Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

«Отложить омлет?»

«Как скажешь», — сказала она, и он отвел взгляд, когда она вылезла из-под одеяла в тонкой футболке и коротких кружевных стрингах.

Она надела свои вещи, и Лэнс сказал: «Поедем в город на моем грузовике и купим себе одежду».

«Хорошо», — сказала она.

«В бардачке есть кредитная карта. ПИН-код — 1963 год».

«Мне не нужны твои деньги».

Он знал, что это неправда. «Ну, если тебе нужен бензин или что-то ещё», — сказал он.

«1963. Год убийства Кеннеди».

«Кеннеди что ли?»

Лэнс посмотрел на нее.

«Я шучу», — сказала она.

Она ушла с ключами, и Лэнс молился, чтобы она купила себе что-нибудь приличное. Если бы он спал с ней, это было бы одно, но он с ней не спал, а стринги и соски его просто убивали.

Он вернулся к стойке и сел рядом с Лорел. Он позволил себе снова взглянуть на неё и вынужден был признать, что Рот действительно превзошёл самого себя.

«Где же он тебя нашел?» — спросил он.

Лорел неловко заёрзала. «Как насчёт того, чтобы я задала несколько вопросов?»

Лэнс поднял руки, извиняясь. «Прошу прощения», — сказал он.

«Спрашивайте».

«Что произошло между вами и Ротом?» — спросила она.

«Что между нами произошло? Ты задаёшь не тот вопрос».

«А какой вопрос правильный?»

«Правильный вопрос, — сказал он, — какое место во всем этом занимаешь ты?»

«Что ты имеешь в виду, говоря о моем месте?»

«Почему он поручил вам стать моим куратором?»

«Он хотел, чтобы я занялась этой работой», — сказала она, и в ее спокойной внешности промелькнула первая тень сомнения.

«Уверен, что да, — сказал Лэнс. — Но почему?»

«У меня есть необходимые навыки. Опыт. Я врач. Психиатр».

"Действительно?"

"Да."

«И ты всегда так выглядел?»

"Что это значит?"

«Это», — сказал Лэнс, махнув рукой перед ней. «Это лицо. Эти волосы».

Лорел откинулась назад. «Лучше объясни мне, о чём ты говоришь, иначе я уйду отсюда».

Лэнс встал. «Подожди здесь», — сказал он.

Он поднялся наверх к сейфу. Он сам его установил, вмуровав прямо в камень дымохода. Он повернул кодовый замок и распахнул толстую стальную дверцу.

Внутри были паспорта, оружие и боеприпасы, наличные в разных валютах и папка с документами. Он вытащил папку и порылся в ней, пока не нашёл то, что искал.

Он спустился вниз, держа в руках чёрно-белую фотографию размером восемь на двенадцать дюймов. Это был его собственный снимок. Он проявил его сам в полевой лаборатории на старой илфордской бумаге. На фотографии была изображена женщина. Она была обнажённой, лежала на спине и провокационно смотрела в камеру.

Он передал его Лорел, и когда она увидела его, ее глаза расширились.

Она подняла взгляд.

«Ага», сказал Лэнс.

"Что это?"

«Ты никогда не знал?»

«Я даже не знаю, на что я смотрю».

Лэнс вздохнул. Он не знал, чему верить, но не исключал, что Рот мог устроить нечто подобное с ними обоими.

«Ее звали Кларисса», — сказал он.

"Был?"

«Она мертва».

«И она была твоей?»

«Она была моим куратором», — сказал он, прежде чем повисла тишина.

Лорел кивнула.

Лэнс отвернулся. Рот был в ещё большем замешательстве, чем он предполагал.

Лорел откашлялась. Ей это далось нелегко. Никто не хотел узнать, что она заменила покойницу.

Она отпила кофе, а Лэнс налил ей стакан воды.

«Спасибо», — сказала она и выпила все одним глотком.

«Мне жаль, что мне приходится вам это говорить», — сказал он.

«Это не твоя вина», — сказала она и посмотрела на него так долго, так пристально, что он был вынужден первым замолчать.

«Когда», — спросила Лорел, снова откашлявшись, — «когда она умерла?»

Лэнс вздохнул. Он не любил об этом говорить.

«Я думаю, примерно в то время Рот пошел и нашел тебя».

Она кивнула. Он наблюдал за ней. Он видел, как истина проникает в её разум.

«Это ведь не может быть совпадением, правда?» — сказала она.

Она была в гневе. Он не мог её винить. Она только сейчас начала видеть вещи такими, какие они есть на самом деле.

И будет только хуже.

Это была вершина айсберга.

Работая с Ротом, я всегда замечал, что все не так, как казалось.

Лэнс пожал плечами. «Они ведь не заставили тебя сделать пластическую операцию, правда?»

«Что? Конечно, нет».

«А сестры у тебя нет?»

«Насколько я знаю, нет».

«Значит, вы никогда раньше не видели эту женщину?»

«Никогда в жизни».

Они оба несколько секунд смотрели на фотографию. Лорел не отрывала взгляда. Её глаза наполнились слезами. Лэнсу стало её жаль.

«Вы могли бы быть сестрами», — сказал он.

«Да», — сказала она.

«Я думаю, будет справедливо сказать, что вас наняли не только из-за ваших технических навыков».

Она кивнула.

«Это не значит, что вы не хороши в своем деле», — сказал он.

«Пожалуйста, — сказала она. — Не нужно приукрашивать».

«Они бы вас не наняли, если бы вы не могли выполнять свою работу».

«Работа?» — спросила она, кусая губу.

«Это не то, чем кажется», — сказал Лэнс.

«Знаешь, что сказал мне Рот, когда я вышел к машине?»

"Что?"

«Что я был приманкой».

Лэнс кивнул. «Он знает, что делает».

«Правда?» — спросила Лорел, и в этот момент она выглядела такой уязвимой.

Совсем как Кларисса.

Он глубоко вздохнул. Что бы он ни чувствовал, ради этой женщины он должен был сохранять спокойствие.

«Он так и делает», — сказал Лэнс. «Мы ведь разговариваем, да?»

«Ты узнал об этом вчера вечером, когда увидел меня в баре?»

«Как ты думаешь, зачем я зарядил ружье?»

Лорел кивнула. Она подошла к раковине и наполнила стакан водой.

«Как Рот вас завербовал?» — спросил Лэнс.

«Я был в Ираке в составе 82-й воздушно-десантной дивизии».

«И он просто на тебя налетел?»

Он наблюдал, как она возвращается мыслями. Он сочувствовал ей. Он знал, что Рот именно этого и добивался, но ничего не мог с собой поделать.

Теперь Лорел всё видела по-другому. В мгновение ока всё, кем она себя считала, всё, чем, как она думала, занималась в жизни, изменилось.

Все, что, по ее мнению, она знала, должно было быть пропущено через призму этой новой информации.

Её выбрали в качестве приманки. Её выбрали, потому что она была поразительно похожа на кого-то другого.

В кого-то, в кого он был влюблен.

«Могу я задать вам вопрос?» — спросила она.

«Хорошо», —