Расследования Екатерины Петровской и Ко. Том 2 - Татьяна Юрьевна Степанова

– Улитка! От нас не спрячешься! Выходи подобру-поздорову! – орал и мужик в замызганном камуфляжном комбинезоне. – Не то спалю тебя вместе с хатой твоей вонючей!

Он размахнулся и швырнул через штакетник в сторону дома Улиты – голубого, с резными наличниками – камень. Тот глухо ударился об стену. Гектор резко остановил «Гелендваген» – выскочил из него. Но мужик в комбинезоне успел запустить в дом Улиты новый камень – и… с грохотом обрушилось стекло в окне.

– Прекратить! Отставить базар!! – прогремел Гектор. Голос его разнесся над полем, пустырями, заглушая истерические вопли хозяев коз.

Вокруг стало тихо-тихо. Владельцы коз мгновенно струсили, умолкли. Но затем начали почти жалобно жаловаться именно Гектору, игнорируя Катю с Блистановым:

– Она коз наших отравила… А недавно у Любимовых-свинарей кабанчики подохли: думали, чумка африканская, оказалось – яд поганки, из ветклиники сообщили по анализам! Лушка Любимова – свинарка все на Улитку грешила, жаловалась намедни в магазине, грозилась на нее смертным боем. Мы сами слыхали. А теперь и у нас козы сдохли, пеной изошли…

– Убью паскуду! – Парень в камуфляже сунулся в калитку Улиты.

– Остынь! – Гектор дернул его назад – вроде несильно, но дюжий сельчанин сразу отлетел от калитки. – С ума вы посходили? Эй, хозяйка! – окликнул он Улиту. – Не бойтесь. Мы с женой у вас овощи покупали, помните? Я не дам вас в обиду. Выходите.

Ему никто не ответил.

Катя подумала: «Гектор защитит Улиту от ярости односельчан, и его покровительство сыграет нам на руку. Напуганную Улиту легче будет раскрутить насчет находки… А возможно, и насчет ее вранья, если она не только свидетель…»

Вопль ужаса!

Старуха-соседка, распахнувшая калитку, издала его и… попятилась. Но словно неведомая сила потянула ее на участок. Дед поспешил за ней, Гектор тоже. И Катя следом на ватных ногах… Потом Блистанов и селянин в комбинезоне. Они все увидели Улиту, распростертую на раскисшей от дождя земле возле курятника. Ее шерстяная кофта распахнулась на груди. На футболке, спортивных брюках – бурые пятна. Лицо изуродовано, рассечено беспощадными мощными ударами. В мокрых волосах – земля, куриные перья.

Улита была мертва. Кровь из страшной раны пропитала землю, почернела. От трупа уже исходил тошнотворный запах.

– Убили ее не сегодня, а вчера, – быстро шепнул Гектор Кате. – Раны, похоже, от лопаты: я видел, когда саперной бьют, лезвием. Но около трупа лопаты нет, вообще никаких предметов. Стой здесь, я сейчас. Сеня, связь отставить! Не звони ментам, снимай панораму и крупные планы.

Гектор обернулся к парню в камуфляже:

– В дом со мной не сдрейфишь заглянуть? Убийца внутри мог спрятаться!

Катя поняла: отлично зная про отсутствие убийцы, раз давность смерти приличная, Гектор желает проверить дом внутри, но зайдет туда не один – только с другим свидетелем. Он не позволяет Полосатику извещать полицию, точнее, вообще не хочет звонка именно Блистанова коллегам, а добивается от него видео и фотографий участка и трупа.

– Вызовите полицию, пожалуйста. Немедленно! – попросила Катя соседку Улиты, едва Гектор и храбрый селянин скрылись в доме. – Мы постояльцы экоотеля, у хозяйки на днях покупали яйца и овощи. Снова заехали за ними, – пояснила она, стараясь сохранять присутствие духа над телом Улиты.

Но соседка в ступоре лишь пялилась на труп, а затем начала блажить на всю округу:

– Люди, соседи! Убили, убили! Свинари Любимовы Улиту насмерть уходили за хряков своих потравленнных! Лушка-свинарка намедни грозилась в магазине Улите шею свернуть!

На крики и шум к дому Улиты уже спешил кукуйский народ.

Гектор вышел из дома вместе с селянином.

– Полный разгром внутри. Явно искали нечто, все перевернули, – шепнул он Кате. – Карпова нет, а я думал, его труп в доме… Обоих их замочили. Но нет. Лишь ее одну. Быстро отсюда! Сеня, оставить звонки коллегам! Мы не сторожа им здесь. Сами пусть поторапливаются. Все необходимое мы уже увидели, отсняли. Через пару минут здесь будет полный бедлам. Смотрите, толпа сюда валит.

И он увлек их за собой к «Гелендвагену». И прочь, прочь от голубого дома с наличниками, оскверненного новой жертвенной кровью.

Глава 19

Рыбалка. Странности продолжаются

В машине Катя на секунду закрыла лицо ладонями. Видение мертвой, изуродованной Улиты сверлило мозг. «Соберись, – приказала себе Катя. – На работе собиралась и здесь сумеешь. Не ради книги, не ради себя и своих новых писательских амбиций, ради него, Гека, дойдешь в нашем общем с ним деле до конца». Когда она отняла от лица ладони, Гектор, управляя внедорожником одной левой, правой взял ее за руку и не отпускал всю дорогу до Тарусы.

– Серафиму про убийство ничего при встрече не говорим. – Катя пыталась проявить твердость, но голос ее срывался. – Я сама ему позже сообщу. После поездки на катере.

Гектор кивнул и глянул в зеркало на Блистанова, сидевшего сзади:

– Сеня, уразумел?

– С какой стати? – возмутился Полосатик-Блистанов.

– Моя жена тебя просит, ты исполнишь, – лаконично ответил Гектор.

– Конечно, да… Но, Катя, Гектор Игоревич, убрали важную свидетельницу, едва лишь она заикнулась вам про скрытую ею улику! – не унимался Полосатик-Блистанов. – А если ее вчера прикончили, то… Ну, Серафимчика ведь не было с нами всю вторую половину дня!

Катя тоже посмотрела в зеркало на Блистанова. И слова: «Но вы же, Арсений, отлично знаете, куда и к кому он умчался», – едва не слетели с ее губ.

– В хате Улиты бардак, – сообщил Гектор. – Правда, постель не разобрана, спать она еще не легла, выходит, не ночью напали на нее. И произошло это не в доме. Беспорядок возник не из-за ее сопротивления – в противном случае и посуду бы побили. На плите сковородка с жареными грибами, они испортились. Через всю кухню на веревке белье сушилось и разная дрянь – мухоморы с поганками. Веревку бы сорвали непременно при драке… В шкафу все полки опустошены, вещи на полу, ящики вывернуты, с вешалки верхняя одежда сброшена в кучу. Напавший явно искал у нее в доме нечто спрятанное. Но уже после убийства. Расправился он с ней во дворе – возле ее несушек. Она за яйцами метнулась с кухни… Яичницу к грибкам сварганить. Плита у нее газовая, газ баллонный, и она плиту выключила. Или же газ погасил потом убийца, не желая пожаром сразу привлечь внимание к дому. Судя по трупу, обстановке, грохнули ее вчера, в промежуток примерно часов с трех дня и дотемна. Карпа след простыл. При обычном раскладе он один из первых