Расследования Екатерины Петровской и Ко. Том 2 - Татьяна Юрьевна Степанова

подозреваемых. Но, учитывая тайну Улиты, я бы на него поставил три к семи. Карпов знал про находку все годы, и ему было фиолетово… Если и до прочих в Кукуеве слухи доходили, то и они годами не выказывали интереса. Даже возможный настоящий убийца из местных. Но как только в Кукуев явились мы с расспросами… и Улита – мертвяк.

– И шестикрылый Серафим… в Кукуев сонный заявился, и он ей грудь рассек… башку разбил лопатой, – пропел тихонько Полосатик-Блистанов.

Катя не отреагировала на его стеб и намек. Подумала: «Сколько всего важного Гектор успел заметить и запомнить за пять минут, пока находился в доме Улиты».

Таруса встретила их умиротворением, безмятежностью и тишиной. Маленькие провинциальные города замирают осенью по окончании дачного и туристического сезона. Но омытая дождем Таруса – особое место. Катя сравнивала ее с Тарусой из своего прежнего путешествия с подружками по «цветаевским местам». Ничего не изменилось, осталось на своих местах: городской парк с памятниками Цветаевой и Ахмадуллиной, набережная с видом на Оку, главная широкая улица с отремонтированными купеческими домами в два этажа, бутик-отель «Онегин» с его столичным комфортом и уютом, белая колокольня…

Симура встретил их у пристани. В черном дождевике, с большим рюкзаком за плечами. На багажнике его старого, футуристического вида «Кавасаки» приторочен второй набитый рюкзак. Они поздоровались.

– Катер нас ждет на причале, самурай, – объявил ему Гектор. – Покажешь место рыбалки?

– Охотно, – ответил Симура. – Я его часто вспоминал. Там очень красиво: тихая заводь, песчаный берег. Река делает поворот за Кручей. Мы с отцом поймали тогда сома. Место словно с пейзажей Левитана сошло. Я даже видел его на одной его картине в Сети.

– Твоя мать танцами занималась в Тарусе, – сказал Гектор. – Где располагалась танцевальная студия?

– В том доме. – Симура указал на бордовый особнячок с вывеской «Кондитерская» на удалении от пристани. – Я помню маленьким себя – лет пяти, мама брала меня на уроки танцев. Я сидел и смотрел. Потом она танцы забросила. А сейчас вместо школы – кафе.

«И не спросишь теперь в закрытой школе танцев про Ариадну Счастливцеву», – пронеслось в голове Кати. Гектор, видно, подумал о том же.

– В школе танцев в то лето работала одноклассница твоей матери, Ариадна Счастливцева, – произнес он. – Мать твоя при нас обвинила ее в связи с твоим отцом. И бабуля Раиса этот факт не отрицала. Она видела Геннадия с Ариадной на стоянке у супермаркета в день, когда вы приехали с Кручи за туалетной бумагой и выпивоном. Ты, правда, в этот момент где-то болтался сепаратно.

– Да? Я не помню. Баба Рая не упоминала при наших редких встречах, – равнодушно ответил Симура.

– Давай начистоту, самурай. – Гектор надвинулся на него: – Колись. Кто с вами еще был тогда на Круче? Третий!

– Третий? – искренне удивился Симура. – О чем вы, Гектор Игоревич? Только мы с отцом вдвоем. А потом я от него убежал. И я не видел его убийцу.

– Разве Ариадна со стоянки супермаркета не отправилась с вами в хибару на Круче?

– Нет, – ответил Симура. – Я про Ариадну вообще ничего не знаю. Если отец с ней и встречался, то без меня. Я уже взрослым от тетки Светы узнал про их связь. Ну и мать про нее орала…

Его тон – абсолютно спокойный, выражение лица отрешенное. Катя расстроилась: «Гек задал один из самых важных вопросов ему в лоб… Надежды возлагал немалые, я тоже. И – результат нулевой. Про обрывок серебряной цепочки, найденной нами в их резиновой лодке, теперь его бесполезно спрашивать».

– Лады. Шуршим[106] дальше. – Гектор, казалось, сразу потерял интерес к теме, вновь крепко взял Катю за руку и повел ее и всех к пристани.

Маленький частный прогулочный катер уже ждал их у причала.

– Салют, Речфлот! Из Вологды в Керчь? – приветствовал Гектор лихого и бывалого капитана. – Скатаем по реке до одного местечка? Он укажет. – Гектор кивнул на Симуру и приподнял Катю, тщетно пытавшуюся справиться с посадкой в утлое суденышко с причала самостоятельно. Гектор, держа ее на весу, просто запрыгнул в катер. Помог и Полосатику-Блистанову, тот, суетясь, едва не рухнул за борт.

– Найти легко, – воодушевленно объявил Симура капитану. – Место на полпути от Кукуева до Тарусы. За речной станцией поворот русла. Я еще помню вышку сотовой связи на холме. Волшебное, чудесное место, не пожалеете о поездке даже в ненастье. – Симура обратился к Кате, натянувшей на голову капюшон: – Оно мне часто снилось. Символ счастья… перед кошмаром наяву.

Бывалый капитан воззрился на Симуру, но промолчал.

Их первое путешествие по Оке осталось впоследствии в памяти Кати событием, уравновесившим своей красотой все ужасы города Кукуева. Перед видами, открывавшимися их взору, даже страшное убийство Улиты ушло в тень. В пелене дождя, в клочьях тумана… среди свинцовой воды, туч, ароматов влажной земли и листвы, травы, среди шири и глади речной, воли и вечного непоколебимого покоя, безлюдья, дремучих девственных осенних лесов и дубрав плыли они в неизвестность. Реальность существовала, но параллельно – в зазеркалье Оки, за непролазной прибрежной чащей. Показалась Круча и речная станция на берегу. Бакены, отмечающие фарватер. На них мокли под дождем нахохлившиеся чайки. Гектор, стоя у борта вместе с Катей, прикрыл ее полой бомбера, привлекая к себе.

– Пережили Улиту? – шепнул он, склоняясь к ней. Его каштановые волосы увлажнились от мороси.

– Да, вместе. – Катя убрала волосы с его лба, стерла дождевые капли с его щеки.

– Сотовая вышка – ориентир! Совсем близко уже! – воскликнул возбужденно Симура.

Река сделала плавный поворот, и… они вклинились в молочные струи тумана.

– К берегу, к берегу! – махал Симура. И капитан послушно направил катер с середины реки вбок.

Берег выплыл из мглы – и увиденное повергло их в недоумение.

– Здесь? – хмыкнул Гектор.

– Ну да… но я… – Симура вцепился в низкий борт катера, внезапно резко подавшись вперед.

– Где ж твой обещанный пейзаж Левитана? Брег песчаный?

– Гектор Игоревич! – Симура обернулся к ним с Катей. Его лицо исказила судорога. – Ориентиры – вышка сотовая, поворот реки… я не ошибся! Но место… оно тоже изменилось до неузнаваемости!

– Капитан, правьте к берегу, – попросил Гектор. – Мы прогуляемся, подождете нас полчасика?

Катя еще раз порадовалась несказанно зеленым «ботам – сила», когда капитан причалил к узкой полоске жидкой жирной грязи (никакого пляжа, никакой отмели) и они «десантировались», по выражению Гектора, на сушу. Взошли на холм по скользкому пологому склону. И очутились в лесу с многочисленными полянами-проплешинами.

– Вы здесь рыбачили тогда? – Полосатик-Блистанов озирался по сторонам. – Где же волшебная заводь?

Катя подумала: путешествуя по