Зарубежный детектив-2026-13. Книги 1-10 - Мишель Бюсси

Выслушав ответ, она оживилась:

– В девять вечера? Отлично, ждем!

– Вот и замечательно! – Ся Ци захлопала в ладоши. – Теперь вся компания будет в сборе!

Последовал новый круг тостов. Су Сяотун, сославшись на слабое здоровье, пила мало и казалась рассеянной.

Около половины десятого раздался звонок в дверь.

– А вот и Лао Тань! – крикнула Ли Сюэли и бросилась открывать.

В комнату вошел мужчина лет пятидесяти – добродушный, с округлым лицом и слегка полноватой фигурой. Поскольку он пришел прямо после работы, на нем еще была полицейская форма.

Как только он переступил порог, со всех сторон посыпались приветствия: «Лао Тань!», «Братец Тань!», «Братец Юн!».

Он начальственно помахал собравшимся и направился в столовую.

– Принес вам добавки к ужину. – Полицейский поставил на стол контейнер с тушеной говядиной, купленной в ближайшей мясной лавке.

– Ну что ты, опять за свое! – воскликнула Ли Сюэли. – Каждый раз, когда зовем, то вино притащишь, то закуску. Не надо так заморачиваться! – Она повернулась к новым гостям. – Лао Тань, познакомься – это семья, которая недавно переехала в наш комплекс: Гу Лэй, Су Сяотун и их сын Гу Сяолян. – Затем обратилась к супругам: – А это Тань Юн, я вам о нем рассказывала. Офицер Тань.

– Здравствуйте. – Тань Юн первым протянул руку для рукопожатия.

Гу Лэй немедля пожал ее, Су Сяотун последовала его примеру.

Ли Сюэли усадила полицейского, поставила перед ним плошку, палочки и наполнила рюмку.

– У-у, «Улянъе»? – Тань Юн заметил бутылку, и бровь его поползла вверх. – Сегодня отмечаем с размахом!

– Давно нам не было так весело, – улыбнулась Ли Сюэли, призывая всех поднять бокалы. – Теперь, когда Лао Тань здесь, выпьем вместе!

Все встали, бокалы звонко стукнулись, и алкоголь плавно скользнул в глотки.

Тань Юн, устроившись поудобнее, повернулся к новичкам:

– Только переехали? Постоянную регистрацию оформили?

– В первый же день, – кивнул Гу Лэй, снова наполняя рюмку. – Офицер Тань, мы здесь новые люди, буду признателен за ваше покровительство. Позвольте поднять тост!

– Обойдемся без формальностей, зовите меня Лао Тань. – Тань Юн запрокинул голову и одним глотком осушил рюмку.

– Видно, братец Тань тоже мастер выпить!

– Куда мне, – скромно отмахнулся он, – если только понемногу, без фанатизма.

После обмена любезностями полицейский поинтересовался, что привело супругов в Лиши. Су Сяотун повторила их историю. Узнав о состоянии Гу Сяоляна, Тань Юн тяжело вздохнул и ласково потрепал мальчика по голове.

Гости один за другим подходили с тостами. Полицейский и правда оказался крепким орешком: ни одну рюмку не оставил нетронутой. Пройдя весь круг, он даже не покраснел, лишь заметил с видом дегустатора:

– Такой напиток, как «Улянъе», залпом пить – настоящее кощунство. Изысканный вкус требует неторопливости.

Затем Тань Юн пустился в занимательные рассказы и быстро стал душой компании. Как и говорила Ли Сюэли – человек он удивительно простой.

Веселье продолжалось до десяти вечера, пока Су Сяотун не объявила, что ребенку пора спать, и собралась уходить.

– Вы же живете со мной на одном этаже, – попыталась уговорить их Ли Сюэли. – Уложите малыша и возвращайтесь!

– Точно! – подхватил Ван Синсин, игриво подмигнув. – У нас же вторая смена начинается!

– Вторая смена?

– Мы у Сюэли частенько до утра зависаем: кино, карты, игры. Я как раз новенький ужастик скачал. Будет жуть как страшно!

– Ой, только не ужастики…

– Если боитесь, можно что-то другое включить.

– Спасибо, но мы пас. Приятного вечера!

– Ты тоже уходишь? – Фань Линь повернулась к Гу Лэю.

Гу Лэй, хоть и вошел во вкус застолья, встретился взглядом с Су Сяотун – и мгновенно прочитал в ее глазах невысказанное.

– Простите, друзья, – поднял он руки в извиняющемся жесте, – надо малыша искупать. Как-нибудь в другой раз наверстаем.

– Ладно-ладно, примерный семьянин. – Фань Линь махнула рукой. – Отдыхайте, все равно теперь часто будем собираться.

Пара еще раз попрощалась и вышла, держа Сяоляна за руки.

Алкоголь явно развязал Гу Лэю язык. Едва закрылась дверь их квартиры, как он, не в силах сдержать восторга, затараторил:

– Ну разве не чудесные соседи? Мы тут всего несколько дней, а уже столько друзей завели! Теперь в Лиши точно не заскучаем. Особенно повезло с учителями – сами захотели заниматься с Сяоляном! Чтение, арифметика, даже музыка… Почти как настоящая школа. Еще лучше, чем спецучреждение. Ты же согласна?

Су Сяотун лишь равнодушно промычала «угу», погруженная в свои мысли.

– Кстати, как тебе предложение Ли Сюэли? – не унимался Гу Лэй.

– Насчет совместных ужинов?

– Ну да! Полторы тысячи в месяц на троих – более чем выгодно.

– Гу Лэй, ты пьян? – Су Сяотун пристально посмотрела на него.

Тот замер на мгновение:

– Да нет, я вполне трезв.

– Тогда отведи Сяоляна в ванную, – коротко бросила она, переводя взгляд на сына.

Гу Лэй послушно кивнул и увел мальчика купаться. Через пятнадцать минут они вернулись, и Су Сяотун, как обычно, прочла сыну сказку на ночь. Дождавшись, когда ребенок уснет, она жестом подозвала мужа в гостиную и плотно прикрыла за собой дверь спальни.

– Гу Лэй, нам нужно поговорить.

– О чем?

– С завтрашнего дня никаких контактов с этими соседями. Никаких совместных ужинов у Ли Сюэли. Минимум общения.

– Что? Почему?

– Мне правда нужно объяснять? – Ее зрачки расширились в темноте. – Среди них есть полицейский.

Муж рассмеялся:

– Ну и что? Он же не знает о твоем… прошлом. Да и зачем ему в нем копаться?

– По мере общения с человеком ты рано или поздно узнаешь всю его подноготную. – Ее шепот стал резким, как лезвие. – А сегодня я увидела – они все любят выпить, и ты с ними на одной волне. Сегодня я тебя вытащила, но в следующий раз расслабишься… И тогда одна неосторожная фраза – и все. Что прикажешь нам делать?

– Это невозможно! Да, я люблю застолья, но всегда контролирую себя. Разве ты хоть раз видела, чтобы я болтал лишнего?

– На выпускной вечеринке, когда напился, разве ты не объявил при всех о своих чувствах ко мне?

– Ты… ты знала об этом?

– Мне передали. Хотя сама я при этом не присутствовала.

– Ну… это же не болтовня. Скорее исповедь.

– Именно. Как говорится, что у трезвого на уме… Теперь понимаешь, чего я боюсь?

– Сяотун, клянусь! Даже в стельку пьяный, я никогда… Это не какие-то пустяки. Я что, совсем рехнулся, чтобы…

– Не произноси этого вслух! Сколько раз говорить – никогда не произноси этого вслух!

Су Сяотун бросила сердитый взгляд на мужа, и тот сразу же закрыл рот.

Возникшая пауза давила на них, пока Гу Лэй не сказал:

– Сяотун, задумывалась ли ты… Сегодня мы прекрасно влились в компанию. Если с завтрашнего дня мы вдруг начнем избегать соседей, это