Современный зарубежный детектив-7 (Крутой детектив). Компиляция. Книги 1-27 - Сара Парецки

Но нет! Это было совсем не то. Это оказался совсем другой звонок, и там дрожащий старческий голос, принадлежавший некоей мадам Дежарден, попросил его на полном любезности языке прийти, если это возможно, в тот же день, чтобы освободить квартиру старушки от «пустяков, которые её переполняли». Камбон заколебался. Уже было около половины третьего, было воскресенье, и он охотно счёл бы свой день законченным, но соседний городок Шатонёф-Ле-Мартиг, где жила старушка, имел репутацию шикарного, и уже не раз случалось так, что продажная цена того или иного из подобных «пустяков» превышала – и весьма сильно – цену, которую у него просил его владелец.

Хоть торговля подержанными вещами и была для Камбона лишь прикрытием его главной деятельности поставщика «искусственного рая» (он полюбил это выражение с тех пор, как прочитал его на первой полосе «Провансальского курьера»), он считал, что вопреки каким-либо личным желаниям, он заинтересован в том, чтобы сохранять правдоподобие этого прикрытия. И кот, который, как обычно, лежал на диване, тут же получил за свою расслабленность пинок ноги человека, который, ворча, снова стал собираться уходить, полный решимости извлечь максимальную выгоду из предстоящей поездки.

* * *

Знак, который он посчитал превосходным предзнаменованием, устранил его мрачное настроение, и видавший виды «Форд» тронулся – на этот раз со второго поворота ключа. И вот, менее чем через двадцать минут, Камбон припарковал его напротив здания, которое старушка назвала в качестве своего адреса.

Это сооружение, явно зажиточное и относительно современное, стояло в самой середине спокойного и покрытого зелёными насаждениями проспекта. Здание было пятиэтажным. Как ему указали, Камбон позвонил в звонок напротив этикетки, которая откровенно гласила – «вдова Дежарден», словно эта женщина желала сделать из своего вдовства что-то вроде дворянского титула. Непонятное бульканье послышалось в переговорном устройстве, но Камбон не расстроился, так как практически тут же классическое потрескивание сигнализировало ему об открытии входной двери. Лифт, от которого буквально несло роскошью, с его темно-синим паласом и перегородками из сияющей нержавеющей стали, неслышно повез его навстречу тому, что вдруг показалось приехавшему очень даже интересным.

На единственной двери на лестничной площадке (это была, очевидно, бронированная дверь) медная голова довольно забавного льва показывала красный язык. Так выглядел звонок. Камбон испугался на миг, что эта безвкусица повлечёт за собой общее разочарование, но чтобы убедиться во всём, ему надо было оставить всякие колебания. И он нажал на кнопку решительным надавливанием указательного пальца.

И тут нестерпимая боль в долю секунды прошла от руки до сердца, и он рухнул на коврик, иронично приветствовавший посетителей словами «Добро пожаловать». Дверь открыла пара людей, на руках которых были надеты резиновые перчатки. Первый был лысым человеком в маленьких тонких очках, и он одарил старьёвщика улыбкой эксперта, удовлетворённого своей работой, в то время как его напарник, молодой блондин плотного телосложения, уже начал тянуть бездыханное тело в квартиру. Одним движением он его усадил за кухонный стол, прямо напротив опрокинутой бутылки «Кроненбурга», содержимое которой грубо изображало на скатерти очертания Средиземного моря. Заботясь о деталях, светловолосый молодой человек вытащил из своего кармана ключ для откупоривания бутылок, приложил его, как будто это он открывал бутылку, к руке Камбона, а потом уронил его на пол. Потом он положил старьёвщику в карман ключ от квартиры, а затем презрительно бросил в его сторону:

– Ты должен был бы это знать: когда играешь за наших и за ваших, приходится рано или поздно платить по счетам. Но для тебя, по крайней мере, это не затянулось…

В это время маленький лысый человек – не теряя времени, но и без особой спешки – отклеил голову льва, что позволило появиться настоящей кнопке звонка, намного более сдержанной и более классической.

– Джонни, не забудь поместить табличку с надписью в окно, – сказал он, проводя тряпкой, смоченной в растворителе, по следу клея на входной двери.

– Ты меня принимаешь за ребёнка, – прохрипел тот, кого назвали Джонни, хотя, как оказалось, он и забыл про эту мелочь.

Он прикрепил скотчем к оконному стеклу вывеску «Сдается», дополненную рукописно изображённым номером телефона. А потом, не поворачиваясь, он спросил у своего сообщника, который явно руководил всеми действиями:

– Скажи, Маню, а что это за номер?

– Это его домашний, – холодно ответил лысый, показывая подбородком на Камбона.

– Тогда смотреть квартиру придут точно не завтра.

Менее, чем за шесть минут, за исключением трупа старьёвщика, предположительно умершего от сердечного приступа, все следы проведённой операции исчезли. Окинув последним взглядом квартиру, Маню с холодной улыбкой, направленной в сторону тела, упавшего на стол, застегнул синюю спортивную сумку, куда была помещена голова льва и прочие принадлежности, и мужчины покинули здание.

* * *

В ста метрах от этого места их ждал автомобиль «БМВ», который выглядел более незаметным в этом квартале, чем старый микроавтобус их жертвы. Маню протянул сумку Джонни и стал менять свои резиновые перчатки на кожаные, без которых он никогда не садился за руль. Потом он вытащил из кармана куртки мобильный телефон и нажал на клавишу запрограммированного вызова.

– Добрый день, месье. Это – Маню. Отец Ансельм мне подтвердил, что руководитель нашего местного агентства пожелал уволиться. Да, действительно, с апреля месяца, но всё теперь снова в полном порядке. Да, месье, фактически… Он уже вышел в отставку… Да, месье, окончательно… Да, месье, Джонни тут, рядом со мной… Хорошо… Отлично. Вы мне позволите проверить эту информацию, месье, и если она подтвердится, конечно же, последует соответствующее продолжение.

Он прервал разговор и очень медленно тронул машину. Осторожность обязывала, ведь они были всего лишь двумя друзьями на воскресной прогулке.

– О чём он говорил, патрон? Почему он спросил, тут ли я?

– У него, возможно, имеется другой контракт. Но я должен проверить.

– Контракт для нас обоих?

– Да, но это пока не точно. Говорю же тебе, что я ещё должен проверить.

Достигнув автострады A7, шедшей в сторону Авиньона, Маню решительно выжал педаль газа и дал машине набрать свойственную ей скорость – к большому облегчению Джонни, которого излишние предосторожности сильно раздражали. Уже начало смеркаться.

– А она эффективна, эта твоя кнопка звонка… И как это всё-таки работает? – спросил молодой человек, наполовину открыв молнию сумки, лежавшей у него под ногами.

– Не прикасайся! Если уколешься, ты уже об этом никому не расскажешь.

– Не беспокойся, я допустил оплошность. Так как это все работает?

– Это