Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

на Дворжаковой на берегу Влтавы, прямо перед домом номер пять. Пенсионера нашли на Душни, также перед старым зданием номер пять, и кафе «Эспланада» тоже находится в здании под номером пять.

– А бродяга, найденный в грязи рядом с набережной Елизаветы? – спросил Хогарт.

– К сожалению, у меня больше нет фотографии, иначе вы могли бы увидеть сами. Мужчина лежал перед пятой скамейкой, если считать их с южной стороны набережной. Знаю, кажется некоторым преувеличением, но, возможно, это были первые подсказки.

– Итак, пятерка, – размышлял Хогарт. – И кто-то вынес тела на площади около пяти часов утра.

– Именно. Я неделями штудировала книги, пытаясь понять, что может означать эта пятерка. Мои записи сгорели, но некоторые результаты я помню. Пять – это одновременно простое и пирамидальное число; оно символизирует пять чувств, пять столпов ислама или пять элементов даосизма. В зависимости от источника, это число означает разное: чувственность, мужественность, сексуальность, исцеление или религию. Пентаграмма – это пятиугольник, а также от числа пять происходит слово «квинтэссенция». Химический элемент с пятым атомным номером – бор, а пятая буква греческого алфавита – эпсилон, который в теоретической информатике обозначает «пустое слово». Все это нисколько не приблизило меня к разгадке.

– Дайте угадаю – я уверен, тогда вы ожидали, что на пятом трупе все закончится.

Ивона кивнула.

– Я думала, это конец игры убийц, но я ошиблась. Возможно, по пять раз убьет каждый из них. Пока что убитых восемь! Пять женщин и трое мужчин.

Ивона посмотрела на черно-белые фотографии обезглавленных тел.

– Убийцы терроризируют Прагу уже несколько месяцев, и всего через три дня один из двух психопатов нанесет новый удар и утром 1 октября представит нам свой следующий труп. Где-то в городе найдут тело без головы и без рук – либо мужчины в белом бархате, либо женщины в черном, с двумя вырезанными на груди буквами.

Она замолчала.

«BA, BA, TU, BA, DA – для женщин или BA, SP, BA для мужчин», – повторял про себя Хогарт. Он невольно подумал о прибалтийке, турчанке, датчанке и испанце. Но это ему ничего не давало. Во-первых, буквы не совпадали с обозначением национальности убитых женщин, во-вторых, убийства происходили в Чехии, а он понятия не имел, каковы названия этих национальностей на местном языке.

– Кто-нибудь выяснил, что это значит?

– Полиция не имела ни малейшего представления, поэтому я попыталась решить головоломку сама. Сначала я подумала о последовательности музыкальных нот, но преподаватель саксофона в музыкальной академии не смог увидеть никакой смысловой закономерности в этой последовательности букв. Поэтому я попыталась составить осмысленную анаграмму из «bababasptubabada». Безумие! Сыну Греко, Йозефу, семнадцать; у него компьютер с доступом в Интернет, на который он постоянно загружает новые программы. Три дня назад он принес мне десятистраничную распечатку со всеми вариантами на четырех языках. К счастью, я успела ее прочитать, прежде чем она сгорела.

– Вы получили конверт в тот день, когда я встретил вас у Греко, – вспомнил Хогарт. – Что было в конверте?

– Ничего осмысленного из этого не вышло, потому что из такого количества букв «А» и «В» не получалось ни одного связного слова. В немецком языке можно было составить только такие слова, как «Aas», «Bad», «Abbau», «Data», «Padua», «Pasta» или «Sabbat»; в английском – абсурдные предложения, например, «pub abba as a bad bat» или «ababa stab bad pub». Конечно, истинную цель этого задания понимал Греко, а Йозеф считал все это игрой и усердно в нее играл. Поскольку, несмотря на использование различных генераторов, он не смог найти осмысленного сообщения, то добавил к задаче «e», пятую букву алфавита, как сказала ему я. Это дало еще больше английских, чешских, французских и немецких анаграмм, но они были такими же бессмысленными.

– Возможно, убийцы передают числовые коды? – предположил Хогарт.

– У меня возникла та же мысль. И я не просто проанализировала соответствующие цифры этих букв, но и числовые суммы этих цифр, а затем преобразовала их обратно в буквы.

Она вытащила из ящика лист бумаги и по памяти написала на нем четыре строки.

Затем она бросила ручку в угол.

– Это тоже никак не помогло понять шифр. Я пришла к выводу, что эти надписи служат только одной цели: сбить следователей с толку, потому что такие идиоты, как я, попадаются на эту удочку и неделями ломают над этим голову.

Ивона стояла перед раковиной, скрестив руки. У Хогарта сложилось впечатление, что чем больше она рассказывала об этом деле и вспоминала все подробности, тем яснее становилось ее бессилие, все ее подавленное разочарование из-за отсутствия результата.

– Вы явно что-то обнаружили, потому что убийца пронес в ваш дом жучок и совершил на вас нападение.

– Но я ничего не добилась! К тому же кто докажет, что именно убийца? Может, это был уголовный розыск. – Она сжала руки в кулаки. – Меня сводит с ума мысль о том, что в моем доме был посторонний, шарил повсюду, рылся в моих вещах.

Хогарт почувствовал, как в ее голове проносится бесчисленное множество мыслей. Она думала о потере дома, о том, что следующие несколько недель ей придется провести на лодке Иржи, о том, что впустую потратила месяцы жизни на это дело.

Хогарт попытался ее отвлечь.

– А почему Греко вообще вам помог?

– У него как минимум столько же причин найти убийц, как и у доктора Зайица. Шестая жертва, француженка Надин, работала няней у него на вилле. После смерти три года назад его жены она присматривала за его дочерью.

– Я видел девочку с брекетами и светлыми косичками. Ее зовут Анна? Милый ребенок.

Ивона, погруженная в свои мысли, кивнула:

– Да, малышка милая. Греко так и не рассказал ей, что ее няню убили. Анна думает, что она вернулась во Францию не попрощавшись. Мне жаль девочку. Сначала в автокатастрофе погибла мать, а потом такое. Детям это всегда больнее всего…

– Греко мог бы помочь нам найти убийц, – предположил Хогарт. Но тут же понял, что выбрал неподходящий момент.

Ивона сердито посмотрела на него.

– Вчера вы подозревали его в убийстве вашей коллеги и поджоге моего дома, донесли на него в полицию, а теперь хотите, чтобы он стал вашим союзником? Полиция, наверное, уже перевернула его дом, и он наверняка слышал, что Ондржей им занимается. Мы выставили себя полными дураками, а Греко не из тех, кого можно обмануть. Мы больше не можем рассчитывать на его помощь.

– Тогда нам придется продолжать работать самостоятельно.

– Продолжить работать самостоятельно? – Ивона, внезапно вспыхнув от гнева, смахнула