала своими руками.

Он махнул на швейный манекен в углу, исколотый иголками и обмотанный тканями, – я заканчивала новое платье. Затем его взгляд прыгнул к журнальным вырезкам на стене – там царил круговорот последних модных фасонов, висели рекламки заграничных туров и интервью со звездами Голливуда.

– Это… призраки прошлой жизни, – как-то грустно сказала я. – Мне не место в этой подростковой спальне, но и в огромном особняке тоже.

Арчи кивнул.

– Я тебя понимаю. В библиотеке я лишний, но и посетители паба Эрика тоже не вариант для общения. Ладно, лучше порадуй нас обоих своими дикими теориями, – сказал он, настойчиво заглядывая мне в глаза.

Я села ровнее, чувствуя прилив энергии.

– Так. Мои дикие теории, ага. Можно еще раз посмотреть на фотографию? – спросила я, Арчи отдал мне ее. – Так, взгляни на багажник. Тут вокруг замочной скважины царапины. – Я ткнула пальцем, Арчи пришлось подвинуться поближе. – Эдмунду же перекрасили и обновили «Бентли» после выходки Пеони Лейн, так? А во время аварии пострадала только передняя часть машины.

– Ты права, – сказал Арчи, не открывая глаз от фотографии. – Эдмунд был известен своей дотошностью – даже царапины на машине не допускал. Получается, царапины нанесли в день их смерти.

– Значит, вот моя теория – она объясняет следы от шин. Чтобы оставить такие следы в сторону дерева, нужно было повернуть руль в это же направление, так?

Арчи кивнул.

– Не складывается, – произнес он. – Получается, что человек за рулем и сам повернул в дерево – хотя дорога поворачивает в другую сторону, – и сам ударил по тормозам. Я бы предположил, что Эдмунд решил совершить самоубийство в ту ночь, но почему тогда он передумал и затормозил?

– Думаю, кто-то в машине хватанул руль, а Эдмунд ударил по тормозам, чтобы не врезаться, – ответила я.

– Но кто? И зачем? – спросил Арчи.

– Я ставлю на Оливию, но зачем она это сделала – не знаю. Но у нее единственной был шанс выжить в аварии. Твой «источник» сказал, что ее тело нашли вот здесь? – Я ткнула в то же место, которое показал мне Арчи, в паре метров от центра асфальтированной части дороги, за машиной.

– Если машина врезалась в дерево и Оливия вылетела на дорогу, ее бы выкинуло вперед, а не назад. А если вспомнить, что задняя дверь была открыта, получается, Оливия вышла из машины, возможно, раненая и потерянная, но живая.

– Смысл в этом есть, – согласился Арчи. – Тебя послушать, так сразу ясно, что что-то здесь не так. Мне вообще кажется подозрительным, что полиция все это просто просмотрела. – Он замолчал, но я знала, что еще он хочет сказать.

– Просмотрела или замяла? – вздохнула я.

– Я не хотел этого сам говорить, – признался Арчи, ему хватило совести выглядеть виновато.

– Знаю. Но если честно, я уже поняла, что не собираюсь сидеть с лапшой на ушах. Мы должны узнать правду. Даже неудобную. Даже если она изменит мое отношение к дорогим людям.

Какое-то время мы молчали, просто смотря на фотографию. Арчи решился разорвать тишину.

– Получается, Оливия вылезает на дорогу, а затем в последние минуты своей жизни решает достать ключи из зажигания и попытаться открыть багажник?

– Это бы объяснило царапины, – сказала я. – Раненая и дезориентированная, она бы точно не попала в замок с первого раза. Но тогда напрашивается вопрос: что было в багажнике? Настолько важное, что Оливия отчаянно бросилась это доставать, а не пошла за помощью?

– Думаю, она пыталась, – сказал Арчи. – У нее не получилось открыть багажник. Она пробежала совсем недалеко и упала спустя пару метров.

Я кивнула. Пазл сложился.

– А насчет мотива… То есть причины, по которой она выхватила руль и направила машину в дерево? Мне кажется, я знаю зачем.

– Она рассчитывала, что машина полетит в кювет. Хотела убежать, но просчиталась? – предположил Арчи.

– Возможно, – согласилась я. – Но, зная, что творил Эдмунд Грейвсдаун, я думаю, она скорее намеренно пыталась убить мужа. Значит, ей было известно, что он делал… Или, может, их брак стал настолько плох, что она была готова расстаться с жизнью, своей и всех остальных пассажиров.

– Прекрасная теория, Фрэнсис, – похвалил меня Арчи.

– Спасибо. – Я расплылась в улыбке.

– Все равно нельзя забывать, что твой парень Форд может быть в этом всем замешан. – Арчи помрачнел, он всегда становился таким, когда говорил про Форда. – Твоя теория не исключает его участие.

Я вздрогнула: и от слов «твой парень», и от обвинения Арчи.

– Перестань называть его моим парнем – я уже решила порвать с ним.