Кот – агент ФБР - Гордон Гордон

– О'кей, Сэмми. Дай ей приготовить завтрак.

В кухне она достала из холодильника яйца, бекон и ветчину, и для нее началась монотонная ежедневная рутина. В самом начале, когда грабители потребовали, чтобы она для них готовила, она возмутилась и попыталась отказаться. Потом, однако, поняла, что только разозлит их и ничего не добьется. Именно тогда, в первую ночь, она приняла решение ни в чем им не перечить. Она будет покорна в надежде, что они рано или поздно утратят бдительность.

Тщательно обдумав все возможности спасения, она сделала вывод, что должна каким-то образом привлечь к этой квартире внимание посторонних людей. Однако реальное положение дел играло против нее. Окна были наглухо забиты гвоздями, а окна гостиной к тому же занавешены настолько плотными шторами, что сквозь них невозможно ничего увидеть. Всего в десяти футах от окна возвышалась кирпичная стена соседнего здания. Поскольку квартира выходила окнами во двор, из окон только изредка можно было увидеть случайного прохожего. В кухне Дэн всегда держал горизонтальные жалюзи закрытыми, что выглядело логичным, поскольку весь день в эти окна жарило солнце.

Банковская подготовка и привычка к скрупулезной работе помогала ей тщательно рассматривать каждую возможность. Если бы она знала что-нибудь об электричестве, она могла бы устроить короткое замыкание и выбить пробки, в результате чего в квартиру пришел бы электрик. Но, к сожалению, она не имела ни малейшего понятия, как именно устраивается короткое замыкание.

Следующей возможностью, пришедшей ей в голову, был пожар. Она пыталась улучить момент и бросить непогашенную спичку в кухонную корзину для мусора, однако Дэн все время тщательно наблюдал за ее действиями. Затем, три дня назад, она попробовала подойти к этой проблеме иначе. Она поставила мясо в духовку, включила ее на максимальную температуру и с помощью ножа оставила приоткрытой дверцу. Выйдя из кухни, закрыла за собой дверь. Она надеялась, что мясо сгорит, дым наполнит кухню и начнет просачиваться через закрытое заднее окно. Возможно, какой-нибудь случайный прохожий увидит это и вызовет пожарную команду. Однако Дэн, бывший, как всегда, начеку, унюхал дым прежде, чем его набралось достаточно для достижения ее цели. Вместо того, чтобы открыть входную дверь и проветрить кухню, он включил вытяжной вентилятор. Им пришлось сидеть в чаду, пока постепенно весь дым не вышел.

– Что ты хотела сделать, привести сюда пожарную команду? – спросил он с безошибочным инстинктивным умением понимать ее невысказанные мысли. Тем не менее он мог подозревать, но не мог знать наверняка. В конце концов, подобного рода происшествия имеют место постоянно. Однако после этого он всегда проверял горелки перед тем, как покинуть кухню.

И вот прошлой ночью этот случайно заглянувший кот дал ей еще один шанс. К настоящему моменту кто-то уже обнаружил часы. В ее голове постоянно крутился вопрос: узнают ли их? Да, конечно, в газетах было ее описание и описание вещей, которые при ней были. Да, конечно, ее отец дал в газеты фотографию, сделанную на пикнике банка всего месяц назад, и на ее левом запястье видны эти часы. Но она не имела ни малейшего понятия, что именно напечатали газеты. Дэн и Сэмми, прежде чем передать газеты ей, вырезали материалы, имеющие отношение к преступлению. Дважды, когда выпуски новостей давали сообщения о грабеже, они переключали радио на другую станцию.

Кроме того, ее мучил еще и другой страх. Что, если часы найдут и газеты напечатают сообщения об этом?

Если это произойдет, – у нее нет шансов. Конечно, полиция должна понимать это. Но с другой стороны, что, если владельцы кота расскажут репортерам?

Дэн вдруг спросил, как если бы прочитал ее мысли:

– Который час, дорогуша?

Она продолжала как ни в чем не бывало осторожно переворачивать кусочки бекона на сковородке, хотя ее сердце чуть не остановилось.

– Не знаю. Я потеряла свои часы. Когда я сегодня встала, их не было на ночном столике. Должно быть, я сама куда-то их засунула.

Из гостиной донесся голос Сэмми:

– Стареешь, Дженкинс.

– Она не так уж стара, – заметил Дэн мягко, затем снова обратился к ней: – Невозможно просто так потерять часы в трехкомнатной квартире.

– Я сейчас вполне способна потерять и голову, если бы она отвинчивалась.

Дэна невозможно было отвлечь.

– Постарайся найти их, ладно? Сразу после завтрака начинай и ищи, пока не найдешь. Нам бы не хотелось, чтобы ты потеряла свои часы, правда, Сэмми?

Сэмми расхохотался.

– Надеюсь, ты не думаешь, что мы их сперли, а, Дженкинс?

Дэн умен. Неизвестно, как скоро, но он обязательно вспомнит о коте.

12

Пэтти быстро и уверенно сделала макияж. Она сказала Грегу, что зайдет к нему сама, когда будет готова. Она не могла допустить, чтобы он случайно наткнулся на Зика.

Направляясь к выходу, она заглянула к Келсо и Чоку. Зик улыбнулся и быстро поднялся из цветастого кресла.

– Он не пострадает? – спросила она. – Я имею в виду, если поднимется стрельба…

– Обещаю вам, я не допущу, чтобы с ним что-то случилось. Прежде чем проникать внутрь, мы подождем, пока он оттуда выйдет.

Он говорил серьезно. Не важно, что он думает об обсуждаемом существе, он должен предпринять все необходимое, чтобы обеспечить его безопасность. Бюро ожидает от него именно этого. Агент Бюро не должен позволять своим личным чувствам влиять на его отношения с людьми. Зик полагал, что в это утверждение включены и коты.

Пэтти чувствовала обволакивающее тепло. Даже просто поговорить с Зиком Келсо было столь же приятно, как выйти на солнышко в сухой осенний день, когда на землю падают золотые листья осин. Он совершенно не похож на Грега. Он медленнее двигается и медленнее говорит, как если бы ему никуда не надо было спешить. И все же он производит впечатление спокойной решительности и целеустремленности. Кажется, он способен на пути к цели преодолеть любое препятствие и дойти до края света.

Бросившись на кровать, она почесала Чоку за ушами. Он взглянул на нее с обожанием и изогнул шею, чтобы лизнуть ее запястье. Это его девушка. Он не растил ее с пеленок, как Инки и Майка, но испытывал к ней не менее теплые чувства. Когда все остальные забывали, именно она обычно вспоминала о том, что ему пора обедать. И она поспокойнее других. В минуты стресса всегда можно забраться к ней на колени и отдохнуть в этом раю телом и душой.

– Меня не будет до одиннадцати, – сказала она, – но