Раздевайся, отличница! - Марципана Конфитюр

— Полагаю, вы не против, — сказал Вэнс и улыбнулся.

Я кивнула, утратив дар речи от счастья.

Тут Сорос проснулся.

— Я уже ей всё сказал. Она согласна! — объявил ему Вэнс громко.

— Она согласна!!! — крикнул в ухо робот.

— Превосходно. В таком случае... эээ... эта девушка в вашем полнейшем распоряжении, — проскрежетал старикан.

Это прозвучало несколько двусмысленно, но я не стала заострять внимание.

Вэнс соскочил со стола, жестом пригласив меня идти за ним.

15. Среда, 19 сентября, 14:35

Кабинет Вэнса оказался куда меньше, современнее, светлее, ну, и, главное, уютнее, чем Сороса. Здесь имелся большой стол в виде кириллической буквы Г, два компьютера, книжный стеллаж и маленький закуток наподобие гардеробной, в котором, как я вскоре выяснила, тоже находились книги и документы. Кипы бумаг и письменные принадлежности лежали на столе в идеальном порядке. Из нерабочих вещей были только кофемашина и серая кружка с ней рядом. Из украшений — золотое пресс-папье в виде телёнка да карта плоской земли на стене, где из центра, "северного полюса", были начерчены маркером стрелочки в разные страны.

Вэнс сел в кресло и, положив свои длинные ноги на стол, пригласил меня занять рабочий стул напротив.

— Мисс Вуксанович, как ваше самочувствие? — спросил он первым делом.

— Всё в порядке, сэр, — Я малость удивилась. — А почему вы спрашиваете?

— Вы так побледнели, когда услышали вызов к ректору, что я думал, сейчас в обморок упадёте. — Он ухмыльнулся. — Уже стал прикидывать, как бы половчее вас подхватить.

— Я просто... подумала... ну... — Я вздохнула.

— Подумали, что вас отчислят, да?

— Да.

— Из-за выходки соседки?

Я с удивлением подняла на него глаза:

— А вы откуда знаете?

— Нетрудно догадаться, — хмыкнул Вэнс. — О подвигах вашей соседки судачит весь кампус. Ну, а коль скоро она имела неосторожность ляпнуть, что это вы надоумили ее вторгнуться в мужской душ, это наверняка ударило по вашей репутации. И по вашей психике, не так ли? Вы ведь привыкли всё делать по правилам, верно?

— Да, сэр, — я вздохнула. — Клянусь, я не имею к этой выходке Клементины ни малейшего отношения!

— Ну, конечно не имеете! — сказал Вэнс. — Считай я иначе, не выбрал бы вас в ассистентки.

Наконец хоть один человек адекватно воспринимает эту дурацкую ситуацию! И сам догадался... Ну надо же...

А тогда, в аудитории, когда я чуть не чокнулась со страху, он смотрел с такой издёвкой!

— Вы всё знали, сэр... Ещё в аудитории... И раньше... Но при этом ничего мне не сказали, — пробубнила я смущённо.

— Так я же предлагал вас проводить, чтоб рассказать всё по дороге! — Улыбнулся он. — Вы сказали "Сама доберусь", если правильно помню?

М-да. Аттракцион "почувствуй себя дурой".

— А Клементине за её выходку ничего не будет? — спросила я, чтоб сменить тему.

— Ну, камер в мужском душе нет, так что ректор ничего не видел, — рассмеялся Вэнс. — К тому же, вы сами знаете, что корабль с продовольствием, лекарствами и сменой караула приходит к нам раз в месяц, по первым числам. До негоещё почти чтодве недели. Так что отчислять сейчас кого-то будет крайне неудобно — куда денешь его с острова?

— Но в уставе говорится, что непристойное поведение может быть причиной отчисления студента или увольнения работника Академии...

— Ого, вы читали устав перед тем, как подписывать! Оригинально. И что ж, теперь жаждете отчисления своей соседки?

— Нет-нет, что вы, сэр! Я как раз беспокоюсь! Клементина очень славная и добрая...

— Ну вот и замечательно. Мы за ней пока понаблюдаем. Тем более, трактовать "непристойное поведение" можно по-разному, а пункт этот написан в основном, чтоб увольнять преподавателей, которые... творят всякие глупости. — Лицо Вэнса посерьезнело. — Ну ладно, мисс Вуксанович. Давайте уже к делу.

— Да, конечно, сэр.

— Работа у меня тут посильная, хотя и скучная в основном: разослать электронные письма студентам, внести в базу материалы, оцифровать результаты исследований, отчёт по посещаемости составить для родителей... Иногда придётся бегать за прогульщиками. Ну и с подготовкой посвящения в иллюминаты мне понадобится помощь.

— Я готова!

— Похвальное рвение, — Вэнс улыбнулся, и во взгляде его вновь мелькнуло ехидство. — Тогда жду вас здесь после занятий каждый день. Начало в три, конец в шесть. И обещаю не загружать слишком сильно: на библиотеку у вас время тоже будет. Что ж, сегодня я вас больше за задерживаю!

Я сказала "до свидания, сэр" и вышла из кабинета, размышляя о том, какой всё же у Вэнса приятный голос и какой он интересный человек сам по себе. Поехидничать, конечно, очень любит, но зато вон как он ловко догадался о моих переживаниях! И отнёсся как-никак по-человечески. Что и говорить, быть ассистенткой Грюнвальда или Элриджа наверняка было бы не так престижно и не так круто...

16. Среда, 19 сентября. 14:50

Я была под таким впечатлением от произошедшего, что даже в библиотеку пойти забыла — хоть была там каждый день после занятий. Просто выкатилась из учебного корпуса на ногах, которые не очень хорошо меня слушались, и с кашей в голове: из-за пережитого страха, из-за счастливого избавления от него, из-за неожиданно предложенной мне должности и ещё из-за чего-то, что пока не получалось сформулировать.

Оказалось, меня ждала Элисон. Она сидела возле входа в Учебный корпус, на кромке чаши фонтана, сделанного в виде статуи Бафомета, и, увидев меня, сразу подскочила:

— Мирра! Что случилось?! Почему он тебя вызвал?! Всё нормально?! Ведь они же не хотят тебя отчислить?!

— Нет-нет, я в порядке! — я успокаивающе дотронулась до ее плеча, и мы сели у фонтана уже вместе.

Всё-таки приятно, когда есть подруга, которая за тебя беспокоится.

— Так что он сказал?

— Ни за что не догадаешься! Мне предложили стать ассистенткой... Вэнса.

Последнее слово я произнесла спустя мгновение после того, как сообразила, какой будет реакция Элисон. Но врать было уже поздно — да и глупо.

— Вэнса? Ассистенткой? — произнесла она так, словно получила весть о том, что ее родителей раздавил корабль пришельцев: с недоверием и с ужасом. — И ты согласилась?

— Ага.

— Ну конечно... Кто бы отказался?.. — прошептала Элисон трагически и сразу отвернулась.

— Это скучная работа для зануд типа меня, — попыталась я пошутить. — И для тех, кому нужна зарплата.

— Ну конечно. В этом мире всё не для меня, а для других, — вздохнула Элисон. — Что ж, пользуйся!

— Что значит "пользуйся"? Я буду сортировать его бумажки и отправлять электронную почту, он сам сказал! Это не "пользование", а дополнительная