Кот в пальто - Евгения Владимировна Малинкина

что тот человек там. Ещё вчера, находясь где-то между мирами и временами, она поняла, кому принадлежит голос. Она не видела лица говорящего, но ясно чувствовала: это голос призрачного незнакомца. Теперь же стоило ей лишь увидеть его, как он заговорил.

Время остановилось. Не было летящих машин, подъезжающего к остановке троллейбуса, спешащих людей. На миг всё застыло. И только голос, снова Даша услышала бархатный голос:

– Дитя моё. Ты должна рассказать ему. Ты должна спасти внука. Ты должна спасти правнука.

– Я расскажу, обязательно расскажу. Только кому?

– Ты знаешь. Ты сама знаешь.

На Дашу внезапно обрушился шум улицы. Она сидела на ступеньках перед Биржей. Голова слегка кружилась. Слова незнакомца крутились в голове. Да, она уже точно знала, кому относилось послание. Но как его передать? Станет ли он слушать?

* * *

Секретарь шефа Аллочка заряжала кофемашину – чудо техники, недавно установленное для общего пользования. Увидев Дашу, она улыбнулась.

– Привет! Как отдохнула?

– Привет! Я бы не сказала, что это был отдых. В «Чудо-деревне» всё не так гладко.

– Кто-то опять разбил окно? – спросил Гена, не вынимая изо рта карандаш и не отрывая глаз от монитора.

– Нет, всё гораздо хуже. В одном из коттеджей одновременно скончались мать и дочь. Полиция говорит: несчастный случай, но мы с Романом сомневаемся.

Гена наконец оторвал взгляд от монитора.

– Тебе бы, Дашка, детективы сочинять. Вместе с Романом. Зачем искать то, чего нет?

– Откуда тебе знать, есть или нет? Ты же там не был. Кстати, насчёт детективов. Лена просила передать, что не хочет читать дамские романы, которые ты ей принёс. Она расстроилась. Неси жене детективы.

– Расстроилась? – испугался Гена.

– Спокойно! Без паники. Зайди в книжный и принеси жене детектив. Только не нужно самодеятельности. Не детский детектив. Хорошо?

– Да, да, хорошо!

* * *

Роман обещал позвонить, если в заключении медицинской экспертизы обнаружится что-то подозрительное. Но так и не позвонил. Похороны сегодня. Наверняка ему не до того.

Даша решила больше не думать о «Чудо-деревне». Если объяснение причин смертей Голубковых устраивает их близких и самого Романа, то Даша точно не будет лезть и искать подвох.

Шеф с утра был на взводе. Носился по офису, раздавая противоречивые указания. В конце концов, хлопнув дверью, заперся в кабинете, но и оттуда всё время слышался его голос. То он отчитывал кого-то по телефону, то громко возмущался, разговаривая с самим собой и ноутбуком.

Даша пыталась сосредоточиться на статье, но всё время отвлекалась на крики шефа, разговоры коллег и гудки машин за окном. Сказать по правде, она не могла перестать думать о произошедшем в деревне и о послании, которое пообещала передать.

Телефон, поставленный на беззвучный режим, засветился.

У Романа был очень странный, будто простуженный голос.

– Даша, не могли бы вы сейчас приехать в «Чудо-деревню» и поговорить с полицейским?

– Что-то случилось?

– Несчастный случай. Лёха Кирпичёв. Его больше нет. Умер. Лёха Кирпичёв мёртв! Вы понимаете?

– Как это произошло?

– Утром были похороны Голубковых. Его с утра не было. Он не пришёл. Но нам некогда было его искать. Чтобы проводить тётю Валю, пришло много людей, бывшие ученики. Не до этого было. Час назад мы нашли его в гараже. Он уснул в машине с включённым двигателем. Задохнулся.

У Даши перехватило дыхание.

– Это ужасно.

– Даша, приезжайте и поговорите с полицейским. Он снова считает, что это самоубийство. Помните, я вам говорил про кирпич?

– Вы думаете, что ваш друг не случайно задохнулся? Ему кто-то помог? – Она почти кричала.

Офис затих, все уставились на Дашу.

– Я хочу так думать, но у меня из головы не выходят чьи-то дурацкие шутки. Я установлю видеокамеры, но одному мне не разобраться, получается, вы мой союзник. Прошу вас, давайте вместе поговорим с полицией.

– С Алексеевым?

– Да, с ним. Я что-то плохо соображаю. События последних дней выбили меня из колеи. Я отправил Юлю с Алёной, жену и дочь, в город. Вы могли бы, то есть, пожалуйста, приезжайте сюда. Мой шофёр может подъехать, куда вы скажете, и забрать вас. Поговорим с Игорем, он упорно не видит криминала в произошедшем, нас двоих он послушает.

– Я приеду, только скажу шефу.

– Куда прислать машину?

– В редакцию, на Петроградскую. Только мне сегодня же нужно вернуться домой. У меня кот.

– Конечно, водитель отвезёт вас обратно.

Даша закончила разговор в полной тишине. Коллеги смотрели на неё, ожидая объяснений. Даже шеф высунулся из кабинета.

– В «Чудо-деревне» снова несчастный случай. Но Роман думает, тут что-то не так. Я, пожалуй, с ним соглашусь.

– Провались оно, Новолисино, – проворчал шеф и почему-то посмотрел на Аллочку. – Оленева, тебе нужно ехать? Езжай. Если этот спонсор отвалится, то работать будет негде.

– Господи! – Секретарь шефа Аллочка схватилась за сердце и отхлебнула кофе. – Это какие-то девяностые.

* * *

Через полчаса за Дашей заехал водитель на «мерседесе». Он оказался ужасно болтливым. Пока петляли по городу и выезжали на Московское шоссе, Даша прослушала лекцию о международной обстановке, узнала, как зовут его детей и внуков, где дача у его сестры, как нужно вести спортивные передачи, сколько платят за выступление популярному комику и где продаётся лучшая неснашиваемая обувь. Благодаря его болтовне, Даша ненадолго забыла, куда и зачем едет.

Зато хорошо помнила историю своей знакомой, которая, взяв больничный, слетала в Эмираты по секрету от начальства. По дороге в аэропорт рассказала об этой своей авантюре водителю такси. Что с того? Водитель такси как попутчик в купе. Видишься с ним в первый и последний раз. Она так считала. А где-то месяца через два, когда были забыты и авантюрный отпуск, и тем более водитель, вёзший её в аэропорт, они с начальником спешили на деловую встречу, сели в такси. Водитель почему-то сильно обрадовался, увидев её, и спросил, удачно ли она тогда слетала в Эмираты вместо больничного, не узнал ли об этом начальник. В общем, с водителями, как и с попутчиками, лучше держать ухо востро.

– Роман сказал, вы в журнале работаете. Вы жёлтая пресса или что-то серьёзное? Про политику?

– Недвижимость.

– Конечно, как я сразу не подумал! У Романа недвижимости много. Посёлок вон целый отгрохал. Квартира у них большая, и у тёщи с тестем тоже, и дочке уже хоромы купил.

– Вы давно у него работаете?

– В сентябре пять лет будет. Дочку в школу вожу. Юлию Владимировну по делам всяким. Хорошая работа, мне нравится, знай рули. Девочка у них хорошая, вежливая. Юлия Владимировна, правда, с характером. Конечно, я понимаю, семья. Споры, ссоры – дело