Мармеладные убийства в парке Сеула - Чо Йеын

ей сказали, что в воздухе витают частицы сахара. Что‐то щекотало нос, и Хёнгён чихнула несколько раз подряд. Прикрыв рот рукой, она попыталась нащупать выключатель. В комнате загорелся свет. Справившись с чиханием, женщина оглянулась.

Она не видела ничего подобного раньше. Обои изрисованы странными письменами, а одна из стен заставлена древними книгами. Но страннее всего – куча в центре комнаты, лежавшая там словно подношение. Размером она была со взрослого человека. От нее и исходили влага и сладкий запах.

Хёнгён подошла ближе к куче. Она видела что‐то похожее по телевизору. На видео человек играл с глинообразным куском: вытягивал его и снова слеплял в единую массу. Игрушка эта была самых необычных цветов, от неонового зеленого до розового и золотого с блестками. Нечто похожее лежало сейчас у ног женщины. Жидкий монстр, с которым кто‐то поиграл, а затем выбросил. Куча застывала, издавая искусственный сладкий аромат.

Хёнгён оглянулась. Комната выглядела подозрительно, но местом преступления ее не назовешь. Вдруг на глаза ей попалась старая потрепанная книга на столе. Неужели кто‐то сейчас читает такое? Кожаная обложка потерлась, а страницы выцвели. Женщина пролистнула книгу, но слов разобрать не смогла.

Хозяйка квартиры спросила с порога:

– Ну что, сколько будет стоить уборка?

Хёнгён быстро произвела расчеты в голове и достала договор.

– Случай у вас не рядовой. Обычно выходит дороже, но у нас сейчас акция…

– Главное, чтобы вы здесь всё убрали, а то я по ночам спать не могу.

– Тогда распишитесь вот здесь. Я хотела бы подробнее рассмотреть комнату, если вы не против.

– Она вся ваша.

Хозяйка подписала договор и оставила Хёнгён ключи.

Непросто будет убрать запачкавший все стены липкий мармелад. Возможно, на это уйдут дополнительные ресурсы. Главный вопрос – что делать с огромной кучей? Можно ли отнести ее к пищевым отходам? Неудивительно, что главный менеджер передал ей это дело…

Хёнгён уже собиралась уходить, но что‐то потянуло ее к книге на столе. Та открылась сама по себе, когда женщина подошла ближе. Ветер тут точно был ни при чем: в комнате не было окон. Хёнгён завороженно наблюдала за происходящим. Никто ей не поверит, конечно, но все ощущалось как божественное откровение. Книга словно хотела ей что‐то сказать. Глаза зацепились за предложение на одной из страниц: «Мы танцуем с дьяволом».

Хёнгён спрятала книгу в сумку. Сердце билось так, словно она пыталась ее украсть, но из комнаты все равно пришлось бы все убрать. В такси она снова открыла книгу, однако разобрать слова по-прежнему не могла. Понимал ли написанное прошлый хозяин книги? Где он или она сейчас?

Такси остановилось у дома Хёнгён. Какой необычный день… Красное солнце начало садиться за горами. Казалось, с неба вот-вот польется кровь. Впереди ее ждет квартира, а внутри – Пханчжу…

Каждый шаг давался нелегко. Женщина посмотрела на телефон – ни одного пропущенного звонка от мужа. Скорее всего, он еще не дома. Значит, она вернется, съест сухой безвкусный рис, капнет отбеливатель в плошку свекрови и пойдет таким же отбеливателем убирать другие пятна, уже с пола. А дальше… дальше… что же будет дальше?

– Не переживай, – раздался за спиной незнакомый голос.

Хёнгён обернулась. Таксист, оказывается, еще не уехал. За его спиной садилось солнце, и разглядеть лицо не удавалось. Но стоял он как‐то неестественно прямо. Казалось, он пришел из другого мира.

– Что вы сказали?

Мужчина указал пухлым пальцем на сумку:

– Скоро ты сможешь ее прочитать.

Хёнгён четко слышала слова, но губы таксиста не двигались. С ней словно говорил манекен.

Она и спросить ничего не успела, как мужчина запрыгнул в машину и начал отъезжать. Женщина побежала за ним, размахивая руками и крича. Постучала в окно водителя, и тот раздраженно приспустил его:

– Что вам?

– Что вы только что сказали?

– В смысле?

– Вы сказали что‐то прежде, чем сесть в машину…

Ничего загадочного в мужчине больше не было. Он не помнил, чтобы что‐то говорил ей. Хёнгён убрала руки со стекла, и такси уехало. Случившееся же ей не привиделось? Женщина, словно в тумане, направилась в сторону дома. Вокруг было пусто, будто на кладбище.

В квартире тоже царила мертвенная тишина. В гостиной темно, только из кухни тянется желтоватая полоска света…

– Мама? – позвала Хёнгён, охваченная плохим предчувствием.

Пханчжу сидела за столом, спиной к двери. Небольшое тонкое тело было настолько погружено в тень, что человеческие очертания угадывались с трудом. Свекровь не могла ее не слышать, и тем не менее она никак не реагировала, даже не обернулась. Хёнгён осторожно подошла ближе, как исследователь, нашедший проклятые останки.

На кухне приятно пахло, а на столе стояла еда: рис, завернутый в тонкий омлет. От тарелки поднимался пар. Как странно, Пханчжу ни разу для нее не готовила. Хёнгён потянулась к застывшему плечу свекрови, и та наконец спросила хриплым голосом:

– Что это?

Глаза ее смотрели куда‐то вперед.

– Что вы имеете в виду под «это»?

Пханчжу наконец обернулась. Ее тусклые глаза бегали из стороны в сторону. Хёнгён казалось, будто каждое ее действие сопровождается поскрипыванием. Во взгляде свекрови металась буря. Невестка не смела пошевелиться.

Пханчжу подняла тонкую, иссохшую, как вяленое мясо, руку и указала на стол. Морщинистый палец смотрел на баночку специй. Ту самую, с синей жидкостью.

– Ты с ума сошла?!

Голос свекрови резал уши, как скрип металлических ложек о тарелку.

Мысли разом разбежались. Накипевшие эмоции начали выходить из нее отрывистым смехом. Хёнгён вспомнила огромную кучу, которую видела в тот день. Странная атмосфера комнаты, сладковатый запах и влага начали завладевать ею. Сознание стало чистым, как белая ткань, постиранная с отбеливателем и кондиционером.

Пханчжу молча смотрела на обезумевшую невестку, не прекращавшую смеяться, словно шарик, из которого выходил воздух. Хёнгён положила руки на живот и начала пятиться, оказавшись на диване в гостиной. Пол словно провалился под ногами. Женщина наконец перестала смеяться. Из кухни пришла свекровь, а потом… потом…

Что случилось потом? И что было до?

* * *

Шабаш пройдет в Новом Сеульском парке – контраргумент к посту Содока

Вы считаете, что я делаю поспешные выводы, но вы не правы. Шабаш – проверка для верующих. В ней не было бы смысла, если б нам не нужно было самим найти ответ через анализ и домыслы. Разве так странно хотеть оказаться рядом с Ним? Именно нам предстоит начать шабаш, не Ему. Содок утверждает, что встречался с Ним, но есть ли у него какие‐то доказательства? Мне кажется, либо у него паранойя, либо он не хочет делиться таким