Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

Ву смирился с тем, что ему придется слушать технический жаргон. Ему хотелось надеяться на то, что Ахель не станет напрасно отнимать время у них с Флинтом, когда его сестра, возможно, в опасности.

– Вчера вечером я активировал свою программу, перед тем как перейти по ссылке, – продолжал юноша. – Фильтр тотчас же обнаружил и блокировал шпионское программное обеспечение, после чего подключился к исходному коду. Я двинулся по следу, и мне удалось через несколько серверов-ширм выйти в Даркнет. – Он возбужденно посмотрел на своих слушателей. – И там я нашел исходную точку.

Придвинув свои стулья, Ву и Флинт устроились у Ахеля за спиной, а тот развернул компьютер так, чтобы им было лучше видно. Через мучительно долгую минуту на экране появилась страничка, с виду ничем не примечательная, на черном фоне крупным шрифтом слово «НЕМЕЗИДА». Внизу были три клавиши, подписанные: «Смотреть», «Голосовать» и «Участвовать».

– Это портал входа в онлайн-игру, завирусившуюся в Даркнете, – объяснил Ахель. – Сначала я подумал, что это просто спам, чтобы распространять вирус по Даркнету, но затем мне стало любопытно, и я решил проверить, что к чему. Без регистрации дальше первой страницы пройти нельзя, поэтому мне пришлось создать фальшивый аккаунт. Войдя в игру, я увидел, что она похожа на виртуальную стрелялку со многими уровнями. По разным комнатам передвигаются аватары древнегреческих богов.

Ву по-прежнему не знал, как к этому относиться, однако у него в груди усиливалось неприятное щемящее чувство.

Ахель нажал на кнопку «Смотреть», затем ввел имя пользователя и пароль. Открылся портал, и на экране появилась семиуровневая структура. На разных уровнях перемещались восемь аватаров.

Ахель выругался себе под нос.

– В чем дело? – спросил Ву.

Юноша указал курсором на одно из помещений.

– Еще один игрок погиб. – Увидев на лицах следователей недоумение, он пояснил: – Первоначально в игре участвовали тринадцать аватаров, помещенных в отдельные клетки. Им загадали загадку, которую они должны были решить за определенное время. Трое не уложились в отведенный срок и взорвались. После этого еще один обезумел и схватился за прутья решетки. Как только он прикоснулся к металлу, его убил разряд электрического тока. И в этот момент я обнаружил сбой.

– Какой сбой?

– Когда аватар горел, на какое-то мгновение у него обнажилась кожа, и он стал похож на обыкновенного человека. Я успел сохранить изображение экрана, прежде чем сбой завершился. – Открыв новое окно, Ахель ввел с клавиатуры команду. – Посмотрите!

Флинт прильнул к застывшей на экране картинке.

– Действительно, похоже на реального человека.

– Вы можете увеличить лицо? – спросил Ву, сразу же подумав о Джонсон, которая сможет пропустить изображение через программу распознавания лиц.

Ахель, прикоснувшись к экрану большим и указательным пальцами, раздвинул их, увеличивая масштаб.

– Изображение очень зернистое, – виновато произнес он. – Но, надеюсь, вам удастся его подчистить.

Похоже, юноша интуитивно понял замысел Ву. ССА мысленно отметил, что он очень одаренный.

– На мой взгляд, скачок напряжения, вызванный мощным электрическим разрядом, перегрузил цепь и вызвал этот сбой, – продолжал Ахель. – И тогда я подумал, что если электрические цепи реальные, может быть, и люди также настоящие? Я хочу сказать, зачем создавать аватар, а затем скрывать его под образом другого аватара? – Он пожал плечами. – Это совершенно бессмысленно – пустая трата времени и сил.

– Но зачем использовать живых людей? – спросил Ву.

– Не знаю, – сказал Ахель. – Но взгляните вот на это. – Он снова перевел курсор, наведя его на другого аватара, лежащего на полу на самом нижнем уровне структуры. – Когда я проверял в предыдущий раз, он был еще жив. – Юноша взглянул на часы. – Это было где-то с полчаса назад. То есть трансляция идет не в реальном времени. Картинка редактируется перед тем, как ее выкладывают в Сеть.

– Похоже, беднягу пырнули ножом в горло, и он умер от потери крови, – пробормотал Флинт. – Судя по характеру брызг, была задета артерия.

– Этой игрой следует заняться внимательно, – сказал Ву. – Вы пригласили нас за этим?

– Посмотрите вот на эту пару, – сказал Ахель, закрывая окно со скопированным изображением экрана и указывая на двух аватаров, перемещающихся по нижнему уровню.

Ву увидел женщину в старинных доспехах с позолоченным нагрудником и таким же шлемом, которая осторожно продвигалась по коридору, ведя за собой большое существо с человеческим туловищем и головой быка.

– Если я правильно помню древнегреческую мифологию, – сказал Ву, разглядывая массивные рога, торчащие из головы аватара, и бронзовое кольцо в его толстом носу, – тот, что сзади, это Минотавр, а впереди идет Афина.

– С Минотавром все очевидно, – с сомнением произнес Флинт. – Но почему вы так решили насчет женщины?

– У нее на шлеме сидит сова, – объяснил Ву, вспоминая курс классического искусства в Колумбийском университете. – Афина была богиней войны и мудрости. Ее нередко изображали вместе с совой. Ну и вторая красноречивая подсказка – это доспехи.

– Можно настраиваться на определенные помещения и отдельные персонажи, – сказал Ахель. – И также можно возвращаться назад и повторно просматривать какой-то упущенный момент. – Он нажал клавишу, и аватары двинулись в обратную сторону. – Послушайте то, что вот здесь говорит Афина.

Воспроизведение началось с нормальной скоростью. Афина заговорила, обращаясь к Минотавру электронно-синтезированным женским голосом:

– Я никогда не брошу павшего товарища и не допущу, чтобы он попал в руки врагов.

Ахель ткнул клавишу, останавливая воспроизведение.

– Вы это слышали?

Ву взглянул на Флинта, также пребывающего в полном недоумении, затем снова посмотрел на Ахеля.

– Наверное, вам лучше объяснить.

– Когда Дани принимали в спецназ, она должна была произнести клятву, – сказал юноша. – Я помогал ей выучить слова наизусть. – Он широко раскрыл глаза. – Эта строчка дословно взята из клятвы спецназа.

Озарение оглушило Ву физическим ударом. Теперь до него дошло, почему Ахель поделился с ними этим видео.

Прокрутив запись вперед, юноша снова пустил ее с нормальной скоростью.

– Посмотрите на движения Афины.

Богиня-аватар продвигалась по коридору. Ее движения напомнили Ву тактические занятия в школе ФБР в Квантико. Афина методично осматривала помещения одно за другим; Минотавр, судя по всему, полностью повиновался ей, держась сзади. Когда богиня махнула левой рукой, ССА заметил у нее на запястье что-то вроде широкой ленты.

– Это у нее на запястье браслет? – спросил Флинт, очевидно, обративший внимание на то же самое.

– Возможно, – ответил Ахель. – Точно сказать не могу, потому что он не является частью костюма аватара и выводится в виде дополнительного слоя. – Нахмурился. – Но это не имеет значения. Дани ради интереса обучала меня всяким армейским штучкам. Мне хорошо знакомы многие ее движения, и это вылитая Дани. – Юноша помолчал. – И еще я изучил этого аватара и пришел к такому же